UN PORTE-CLEF

GENS DE JUSTICE* GENS DE SIR AtKINS.

La scène est à Londres > au Xlf^6 siècle.

Les premier, deuxième et cinquième actes se passent dana la prison de Newgate ; les troisième et quatrième dans un salon de l'hôtel de Paderbonn.

Ce serait commencer par l'ingratitude , que de passer sous silence l'obligeant accueil que j'ai reçu de M. Picard. Mis au-dessus des petites peniées , par sa réputation et son mérite , il ne ferme point la lice : je sais qu'il l'ouvre et l'aplanit. Rien n'est comparable au zèle de MM. les Sociétaires du théâtre roval de l'Odéon; la distribution des rôles, un peu for*» cée par des circonstances imprévues, devait laisser quelque chose à désirer du côté de l'ensemble et de l'harmonie; toutefois, M. Perroud, mi6 en possession de plaire par la vérité de son talent, dans un genre tout opposé , n'a -point hésité de combattre les plus grandes difficultés pour remplir le rôle de Paderbonn, le plus important de l'ouvrage. M. Chazel s'est fait distinguer , dans le rôle du concierge, par le naturel et la franchise habituels de son jeu. En général, je dois à tous les acteurs du théâtre roval de l'Odéon un partage égal de reconnaissance. Je ne parle point des dames , dont je blesserais la modestie. Ma gratitude sera la même envers les comédiens de province, s'ils veulent bien saisir , suivant mes intentions, l'esprit et le caractère de chaque rôle. Paderbonn, avec sérénité , calme , simplicité; Johnston , avec rondeur et bonhomie; Fitgam , avec un peu de crudité et de sensibilité concentrée ; Walfred , avec onction et chaleur, et Murray avec noblesse ; enfin donner à la Duchesse de la dignité sans prétention, à Clara du pathétique et des larmes , à Jenny de la candeur , à msitriss Johnston de la défiance sans dureté, ce sera donner à mon ouvrage une couleur convenable ; et faire passer les défauts à la faveur du talent.

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