ANNEXE XVIII

Danese était, en effet, un des agents les plus actifs de l'Angleterre, l'un des ennemis les plus irréconciliables de la domination française. Le concours actif qu'il donna aux Anglais, est, d'ailleurs, établi d'une manière incontestable par les pièces que l'on va lire.

Pendant l'hiver de 1813, lord William Bentinck avait reconnu la nécessité d'établir en Italie un service d'information politique et militaire. Gomme il l'écrivait, le 21 mars 1813, dans la dépêche secrète {Record office, Foreign office yWolume 91 ), qu'il adressait de Palermeàlord Castlereagh, il avait résolu de créer trois différentes sections, dont il avait installé les centres à Malte, Ponza et Vienne. Il avait confié la direction de la section de Malte à un certain Goncannon qui, en revenant de Vienne, avait passé par Naples, y avait noué des intelligences et était depuis longtemps au courant des projets de l'archiduc Jean et de l'archiduc Fran(;ois d'Autriche Este ; de celle de Ponza au major Oswald

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« qui y commande et qui est un homme très intelligent» ; et de celle de Vienne au major Dumont, « ancien officier autrichien qui jouit de la confiance la plus absohie du général major comte Nugent et du comte de La Tour et qui a déjà servi dans ces derniers temps l'Autriche en Italie ».

Le major Dumont avait su d'ailleurs gagner les bonnes grâces de Ben— tinck en lui adressant un long mémoire rédigé en français, dans lequeL il disait, entre autres, que «x l'Angleterre avait en Italie l'avantage suu^ l'Autriche qu'elle n'a aucun ménagement à garder, comme l'Autriche^ envers les princes chassés d'Italie, tous parents des Habsburg. » Dumont ajoutait qu'avant de quitter Vienne il avait fait savoir à ses amis d'Italie qu'il allait plaider leur cause à Palerme et il demandait à Bentinck de « mettre quelque Anglais de confiance directement en rapport avec eux. [Amiexe à la dépêche de lord William Bentinck à lord Castlereagh (secret). Palerme, 2i mars 1813.]

Le service organisé et créé sur ces bases a fourni à Bentinck des informations si utiles, que nous croyons intéressant de reproduire ici les instructions rédigées en français, que lord William Bentinck envoya de Palerme, lel^*" mars 181 3, au major Dumont (Annea^es 2 et 3 à la dépêche précitée. Record office, Foreign office , Sicily, volume 91).

1° Instruction pour le major Dumont (Annexe 2). Polerme^i^^ mars 1813.

« Se rendre à Vienne pour rétablir et étendre ses anciennes relations en Italie et y faire voyager deux personnes sures. On lui alloue, à cet effet, 600 sequins. Se procurer par eux l'état des forces, les noms des corps et de leurs chefs, ainsi que la dislocation des troupes en Italie que Dumont enverra tous les mois à Palerme en indiquant les modifications qui auront eu lieu. On pourra allouer 300 sequins à celui qui fera ce trarail en Italie. — Augmenter le nombre des amis en Italie, en Suisse et en Tyrol. — M. King pourra donner 1.000 livres au comte de Sales, s'il est prouvé qu'il a fait de grosses dépenses, et continuer à l'assister pécuniairement pour entretenir les relations avec la Suisse et avec le Tyrol. — On accorde à Dumont 600 sequins de pension annuelle à partir du l*^"" janvier 181 3. On lui donne, en outre, une patente et le droit de porter l'uniforme anglais. — Dumont recrutera 30 officiers pour la légion italique et l'on allouera à chacun d'eux 120 sequins pour frais de voyage jusqu'à Palerme. Ils suivront la route de Brodi à Scutari. Danese les dirigera sur Scutari. De là le consul anglais les enverra parZante en Sicile. La correspondance passerapar cette voie. »

2° Instructions pour les agents envoyés de Vienne en Italie. Palerme, 1«^ mars 1813 (Annexe 3).

Le premier directement à Milan fournira l'état mensuel des forces et de leur emplacement. Il faudra l'obtenir, moyennant 300 sequins au plus par an, d'un employé du Gouvernement.

« Le deuxième voyagera dans les principales villes d'Italie. Ira voir nos amis, les encouragera à soutenir les eflorts de l'Angleterre, verra quelle sera la forme de gouvernement qui conviendra le mieux. Donnera les noms des chefs de notre parti dans chaque ville et province, les engagera à correspondre directement avec lord William Bentinck à Palerme. Leur recommandera la prudence et de ne faire de tentatives hostiles, que lorsque nous leur aurons fait savoir que le débarquement a eu lieu. »