LE CONCERT EUROPÉEN. LA GUERRE RUSSO-TURQUE ET LE TRAITÉ DE BERLIN

I. — Mali?i'é les modifications survenues en Occident, les causes qui avaient amené la formation du concert européen sur les questions d'Orient, en 1856, tendent à reformer ce concert. — Mais, par suite de ces modifications, l'iniliative vient d'un autre côté. — L'insurrection de IHerzégovine. — L'action des trois cours du Nord. — La note Andrassy, le mémorandum de Berlin, la défection de l'Angleterre, la conférence de Constantinople, le protocole de Londres.

— La guerre russo-turque.

IL — Le traité de San Stefano. — L'Autriche-Hongrie propose un congrès: la Russie l'accepte: les objections de l'Angleterre. — La mission du comte Schouvaloff et les mémorandums de Londres.

— Le congrès de Berlin ; les conditions du compromis destiné à assurer la pai.\ entre les grandes Puissances.

Le concert des Puissances avait réussi, depuis ]856, à maintenir la paix en Orient; il avait été impuissant à la sauvegarder en Occident. C'est que toute l'Europe se croyait atteinte ou menacée par les incendies qui s'allumeraient en Turquie tandis que les querelles d'Italie ou d'Allemagne n'avaient pas donné l'alarme à l'égoïsme imprévoyant des États étrangers aux litiges. En Orient, tout progrès des Russes sembhiil insupportable aux Au-

l.E CONCKRl" El'ROPKEN, l.\ (il KRIiE RUSSO TL'HOri:

Irichiens el aux Anglais. La France, favoral)le aux nationalités chrétiennes, tenait à dél'endre, contre les empiétements de la Hussie, el sous le couvert de linlégrilé turque, une intluence à laquelle elle attachait uw grand j)rix. La Prusse, alors désintéressée dans les affaires propres h l'empire ottoman, craignait le contre-coup de tout accroissement de puissance d'une voisine dont elle prisait l'amitié, mais dont elle redoutait la force.

Les malheurs du Danemark ne leur paraissant pas un péril pour elles-mêmes, France, Angleterre et Russie n'avaient point voulu se compromettre dans une action énergique contre les Puissances allemandes. En -iSTkj et en i86(), la Russie s'était laissée guider par sa rancune contre l'Autriche, el l'Angleterre qui ne redoutait que l'accroissement de la puissance française était restée indifférente à des bouleversements dont ses intérêts ne lui semblaient point devoir soufTrir. L'Autriche avait payé les frais des deux guerres; ses infortunes avaient été la rançon des illusions qu'elle-même elles autres s'étaient faites sur sa puissance. Les dangers de son affaiblissement n'avaientétérévélésque parla surprisedeSadowa.

La guerre franco-allemande de 1870 avait achevé de bouleverser l'échiquier européen. La France avait commis la faute de s'engager à fond dans une politique belliqueuse et de formulei" des exigences déraisonnables afin de contraindre la Prusse à une retraite humiliée. Elle avait ainsi encouru la désapprobation des Puissances les mieux disposées à son égard ; elle s'était laissé prendre au piège tendu par M. de Bismarck ^ Elle avait repoussé le tardif appel, fait par le cabinet de Londres, au vingt-troisième protocole du congrès de Paris de iSoô^. Elle avait ainsi perdu la dernière chance

1. \'. Albert Sorel, Histoire diplonialique de la guerre franco-allemande, t. I. p. .50, 57 et suiv.

2. Ihid.. t. I. p. 196. Dans le 2.S* protocole du Congrès de Paris, les Puissances avaient exprimé « le vœu que les États entre lesquels s'élè-