LES CONSEILS DE RÉVISION
''est ordinairement au mois de mars que le* conseils de révision se niellent en route pour examiner les héros que la patrie appelle, chaque année, par la voix de la conscription. Les conscrits et les giboulées arrivent de compagnie : au demeurant , le mois placé sous l'invocation du dieu de la guerre pouvait seul convenir au départ des jeunes soldat*.
La loi , qui a mis les conseils de révision entre la chaumière et la ca serne, veut que les citoyens Français soient bien constitués pour avoir le droit de se faire tuer. Il faut que les amant* de Bellone soient beaux garçons, sinon elle n'en veut pas. En conséquence, un chirurgien est attaché aux conseils de révision ; Esculape revise les fils de Mars. Il exige des jambes bien tournées et des torses convenables pour les déclarer propres au service militaire. Qu'on s'étonne , après cela , des ravages érotiques que commettent nos régiments toutes les fois qu'ils passent* la frontière!
L'organisation des conseils de révision est identique dans toute la France. 11$ se composent toujours, et quand même, du préfet, du général commandant le département, ou de son dflt-gué , et d'un membre du conseil de préfecture. A cette trinité délibérante . issue du chef-lieu , la loiadjoint , dans chaque canton , un membre du conseil général et un membre du conseil d'arrondissement. Ces cinq personnage*, en habits plus ou moins brodés , décident , à la pluralité des voix, de l'aptitude des conscrit* à pas*er au rang de soldat*. Le chirurgien a voix consultative , ainsi que le sous - intendant militaire et le capitaine de recrutement, qui représentent au conseil l'administration de la guerre.
L'itinéraire des conseils de révision est déterminé d'avance. Le préfet a fulminé sa direction et sa durée dans un arrêté enregistré au recueil des actes administratif* du département, sorte de bulletin des lois au petit pied. Si l'exactitude est la politesse des rois, elle est aussi celle des conseils de révision. Ils partent et arrivent àjour fixe : rien ne saurait les empêcher de commencer leurs opérations à l'heure prescrite; il n'y a pas de vent, il n'y a pas de pluie, H n'y a pas de grêle, il n'y a rien; les rivières débordées peuvent emporter les ponts et couler les bacs; l'orage peut défoncer les routes et noyer les chaussées; la tempête peut aussi faucher les arbres le long du chemin ; l'émeute atmosphérique a beau élever des barricades , et creuser de* abîmes , le conseil de révision va toujours , comme Ahasvérus, le juif errant. Il est imperméable ; le temps est une chimère pour lui , comme l'or pour M. Scribe. 11 part et arrive. Si le* parlements attendent quelquefois, les conscrits n'attendent jamais.
Le plus souvent le conseil de révision voyage en chaise de poste flanquée de gendarme*. Le gendarme est le bras séculier de la loi. C'est la peur de la loi qui maintient le dévouement à la pairie à un degré d'enthousiasme convenable; beaucoup de vocations belliqueuses se seraient ignorées si les gendarmes n'avaient été là pour les révéler à elles-mêmes; sans la peur qu'ils inspirent il est plusieurs maréchaux de France qui seraient encore paysan-:
