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'd. Ibid., p. 45.5.

LE PRINCIPE DEOUILIBRE AL' CONGRÈS DE VIENNE

ciale.par suite dune révolution destructrice, ne rencontre nulle part et n'a point à craindre de rivaux ^ ». Les observations adressées à la Grande-Bretagne par Alexandre n'étaient pas plus dénuées de fondement que les critiques formulées contre la Russie par l'Angleterre. Chacune des deux Puissances aspirait à la prépondérance l'une sur terre, l'autre sur mer, sans s'embarrasser de la contradiction de ses désirs avec les exigences de l'équilibre.

La Prusse n'éprouvait pas plus de scrupules à tirer du principe de l'équilibre des conséquences inattendues, à l'effet de soutenir ses prétentions.

Les Prussiens, pour prix de leur défection à la cause napoléonienne, avaient obtenu, en janvier i8i3, la promesse du tsar de « ne pas poser les armes aussi longtemps que la Prusse ne serait point reconstituée dans ses proportions statistiques, géographiques et financières, conformes à ce qu'elle était avant la guerre de 1806. Pour cet effet, Sa Majesté l'empereur de toutes les Russies » avait promis « de la manière la plus solennelle, d'appliquer aux équivalents que les circonstances pourraient exiger pour l'intérêt même des deux Etats, et à l'agrandissement de la Prusse, toutes les acquisitions qui pourraient être faites par les armes et les négociations dans la partie septentrionale de l'Allemagne, à l'exception des anciennes possessions de la maison de Hanovre. Dans tous les arrangements, il serait conservé, entre les différentes provinces qui devaient rentrer sous la domination prussienne, rensembleet l'arrondissement nécessaires pour constituer un corps d'Etat indépendant - ».

La Prusse avait toujours été avide de territoires. Ré-