De Laborde, Les ducs de Boun^woue, t. III, nos

8. //)/(/., nos 6547 et 6)69. — Pourquoi penser que tenir la plume ne convient donc pas à un prince ?

9. A. Champollion-Figeac, Louis et Charles ducs d'Orlàius, Paris, 1844, p. 377-

10. Stevenson, Leiters aud papers, vol. II, part I, p. 209 et suiv. — Le ms. du British Muséum, Reg. 16, F. ij., exécuté pour Henri VII au début du xvi^ siècle, contient une curieuse miniature représentant Charles d'Orléans dans la Tour de Londres. La Tour Blanche est segmentée comme un décor de théâtre et par cette baie nous voyons la prison du poète ; des gardes, portant la croix de Saint-Georges sur !a poitrine, sont alignés le long des murs d\ine grande salle; dans une encoignure une table basse (un banc ?) et une chaire ; le duc, assis sur la chaire, écrit sur cette sorte de table et son écritoire est posée devant lui. — Il va sans dire que cette miniature est sans valeur comme portrait de Ch. d'Orléans.

XVIII IXTRODUCTIOX

la Xorniandic le 14 janvier 1432 '. Conduit dans la tour de Beauvisage à Beauvais :

Droit devant saint PiL'rre Où je suis enfermé en pierre

il connut pendant près de deux ans, que les prisons de France n'étaient pas plus douces aux Bourguignons que les prisons anglaises aux Orléanais. Comme on lui demandait 10.000 saluts d'or pour sa rançon, il dut, pour obtenir sa liberté provisoire, engager toutes ses terres, laisser sa femme et son fils en otage. Lui aussi eut l'idée, pour passer le temps, de rimer ses infortunes - en des vers qui ne sont pas maladroits bien que leur auteur se défendit de toute rhétorique :

Je ne sca\' ortograffier

Je ne fuz oncques clerc greffier •'.

Il acquit même à ce jeu une certaine réputation. Les femmes venaient lui dire leurs secrets et il faisait pour leurs amis lais, ballades et rondeaux *; un écuver de sa prison lui en demanda pour sa maîtresse •^; il en composa aussi pour ce pauvre Anglais, son compagnon d'infortune, qui n'entendant mot de français, ne faisait que répéter lamentablement : Gcd and oiir Liuix J.vlp /ne*' ; il en écrivit pour cette demoiselle qui tenait prison pour son père '. C'est là qu'il rédigea, sur le point de mourir, un testament burlesque, genre animé et transformé quelques années plus tard par \'illon ^.

C'est lui le génie de la poésie et des prisons de ce temps-là. On ne les connaît pas toutes : prison orléanaise, prison épiscopale de Meung, prison du Grand Châtelet à Paris. De la délivrance d'une prison il date

i.Voir une notice de M. Clialle dans l'Annuaire de F Yonne (1874) et surtout H. Petit, Le poi'le Jean Rei^nier, Ihiilli d'Auxene (i 393-1469), Auxerre, 1904, iu-8'\

2. Les Fortunes et lulversilei de feu noble homme Jehan Régnier, réimpression textuelle de l'i'dition originale augmenlc'e d'une notice biographique par M. Paul Lacroix. Genève, 1867, in-i2. — On connaît quelques exemplaires de l'cdition de 1524 et aucun manuscrit.