Ep, LXXV, t. II, p. 243 ,* Ep, LXXVllIi t. II, p

appliquée à la nature humaine? Nullement. Mais cette notion est défigurée quand elle exprime une puissance indéterminée et ambiguë, une indifférence essentielle à telle ou telle action. La liberté est juste à Topposé du libre arbitre. Elle implique pour Thomme à son plus haut degré la plus complète détermination unie à la plus grande spontanéité; elle exclut par conséquent tous ces simulacres de possibles que semble faire surgir autour d'elle Faction incomplète et manquée. N'est-ce pas cependant une idée contradictoire que celle d'une spontanéité pleinement déterminée, et ne faut-il pas reconnaître que toute détermination pèse sur Tactivité, la raidit et la fige? Il est bien sûr que les déterminations de notre activité par les causes externes diminuent notre faculté d'agir; mais il n'y a pas seulement pour nous des déterminations externes, il y a aussi des déterminations internes*. Or, quand nous sommes déterminés par nous-mêmes, nous sommes libres ; et ce genre de détermination suppose, non pas- que notre action est sans raison, mais que nous possédons en nous toutes les raisons de notre action. Quand nous percevons clairement que selon la nature du triangle la somme de ses trois angles est égale à deux droits, nous affirmons cette vérité par un acte entièrement libre ^. Pourquoi ? Parce que cette affirmation dépend de raisons qui sont toutes comprises dans notre entendement. La détermination interne qui nous pose et nous fixe dans notre nature, loin d*ètre la négation de la liberté, en est au contraire le principe : nous serons d'autant plus libres que nous aurons réduit davantage la puissance des déterminations externes à la puissance des déterminations internes.

Par conséquent l'origine de la liberté est dans l'acte même par lequel tout être constitue sa propre existence. Dans l'être qui existe il ne peut y avoir privation absolue