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voyer 12 semaines par an, moitie au printemps, moitie ^H

en automne ; les nomados no sont obliges qu'i 9 semaines f^|

^ de frequentation, en Janvier, fevrier et mars, epoquo oil jH

\ les bommes seuls suivent les rennes que tons les mem- ^M

bres de la famille accompagnent dans le reste do I'annee. ^|

Les maitres d'ecole ambulants du siecle passe ont dis- ^|

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paru, comme les missionnaires nomadcs, avec I'installa- ^M

tiond'ecolesnombreusesetdeparoissesplusrapprocbeos. ^|

Sous celte double influence, les annees qui precedent ^M

1 les mariages sont innocentes, et quand I'^ge de vingt- ^M cinq ans est venu, si les jeunes gens, en se mariant, ne ^|

s'apportent pas de grandes ricbesses, ils se sont appre- ^M

cies depuis longtemps dans une vie touts au grand jour. ^M

En signe de la demande en mariage, le jeune bomme a ^M

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envoye un mouchoir brode et quelque menue bijouterie ^M

de cuivre, d'etain on tout au plus d'argent ; la famillo a |^|

reQu en meme temps un don de spiritueux ou de viaude ; J^M

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cela suffitpour que le consentement soit acquis si mouchoir et victuailles no sont pas renvoyes. Au reste, les naissanccs illegitimes sont-ellcs une exception des plus rares, et I'infanticide est-il sans excmple parmi les Lapons. Peut-etre n'en fut-il pas ainsi avant Fintroduction du christianisme ; en cffet, une legendc subsiste encore parmi eux qui raconte que lorsqu'un enfant est raort des mains de sa mere, I'ame de la petite creature erre a travers le fjeld jusqu'a ce qu'elle ait retrouve cello qui lui avait donne et repris la vie, et quand olio I'a rotrouvee, s'attachant a elle pendant son sommeil, elle boit tout le lait de son sein jusqu'a ce qu'elle I'ait epuise.

Le service dc sante est fait dans la paroisse par un medecin de Vadso, a I'epoque de ses tournees annuelles.

C'est I'une des femmes finnoises de Mortensnoes qui est autorisee ci operer les accouchoments. No vous alarmcz pas de cet etat de choses qui semble insuffisant : les Lapons n'en vivent pas moins tres vieux, si j'en crois les renseignements ci-apres.

La mortalite en Europe a ete de 1865 a 1876, par 1000 habitants : de 31,6 pour I'Autriche ; 27,4 pour I'Allemagne; 24,3 pour la France; 22,2 pour I'Angleterre ; 19,4 pour la Suede et 7,6 seulement pour la Laponie.

Les nouveau-nes doivent etre baptises, quelle que soit la distance dela station, dans les deux annees qui suivent la naissance. Le jour du bapteme un cadeau est fait par les parents au pasteur, une bourse en peau de I'enne, par exemplo, ou une pochette a tabac. De son cote, le

paiTain constitue a son flUeul uii commencement de dot par I'apport d'une renne pleine, dont lo produit et Ic croit s'augmentent a son benefice jusqu'a sa majorite. C'est d'ailleurs tout ce que, gar(jon, ou fille, il aura en propre, I'heritage paternel, quoique regi parla loi norvegienne, demeurant en communaute permancntc entre les cnfants. Quand le parrain n'cst pas en possession de rennes, son cadeau se compose de betail d'une autre espece ; Tune desvaches que possedelafamilleque nous ctudions a ete le cadeau fait au dernier-ne par son parrain. Notre famille est proprietaire de sa maison, de deux barques et de deux vaches. Elle n'a pas d'engagements contractes pour son travail, soit avec le marchaud, soit avec les proprietaires fmnois qui I'avolsinent. Elle pent etre copendant consideree commeliee avec le marchaud, par une dette de 100 kronors de marchandises foui'nies I'annee derniere a credit, la saison de peche ayant ete cxceptionnellcment mauvaise ; c'est une dette un pen lourde, si nous en jugeons par la valeur dos proprietes de la famille et de ses revenus ordinaires. L'habitation avec son contcnu, les vetemenls exoeptes, pent etre evaluee de 40 a SO k.; les filets et les barques valent de 150 a 200 k.; les deux vaches: Tune, 80 k.; I'autre, 100 k., parce qu'elle se trouve a la saison de la parturition. La saison de peche d'avril a septembre, dans tout lo golfe de Varanger, produit ordinairoment une moyenne de 300 k.; il en est consomme dans la famille ou echango avec des navires do passage pour une cinquantaine do kilogrammes par annee. Les vaches produisent trois litres de lait par jour.

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11 est Ai-ai que d'cassez importantes subvcnlions viennent s'aj outer a ces recettes. La tourbe est en abondance

autour des lacs du Stor-Fjeld et sul'firait presque au chauftage de Thabitationpour Faunee entiere. Le bois a

prendre dans des conditions prevues n'est qu'a une heurc de distance sur cette montagne. Pendant la belle

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saison, les vaches y sont menees paitre, et I'herbe qui

croit plus pres de lamaison peut etre amassee et conser-

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vee pour I'hiver ; en outre, la chasse fournit en oiseaux

de marais et de forets une importante augmentation

d'aliments. La prise de quelques animaux a fourruros

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vient aussi ajouter parfois une autre recettc a ce petit

budget. L'hiver, les travaux de magasins, chez le mar-

chand, les confections du guano et de I'huile de foie do

morue aideront, d autre part, a eteindro en partie la dette

dela famille.

Hommes et femmes vivent comjjletement ensemble et

n'ont qu'une piece pour travailler, se roposer et prendre

leurs repas : ccux-ci sont composes d'ordinairc de pois-

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sons, de riz on de pain fait au foyer de la famille auxqucls

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on n'ajoute que tres rarement soit de la viande de ba-

leine, recjue on passant devantVadso, soitun quartier de

renneachete par occasion auxbergcrs des plateaux voi-

sins; dans cette derniere circonstance, les deux families laponnes de Mortensnoes se reunissent et etablissent

leurs depenses reciproques en proportion de leur consommation. Chaque annee une des deux vaches doit pro-

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duireunveau, qui sera mange solennellement au temps des fetes de Noel. Pendant tout l'hiver le poisson est

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mange sec; quand la mer « est decouverte » pendant la

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