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—Muntok, chef-lieu de l'ile Banka, centre des mines d’étain exploitées exclusivement par l'Etat (4.092 h., dont 102 européens);

— Palembang, ville principale de la Résidence du même nom, la plus importante de l’île par son commerce indigène (57.261 h., dont 309 européens);

— Tandjong Pandan, chef-lieu de l’île de Biliton, centre des mines d'étain privées (3.363 h., dont 46 européens);

— Tandjong Pinang, chef-lieu de Riouw (3.523 h., dont 182 européens);

—— Telok-Betong, chef-lieu des districts Lampongs, bon port. (3.000 h., dont 41 européens).

Il est assez difficile d'évaluer le chiffre de la population de Sumatra et de Riouw. Les statistiques publiées indiquent pour l'année 1906 un total de 4 millions et demi d'habitants environ (1).

Le nombre des européens résidents dépasserait de peu Île chiffre de 8.000, tandis que celui des Chinois immigrés atteindrait celui de 150.000, dont près de 100.000 établis sur la côte

orientale.

SECTION II. — Histoire de la colonisation hollandaise à la côte est de Sumatra.

Au début du XIT° siècle, les relations connues sur l'Insulinde n'offraient encore qu’une valeur documentaire très imparfaite ; Marco Polo (1300) et Nicolo de Conti, pas plus que les chroni-

queurs chinois et arabes (2), n'avaient su se garder d'erreurs

(1) Jaar cyfers-Kolonien, p. 3, 1906

(2) V. notamment l'ouvrage d’Edrisi, composé à Palerme sur l’ordre de Roger II, de Sicile, mentionnant le rhinocéros, le bois de sapan d’Atjeh, le camphre de Baroes et consacre plusieurs chapitres aux mœurs des tribus sauvages du centre de Sumatra (les coupeurs de têtes).