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fait à Pétranger. Aïnsi, on est amené à conclure qu’une nation indépendante, au sens que nous donnons à ce mot, est la meilleure cliente des autres: loin de se fermer à leurs importations, elle leur ouvre un débouché élargi (10).

Cette conclusion, un peu paradoxale, se trouve confirmée par les faits établis. Les statistiques font apparaître cette vérité fondamentale, que les plus grandes possibilités d'échanges internationaux des marchandises sont offertes par le commerce avec les pays, arrivés au plus haut degré d’évolution économique. Les pays moins avancés, mais qui font les plus grand progrès en développant leurs forces productives, seront précisément ceux, qui absorbent une part toujours croissante du commerce international (11). C’est bien pour avoir méconnu ces vérités que la « conception statique », dont nous avons dégagé les tendances, encourt le reproche de

(10) Simon Patten exprime une thèse similaire dans une formule bien nette : « À mesure qu’un peuple devient plus prospère, ses besoins deviennent plus variés, et, par suite de cette diversité plus grande, il cherche non plus seulement chez lui, mais même à l’étranger les produits de nature à satisfaire ses besoins nouveaux ». 6

‘Lies fondements économiques de la protection, Paris 1899, p. 36).

(11) La liste de ces « économies nouvelles », qui offrent au commerce international des perspectives élargies, est assez longue. Avant la guerre elle comprenait — pour les deux Amériques — le Canada, la République Argentine et le Brésil ; pour les régions de l’Asie — le Japon ; pour l'Afrique — l’Algérie et la Tunisie (Cf. Rist, Cours d’Economie politique, cité, Paris 1925-26, p. 24). Les bouleversements profonds de la grande guerre viendront y ajouter d’autres pays, qu’un concours de circonstances historiques avait empêché jusque là d'arriver à un développement harmonieux des forces productives. La Pologne est du

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vouloir « supprimer un élément essentiel du problème: la vie » (12). |

La conception dynamique, que nous avons opposée à la conception statique, détermine les grandes lignes de cette étude, consacrée au problème de l'indépendance économique de la Pologne. Avant d’aborder l'analyse de ce problème, nous nous attacherons à présenter brièvement (dans la 1° partie de notre travail) les principales causes historiques qui ont retardé l’évolution économique de la Pologne. Sans vouloir nous attarder à une multitude de faits qui dépasseraient le cadre de cette étude, nous chercherons à dégager les facteurs historiques, dont l’influence nous à paru décisive. Cet exposé fournira une justification de la structure économique arriérée, qu’offrait la Pologne au moment de recouvrer son indépendance: expliquant le passé, il nous permettra de comprendre les possibilités virtuelles du développement dont elle est susceptible.

La deuxième partie commencera par une analyse sommaire des conditions, au milieu desquelles la Pologne évolue dans les premières années de son existence indépendante (Chapitre premier). Cette analyse nous mettra en présence du problème démographique dont l’importance nous semble capitale. Partis de certaines constatations qui feront apparaître les conséquences d’un accroissement rapide de la population polonaise, nous arriverons à nous demander, quels sont les principaux terrains d’activité économique, susceptibles d’absorber le surcroît de la main-d'œuvre (Chapitre II).

(12) L’expression est de M. Paul Cauwès (Précis du cours d'économie politique, Paris 1879, t. I, p. 629).

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Pour pouvoir répondre à cette question nous examinerons, tout d’abord, la situation de l’agriculture. Cet examen nous amènera à la conclusion, qu’un développement unilatéral de la Pologne dans le sens de l’agriculture ne saurait assurer au pays une expansion plus large des forces productives de sa population croissante. Envisagée de ce point de vue, l’industrialisation de la Pologne nous apparaîtra comme une condition nécessaire de son indépendance économique (Chapitre IIT).

Dans le quatrième chapitre qui termine cette étude nous ferons voir les perspectives du développement de l’industrie polonaise, bénéficiaire d’un concours des conditions naturelles favorables. Nous chercherons à démontrer qu’une mise en valeur rationnelle de ses ressources naturelles, loin d'isoler économiquement la Pologne, augmentera le pouvoir d'achat qu’elle représente et lui permettra de jouer un rôle plus important dans les échanges internationaux. Telle sera la conclusion à laquelle nous arriverons en terminant notre thèse.

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