LE TRÉFONDS DE L*AME ALLEMANDE
numéraires vivent, il importe que nous fassions commerce avec le monde. Voilà pourquoi nous sommes accueillis froidement dans les pays oii nous arrivons en concurrence. Quand des convives sont assis autour d'une table bien garnie, ils n'aiment guère voir rôder derrière eux des gens affamés qui n'ont pas été invités au festin. Reconnaissez qu'individuellement un Prussien n'est pas plus antipathique qu'un autre homme civilisé. Ce qui nous pousse hors de chez nous, c'est le besoin d'avoir notre part de jouissances terrestres.
« A mesure que la richesse s'est installée chez nous, nous avons d'ailleurs comprimé notre expansion. Notre émigration s'est réduite à presque rien. Mais, c'est parce que nous avons pu surproduire dans notre atelier national et vendre aisément notre surproduction.
(( Dans ces conditions nous ne pouvons envisager les autres pays et particulièrement la France que comme des marchés.
« Si nos compatriotes vont s'installer chez vous, sachez bien que ce n'est pas toujours pour leur plaisir. Ils s'y soumettent à un très dur travail. A vrai dire, si nous souffrons beaucoup du boycottage dont ils sont l'objet en France, nous n'en sommes cependant pas trop désolés par un autre côté : c'est que, si vous étiez trop accueillants vis-à-vis des Teutons, ils ne tarderaient pas à nous lâcher sans espoir de retour. Hélas ! c'est un défaut de la race germanique, elle s'acclimate aisément dans une autre patrie et elle devient rapidement loyaliste.
« Mais une nation aussi essentiellement industrielle et commerciale que la nôtre, aussi resserrée que la nôtre, ne peut pas pratiquer une politique agressive. La
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guerre avec la France ne peut pas être envisagée par nous comme une guerre de conquête. Permettez-nous d'examiner la solution qui nous est la plus agréable et de nous supposer victorieux, à quel prix, grands dieux!
« Nous aurions élargi la plaie d'Alsace- Lorraine, nous aurions placé sous notre dépendance un peuple ardent, fier, prêt à la révolte. Bon cela, si nous étions les deux seules races qui soient au monde ! Mais il y a des Slaves ! Aurions-nous supprimé le péril slave ? »
Ici, la question devient si complexe et si délicate que je renonce à canaliser les motifs et les développements qui bondissaient dans nos conversations comme des torrents. Je me vois forcé de mélanger et les certitudes jaillies de la bouche de mes interlocuteurs, et mes impressions subjectives.
Il m'a paru que les Allemands, toujours torturés par des soucis graves, ne parvenaient pas à exprimer nettement leurs vues sur la situation présente.
Quand on leur parle de la diversité des États et des races qui composent leur Empire, ils affirment leur unité avec une telle violence qu'on sent là-dessous la crainte effroyable d'un émiettement germanique.
Il serait absurde de nier le sentiment unitaire qui gouverne aujourd'hui l'Allemagne. Il convient de ne pas prendre au sérieux quelques railleries bavaroises. Les Allemands, qu'ils soient du Nord ou du Sud, savent trop ce qu'ils doivent à l'Empire pour ne pas le considérer comme l'arche sainte. Songez cependant que la patrie allemande est toute jeune; elle date de 4^ ans, ce qui est une minute dans l'histoire d'un peuple. Beaucoup de brutalités germaniques s'expliquent par
