J^., XXX, t. II, p

12 Las DONNÉES ET LE SENS

la conviction profonde que la raison établirait d'elle-même entre les hommes une parenté véritable, la parenté selon l'esprit, qu'elle avait une puissance illimitée d'union comme la vie avait une puissance illimitée d'expansion ; il eut le sens très vif de cette sorte d'amitié qu'avaient rêvée les anciens, l'amitié des sages indissolublement liés par leur sagesse même^ et il provoqua sans relâche aux joies de la pensée ceux qu'il se croyait capable d'aimer ainsi 2. Jamais d'ailleurs il ne songea à se priver des affections qui sont la douceur de la vie : il prétendit seulement les puiser à une source plus haute d'où elles pussent jaillir plus pures. Autant il était énergique à repousser la plupart des opinions humaines, autant il était prêt à proclamer bonnes les inspirations d'humanité. Il ne se défiait de la vertu extérieure, qui se construit par artifice, qui se complaît aux apparences, que pour mieux affirmer la vertu intérieure, immédiatement produite par la Raison et immédiatement présente aux œuvres. 11 ne voulut admettre comme signe de la vraie moralité que la joie qu'elle donne, l'accord qu'elle établit, les actes de justice et de charité qu'elle engendre. Parce qu'il déniait toute valeur aux jugements humains, jugements de caprice, de haine ou d'orgueil, il reconnaissait sans réserve la valeur sacrée du jugement que la vie prononce sur ceux qui vivent. Ce jugement, il ne le récusa jamais, il l'accepta toujours pour son compte, et quand il fut attaqué, il se contenta d'en invoquer l'autorité incorruptible avec une confiance absolue, d'une âme simple et fière^.

Cette sagesse semble faite pour les caractères naturellement heureux qui sont portés d'eux-mêmes vers la sérénité, qui ignorent la lutte et la soufi'rance, qui n'ont qu'à se sentir vivre pour être en accord avec euxmêmes et avec les choses. Elle ne fut pas pour Spinoza