L'AME EST-ELLE UN MÉCANISME

On a soulevé cette question : L'homme est-il une machine? La réponse du fameux matérialiste français le baron d'Holbach a été affirmative : « L'homme est une machine », dit d'Holbach, et il comprenait expressément, dans le concept homme, non seulement le corps humain, mais aussi Tâme de Thomme.

Nous demandons maintenant : La réponse de d'Holbach est-elle satisfaisante ? L'âme de Thomme est-elle un mécanisme, et l'activité psychique peutelle être expliquée par les lois du mouvement?

Examinons cela :

Nous distinguons diverses sortes d'activités : mécaniques, physiques, chimiques, physiologiques et psychiques.

Un phénomène mécanique est un changement de place qui n'implique pas un changement dans la constitution des parties en mouvement. Par exemple, on pousse une pierre ; sa position est changée, mais la pierre reste la même.

Un phénomène physique est celui où l'état moléculaire des corps en activité est altérée. L'eau chauffée devient de la vapeur ; congelée,

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elle se change en glace. Les trois états ont diverses configurations moléculaires,

Od appelle phénomènes chimiques ceux dai lesquels la constitution des atomes est altéréi Les propriétés caractéristiques de Thydrogène, pî exemple, sont différentes, suivant qu'il se trou^ combiné avec divers éléments ou lorsqu'il e isolé. Chaque combinaison forme une suhstam particulière avec des propriétés particulières > non un mélange ou une combinaison des proprii tés des éléments isolés.

Les processus physiologiques sont tous ]< changements qui se font dans la substance vivani et sensible des plantes et des animaux, tels qu la nutrition, la croissance et la propagation. Leui traits caractéristiques sont : 1° la faim et la soi c'est-à-dire, le besoin de certaines matières ou d la nourriture ; 2° la réception des matières néce! saires par la succion et par d'autres moyens qu dans certains cas, sont des actes tout raécanlquf ou physiques, assez semblables à rafflux de l'oxj gène produit par une chandelle allumée ou 1 succion de l'eau par une éponge ; 3" l'assimila tion de la nourriture. Les matières reçues soi distribuées aux endroits voulus, contribuant aiu! à la construction de la substance vivante, selo la nature de sa structure. C'est ce qui produit, pE un résultat naturel, ie phénomène de la croissanc avec conservation de la forme. 5" l-a reprodui tion est une espèce particulière de croissanc d'une partie qui, à une certaine phase de so développement, devient un être indépendant.

Les phénomènes psychiques sont ceux où le sensations et l'intelligence des sensations soi les facteurs déterminants.

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Le-i :'!'•'* '-^'lU'ï* ^piiei'Hïf des actions- mécaniques, - ;N-i."it'^, '•: iLiji'ies. piiviiioio^(|ues et psychîri'.'f -'auL L-i^-f iLsiraciiuas^ ii est évident que a ^'lenoe, .lp^iti -le i aifaire avec les phénomènes ir"e-^ ;}uremeut mécaniques, se contente d' me iciiou; li nV i pas de phénomènes poreaient nie';mimies. ii v i des traits de la réalité tiiii <oni pnn^meni mecaiii<îues et ceux-là* nous .e^ irj'^.eiuns muu^enieuLs: mais le monde ne se cy.mp«.-e pas 'mi-Tnement ie mouvements. E poe- '^♦'•le •! luin^s pp» prie les.

Le maLeraù-te '^ui adopte Le point de vue méf'aniqne ^iippoïre que le monde ne se compose que lie maiiere et de mouvement et il sïmagioe être fonde à croire que chaque événement^ y compris les actions des hommes, peat être expliqué par les VAs da mouvement. Cependant les pré-