Philosophische Briefe^ I, pp

déterminer le relatif * ? Seulement il faut reconnaître que ce dernier problème n'est plus suscité par un intérêt simplement spéculatif, mais bien par des exigences pratiques ; car c'est la seule pensée de la vie morale qui nous empêche d'accepter l'expérience comme une donnée irréductible et qui nous permet même d'en faire abstraction. D'autre part, la solution de ce problème ne saurait être simplement établie par l'intelligence théorique : elle doit se réaliser par la liberté*.

Or le criticisme ainsi compris est moins un système particulier que la lumière de tout système; de telle sorte qu'il n'exclut pas le dogmatisme, bien interprété ou dûment rectifié. La doctrine môme de Spinoza nous montre, en effet, comment la position du problème moral est une façon de transformer, pour pouvoir le résoudre, un problème métaphysique, qui, sous sa forme première, resterait insoluble. C'est un besoin impérieux de la raison, stimulé et rendu plus pressant jencore par les nécessités de l'action pratique, que de ramener tout savoir à l'unité. Il n'est donc pas étonnant qu'elle cherche à expliquer le passage de l'Infini au fini. Mais entre ces deux termes extrêmes elle ne parvient jamais à trouver le moyen terme indispensable : l'intervalle apparaît toujours et ne peut jamais être comblé. Dès lors, quelle est sa suprême ressource? C'est, ne pouvant pas descendre de l'Infini au fini, de remonter du fini à l'Infini ; c'est d'affirmer, en intervertissant l'ordre des termes, la réalisation pratique de ce qui est théoriquement inexplicable et de montrer dans l'être relatif la tendance nécessaire qui le pousse à s'unir à l'Absolu 3.

A cette solution que tout système doit accepter Spinoza a imposé la forme particulière de son système propre. A ses yeux, le fini ne se distingue de l'Infini que par ses