FIG. 24. HÉLICOPTÈRE DUFAUX

de 32 ailes présentant une surface de 26 mètres carrés. Un siège à la partie inférieure, non loin du moteur, est disposé pour recevoir le pilote. Le poids total de l'appareil et de l'aéronaute, en ordre de marche a été de 578 kilogrammes.

Les premiers essais ont eu lieu le 24 août 1907; ils donnèrent, au point de vue de la sustentation, des résultats assez probants pour qu'ils fussent communiqués h l'Académie des Sciences, dans sa séance de septembre par MM. Lippmann et Gariel.

Ces expériences pourtant révélèrent, comme il fallait s'y attendre, quelques Imperfections mécaniques qui décidèrent les inventeurs à modifier plusieurs détails de construction, notamment les embrayages.

De nouveaux essais furent tentés seulement le 20 septembre

8't LE PROBLÈME DE L'AVIATION

suivant, après une mise au point plus sévère et cette fois les résultats furent plus satisfaisants.

Dès la mise en route, l'appareil, monté par M. Yolumard, quitta instantanément le sol et s'éleva franchement à 1 m. 50 de hauteur. Des manœuvres tenaient en main les cordes fixées

Cliché Bol.

FIG. 25. LE GIBOPLAKE BSteCBX.

aux quatre extrémités de l'appareil pour Tempècher de se déplacer latéralement ou de s'élever trop haiat.

Après un vol d'une minute, TexpërieBee piit fin par soite d'une avarie à l'un des systèmes tournants nécessitant une réparation qui arrêta les essais.

Les conséquences mêmes de cet incident furent intéressantes en ce que : avec trois systèmes sustentateurs seulement, au lieu de quatre, l'appareil n'est pas tombé, mais il est redescendu à terre sans qu'aucune des parties avec lesquelles il a repris contact avec le sol ait subi de dégradation visible.

De ces essais l'on peut dire qu'il reste acquis qu'un appareil du poids de 578 kilogrammes exactement en ordre de marche avec son pilote a pu, à plusieurs reprises, et d'une façon absolument indiscutable, non seulement se maintenir dans Tair par ses propres moyens, mais encore se donner une vitesse ascensionnelle très appréciable et cela sans aucun déplacement transversal.

C'est une grande étape du problème de la conquête de l'air qui vient d'être franchie, puisqu'elle vient de résoudre la difficulté considérable que l'on peut énoncer ainsi : « Se maintenir