Encyclopàdie^ VI, pp. 42-5-t

tel procédé, des attributs relatifs, empruntés à des modes particuliers de l'existence donnée. Elle est donc condamnée, ou bien à isoler entièrement l'Infini et le fini, ou bien à subordonner l'Infini au fini*.

Il n'est pas étonnant qu'une simple considération empirique de la réalité ait suffi à marquer l'insuffisance d'une telle pensée, et que le dogmatisme ait inévitablement suscité à son encontre le scepticisme. La métaphysique de l'entendement s'arrête à la forme de l'universel abstrait, et elle ne peut expliquer comment l'universel se particularise. De là la tendance qu'elle a à nier le particulier qu'elle ne peut comprendre : ses conclusions sont des exclusions. Mais sous l'influence même de la réalité, elle n'en peut rester là ; la réalité lui présente sous toutes les formes ce qu'elle a refusé d'admettre, et elle fait éclater de toute part la vanité de ses abstractions. C'est alors que les déterminations finies qui constituaient l'entendement se suppriment elles-mêmes et passent dans leur contraire ; c'est par la dialectique négative que ce passage s'accomplit. Le rôle essentiel de la dialectique négative, c'est donc de donner à l'entendement logique la conscience de ses limites, c'est de lui révéler son impuissance à saisir l'Infini, c'est de lui montrer la nécessité où il est de se lier à autre chose que lui-même. Elle est le principe du mouvement intellectuel et l'àme du progrès scientifique. Alors même qu'elle apparaît comme un art purement extérieur et sophisticjue, elle exprime la transition immanente d'un concept donné à son contraire logique; elle déprend la pensée du fini et lui manifeste que la vérité est dans l'Infini ; seulement elle tient encore au premier état de la pensée, en ce qu'elle conçoit les idées qui se rapportent à l'Infini comme de pures formes , sans réalité déterminable *.