Sénèque, id., 93 et passim

o. Sénèque, id., 34.

G. Liicilius n'était pas le seul disciple aimé de Sénèque. Voici en effet comment il parle de la mort de Sérénus : << Annaeum Serenum, carissimum mihi, tam immodice flevi, ut, quod minime velim, inter exempla sim eorum, quos dolor vicit. » Lettres, 63.

exigences. Le plus dogmatique des hommes, Descartes, écrivit à quelques jours de distance deux lettres sur le suicide, que l'on avait peine à mettre d'accord. La découverte des réponses de la princesse Elisabeth ^ nous a expliqué pourquoi il voulut refroidir un enthousiasme trop facilement excitable et corriger l'efiet dangereux de sa première dissertation. De semblables infidélités à la logique se sont imposées à tous les directeurs ; et ce qu'il faut leur demander, c'est moins leur système de morale que leur art de faire accepter la morale en l'appropriant aux âmes et aux circonstances. — Or c'est là le mérite éminent de Sénèque. Gomme il distingue ceux pour qui le temps de la conversion n'est pas venu ^ ! Gomme il sait, suivant l'humeur, varier les moyens, rigide avec l'un, insinuant avec l'autre ^ ! Et pour le pénitent de son choix, pour ce Lucilius qu'il s'est donné mission d'arracher à la vie du monde et de conquérir à la philosophie, comme il procède avec science et délicatesse! Il se sert d'abord de l'autorité d'Epicure pour le tirer de l'épicurisme, tel qu'on l'entendait et le pratiquait.