IV. -— JOURNAUX
Le Capital.
L’Economislte Européen.
L'Economiste Français.
Le Front Républicain L'Information.
ta Petit Journ il.
Le Matin.
Le Progrès Civique.
Le Temps.
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L'augmentation de la Dette publique paraît èlic une Loi à laquelle aucun Pays n'échappe, car elle est la conséquence du développement de la civiMsaticn. De 1875 à 1914, on peut compter que le passif des Grands Etats a doublé, passant de 110 à 220 miiliards (1). En France cet accroissement était dû aux
St
émissions d'emprunts destinés à procurer les ressources nécessaires à l’extension des entreprises d’Etat, au perfectionnement de notre armemeni, parfois même, à la couverture des déficits budgétaires.
Ainsi, comme en beaucoup d’autres domaines, la guerre n’a fait que précipiter une évolution qui se dessinait déjà depuis longtemps. Pour couvrir les énormes dépenses nécessaires à la conduite des hostilités, puis à la réparation des dommages de guerre, les gouvernements ont fait appel à toutes les moda:. lités du Crédit : émission d'emprunts consolidés ou à court terme, recours à la dette flottante, à l’intérieur du pays comme à l'étranger, et emprunt à la circulation sous forme d’avances de l'institut d’émission
La dette publique est ainsi passée d’un chiffre global de 33 milliards en 1914, à 323 milliards er
(1) Les articles de M. Caillaux dans le Progrès Civique, mai et juin 1921.
Nue NME
iy26. Les services de la dette ont subi une augmef:lation encore plus considérable. Ils représentaient, en 1914, le quart du budget (1.307 millions pour un budget de 5.192 millions). Ils dépassent 0 milliards en 1926 et absorbent plus de la moitié des ressources budgétaires. Ë
Les inconvénients d'une dette aussi lourde sont trop évidents pour qu'il soit utile de les décrire longuement. M. le Ministre des Finances les résumait en quelques mots à la séance de la Chambre du 7 décembre 1926 (1) :
« C’est la dette qui impose aux contribuables la charge la plus écrasante. lle pèse lourdement sur notre vie agricole, industrielle et commerciale, sur notre force d'expansion économique, sur le développement de nos réformes sociales. Elle est, en outre, une menace constante pour le maintien de notre équilibre budgétaire. Nous avons une si grande masse d'engagements à vue ou à court terme que nous avons toujours à redouter que des évènements politiques, des troubles, une agitation ou un malaise quelconque poussent les porteurs de bons à enconibrer les guichets et à réclamer des remboursements ».
Pour alléger la charge que la dette impose aux contribuables et écarter les dangers que son existence même fait courir au Trésor, les Gouvernants ont été amenés à envisager les moyens de diminuer cette detie en capital et en intérêts. Recourir comme ’Al-
lemagne à l'inflation intégrale pour annuler la dette,
(x) J, O., Chambre, Débats 2° séance du > décembre 1926, p. 4.135.
