CHAPITRE II

LE DIRECTOIRE EUROPÉEN SA CONSTITUTION, SON FONCTIONNEMENT ET SON ÉCHEC

I. — Comment M. de Metternich est amené à voir, dans le Directoire européen et dans l'intervention, l'instrument et le procédé du gouvernement de l'Europe ; comment il cherche à assurer par là « la sécurité dans la possession » et la prééminence de l'Autriche. — Le congrès d'Aix-la-Chapelle; son objet limité ; l'écart des questions irritantes; l'organisation du Directoire européen ; le protocole du 15 novembre 1818.

II. — L'entrée de la France dans le Directoire européen semble accroître la force de celui-ci ; en réalité, elle l'afîaiblit. — Les divergences de principes et d'intérêts, contenues, pour un temps, par la crainte de la France, mettent l'union en péril, quand cette crainte a disparu. — Le congrès de Troppau ; le protocole préliminaire du 19 novembre 1820 ; les principes des trois cours du Nord; l'opposition de la France et de l'Angleterre; la circulaire de lord Castlereagh, du 19 janvier 1821. — Le congrès de Laybach; l'intervention à Naples et les divergences de principes.— Le congrès de Vérone; l'intervention en Espagne et les divergences d'intérêts.

III. — Les conférences de Saint-Péter.sbourg et la dislocation du Directoire européen. — La question grecque résolue par le concert restreint de la Russie, de l'Angleterre et de la France.

Le traité du 20 novembre i8i5 marquo, en quelque sorte, l'étape décisive dans la construction du système destiné à garder la paix, dans l'équilibre, par le concert permanent des grandes Puissances. L'instrument désormais est prêt à fonctionner; il ne reste qu'à le