PAR

M. Rodolphe SORBAU

Messieurs,

Après plusieurs années de laborieuses recherches, le commandant Renard, directeur de notre Établissement central d'aérostation militaire, est, nous assure-t-on, à la veille d'expérimenter un ballon dirigeable (1) capable d'évoluer dans les airs pendant une dizaine d'heures, avec une vitesse propre d'environ 11m par seconde, soit 40ftm à l'heure; la direction des ballons serait donc pratiquement résolue. J'ai pensé, et notre Président a bien voulu m'y encourager, qu'à cette occasion il était peut-être opportun d'exposer devant la Société des Ingénieurs Civils ce problème de la direction, longtemps condamné par la science officielle, et contre lequel il y a tant de préjugés. Au reste, cette question intéresse au plus haut point l'art de l'Ingénieur, et vous avez déjà manifesté à diverses reprises qu'elle ne vous laisse pas indifférents .

{1) La construction de ce dirigeable a été officiellement annoncée à l'Académie des Sciencei il y a quelques années.