CHAPITRE SEPTIÈME

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» quer ie singulier phénomène offert par un bar- » bare qui veut régénérer la civilisation , qui » transporte le pouvoir de la race conquérante à » la race conquise, et qui accomplit enfin, dans » le cours d'un seul règne, ce que les Romains » n'ont pu faire pendant leur longue domination ; >ï c'est-à-dire subjuguer et en même temps sou- » mettre à des lois régulières tous ces peuples si » jaloux de leur indépendance qui habitaient le » Nord et l'Est de l'Europe jusqu'à la mer Gla- » ciale. Vous apprendrez aussi comment il épuisa » les nations subjuguées, ce qui fit que du jour » de sa mort commence la plus rapide, la plus » honteuse et la plus misérable décadence. Vous » voyez, prince, que si je comprends le parallèle » entre Gharlemagne et Napoléon au point de » vue de l'éclat des conquêtes, je ne leur trouve » aucune analogie dans d'autres sens , et notam- » ment sous le rapport de l'influence qu'ils ont » exercée sur leurs époques.

» Soyez assez bon , prince , pour me conserver » toujours ces sentiments de bienveillance dont » vous me donnez un témoignage si flatteur, et » croyez-moi, etc.

« J.-C.-L. SlSMOiNDI. »

Digiti

C'est encore à Ham que Napoléon-Lotiis écrivit une brochure sur la question des sucres, débattue alors avec chaleur ; ce travail eut un tel succès, que le comité des producteurs français crut devoir en faire l'envoi à tous les membres des deux chambres législatives et des conseils généraux.

Un succès plus solide encore, quoique obtenu dans un monde plus restreint , fut celui des Études sur le passé et l'avenir de l'Artillerie, dont l'avant-propos attira l'attention de toute l'armée. On y vit la trace d'études profondes et de méditations élevées. Ce n'était pas un aride et froid traité que celui qui abordait le sujet en ces termes.

« Pour donner ù l'artillerie une construction » conforme aux lois de la mécanique , de la phy- » sique , de la chimie , de la •métallurgie , de la » balistique , il fallait avoir découvert les princi- » pes de ces sciences. Pour arriver à introduire » dans ce grand attirail de machines, l'uniformité, » la régularité, la simplicité, l'ensemble néces- » saire, il fallait que les gouvernements eux-mê- » mes eussent conquis et fondé l'unité, celte source principale et féconde de progrès.