LE MAUVAIS JOUEUR

DACCORDEO>.

Tous nos petits lecteurs connaissent cet instrument de musique de nouvelle invention, auquel on a donné le nom iV accordéon , à cause des accords harmonieux qu'il lait entendre sous une main un peu exercée. On venait de faire cadei u d'un instrument de ce genre au petit Julien de Montalan , qui depuis longlemi)s avait manifesté le désir d'en avoir un. On y avait joint une méthode dans laquelle Julien, qui savait lire, aurait dû

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prendre les notions indispensables pour apprendre h jouer de son accordéon.

Mais Julien n'était pas d'humeur à donner quelques moments à cette étude; il voulait s'amuser avant tout, et s'imaginait qu'un peu de routine lui suiïirait pour jouer proprement tous les airs qui lui passeraient par la tête. Le voilà donc qui s'évertue à trouver au hasard les dilférentes notes qui lui semblent devoir rendre tel ou tel morceau connu. Tantôt il estropie ah! vous dirai -je maman; tantôt il écorche abominablement le fameux air du Postillon de Lonjumeau.

L'impitoyable musicien déligure, mutile, rend détestable enfin la ravissante musique de nos plus habiles compositeurs.

On eût cru , en entendant tous ces sons discordants, que Julien avait pris à lâche de dépouiller l'accordéon de tout son charme et de le mettre à l'unisson avec son propre caractère. Or, il faut le dire, ce petit garçon, sans être un mauvais sujet, était d'un naturel difficile , insociable ,

égoïste ; il ne voyait que lui dans le monde, ne s'occupait que de lui, sacriliaiL facilement tout à lui. Il en résultait nécessairement qu'il n'avait l'alVection de personne ni parmi ses camarades de pension, ni parmi ses frères et sœurs qui avaient tous plus ou moins à souffrir de ses procédés hargneux.

Il y avait déjà plusieurs jours qu'il était possesseur de son accordéon et qu'il en étourdissait sans pitié toute la maison. Le dimanche , jour de congé complet , était arrivé, et Julien se promettait bien de faire de sa musique tout à son aise , aussitôt qu'on serait revenu de la messe. En effet , sans attendre même l'heure du second déjeuner, il court aussitôt à son instrument, aucjuel il ne voulait pas que personne mît la main, et, essayant tour à tour tous les morceaux de son répertoire , il exécute , à sa grande satisfaction , le charivari le plus détestable, de telle sorte que ses frères et sœurs en avaient les nerfs tout crispés et ne pouvaient s'en-

tendre entre eux. Ceux-ci voulurent lui faire quelques observations, ce fut en vain; ils avaient une jolie histoire à lire ensemble; mais il n'y avait pas moyen avec le vacarme de Julien, qui semblait tourmenter à dessein les notes de son accordéon de la manière la plus choquante. Alexis, Adèle, Paul et Clémence, voyant dès lors qu'ils n'avaient rien à attendre du bon vouloir de Julien, évacuèrent la chambre et allèrent chercher pour leur lecture un endroit de l'appartement plus tranquille. Ils auraient bien pu se plaindre à leur mère ; mais madame de Montalan était indisposée, et ils auraient craint de troubler son repos pour si peu de chose ; ils avaient d'ailleurs assez de générosité pour vouloir épargner à leur frère Julien la réprimande qu'il méritait bien assurément. Quanta celui-ci , heureux de se voir seul dans la chambre , il courut aussitôt en fermer la porte, et ne songea plus qu'à se livrer à toute sa verve musicale. En vérité, les nnirs étaient heureux de n'a-

voir point d'oreilles ; sans cela , ils eussent été bien h plaindre; car, pendant plus de deux heures , Julien ne cessa de tourmenter les échos de sa chambre solitaire.

Mais les amusements qui plaisent le plus finissent toujours par la lassitude. Julien l'éprouva aussi malgré sa ténacité naturelle. Alors il éprouva le besoin de sortir de son isolement, et de rejoindre ses frères et sœurs, dont il avait eu tant de plaisir à se débarrasser. Il lui conviendrait beaucoup maintenant de se mêler à leurs jeux ou de prendre pai*t à leur lecture. Il ouvre donc sa porte et prête l'oreille ; le silence absolu qui règne dans tout l'appartement le frappe de surprise. Il avance et trouve toutes les chambres désertes... « Qu'est-ce que cela signifie? o se dit- il à lui-même. Pour s'en éclaircir, il monte à la cuisine et demande où sont ses frères et sœurs.

« — Où ils sont? lui répond en riant une grosse domestique ; ma foi , tout ce que je sais, c'est qu'ils doivent bien s'a-

muser acluellement. Madame votre txinte Mévil est venue les chercher pour les emmener dans sa voiture à un bt'au château où il paraît qu'il y a de bien belles curiosités à voir, ainsi qu'un grand nombre de jeuxbien divertissants. Est-ce que vous ne les avez pas entendus partir, M. Julien? Ils étaient pourtant assez joyeux, je vous assure; car d'ici on entendait leurs éclats de rire.

— Mais pourquoi ne m'en a-ton rien dit ? répondit Julien en se mordant les lèvres. Je n'aurais pas été fâché d'être de la partie.

— Oh ! dame , c'est que vous étiez si occupé avec votre musique, que lorsqu'on s'est aperçu que vous vous étiez enfermé, on a craint de vous déranger et de vous fâcher comme cela vous arrive assez souvent. Alors...

— C'est un mauvais tour qu'on m'a joué, je le vois bien, répliqua Julien avec humeur. Mais toujours je peux dire que c'est bien vilain à des frères et sœurs...

— Écoutez-moi, M. Julien, interrompit la servante, je crois que la plus grande faute en est à vous. Il vous est impossible de liiire le moindre sacrifice pour personne; il est bien juste qu'on ne se t-ène pas non plus avec vous. »

Julien sentait qu'il avait tort, mais il est rare que les naturels semblables au sien fassent volontiers l'aveu de leurs fautes. Il redescendit donc à sa chambre, portant l'oreille basse comme le renard de la fable, et, dans son désœuvrement, il se mit à démonter son accordéon pour en examiner le mécanisme; mais inhabile à cette besogne , il ne put la i'aire sans briser plusieurs notes.

Cependant sur le soir une voiture s'arrêta avec fracas à la porte de l'hôtel. C'étaient les frères et sœurs de Julien qui revenaient, tout chargés de fleurs , de leur attrayante promenade. En montant l'escalier, chacun disait son mot sur les plaisirs de la journée.

(( — Hein! la jolie petite nacelle! disait

Paul, comme nous glissions légèrement sur celle belle pièce d'eau !

— Et la balançoire! reprenait Clémence; quel plaisir d'èlre lancé ainsi en l'air !

— Pour moi, disait Alexis, j'ai trouvé bien de l'agrément à galoper sur mon âne. »

Julien entendait tous ces petits commentaires; le cœur lui saignait; grâce à son mauvais caractère, il avait été laissé à la maison, il avait été blessé dans son amourpropre; de plus, il s'était beaucoup ennuyé , et son accordéon était brisé. J'aime à croire que celte leçon dut le corriger un peu de son égoïsme si exigeant et si déraisonnable.