GÉOGRAPHIE

Le département de Meurthe-et-Moselle d’une superficie de 523.298 hectares n’a que des limites artificielles. Son altitude moyenne est d'environ 350 mètres, variant de 170 à 900 mètres: son relief est donc assez accidenté ; il est très boisé (1/4 de sa superficie).

On l’a divisé en plusieurs parties:

Région vosgienne, au S.-E. et à l'E. de Lunéville, d’une largeur de 14 km. accidentée: 300 à 900 mètres (Cirey, Saint-Sauveur). Quelques scieries, peu peuplée, petits villages. Très boisée.

Au Nord et au N.-E. de cette région, s’en trouve une autre d'aspect différent: celle du calcaire coquillier. D’une largeur moyenne de 20 km., elle renferme quelques vallées bien ouvertes et peu profondes, couvertes de prairies, avec les collines de 300 à 350 mètres. Assez boisée.

Au Nord-Ouest et Sud-Ouest de Lunéville se trouve la zone des marnes irisées au sol accidenté assez fertile, couverte de grandes forêts (Forêt de Parroy, 2.500 hectares). Sources salées à Saint-Nicolas et Varangéviile. ‘

L'arrondissement de Nancy (du Nord au Sud): collines au Nord-Ouest, sur la rive gauche de la Moselle (400 mètres), belles vallées fertiles de la Seïlle, de la Meurthe, du Madon et de la Moselle; très peuplé.

L'Ouest et le Nord du département (pays de Toul et plateau de Briey, Longwy et Longuyon) forment une dernière région avec des collines abruptes et, entre la Meurthe et la Moselle, la Forêt de Haye accidentée (Fonds de Toul), la Woëvre: vallées riches, vignobles et bois couronnant les coteaux; peuplée au Nord.

Le département est très riche en produits minéraux: sel, pierre de taille et surtout fer (Briey, Longwy et Nancy).

L'industrie métallurgique et minière est ramassée surtout dans le Nord du département et dans l’arrondissement de Nancy, et c’est à ces mêmes endroits que la population est la plus dense.

Le climat est continental, étés et hivers excessifs; les pluies sont assez abondantes et permettent l’alimentation des nappes souterraines.