Ëth.^ III, prop. 6, 7, t. I, p

peut donc pas par elle-même se nier ni se détruire*; il faut même dire que dans les limites de sa nature elle se pose absolument, puisqu'elle a dans la substance infinie une raison d'être éternelle. Elle a donc en soi un principe de durée indéfinie*, et si la puissance des causes extérieures peut anéantir son existence, elle ne peut pas cependant anéantir ce qui est dans la pensée divine son idée 3. Ainsi tout individu participe à la liberté comme à l'être même de la substance, et cette participation s'exprime par sa tendance à persévérer dans l'être. Et cette tendance est l'expression intelligible de ce qu'on appelle communément la Providence*. L'antique opposition de la Providence divine et de la liberté humaine se résout donc en unité; du moment que Ton dépouille ces deux termes de leur signification imaginaire et négative, que l'on cesse de considérer la Providence divine com'me une puissance extérieure à l'être, et la liberté humaine comme une puissance indépendante de l'être. L'acte par lequel Dieu nous pose dans notre nature est intérieur à notre action, et notre action a par conséquent en elle le caractère de l'acte dont elle relève : nous tenons à Dieu dans la mesure où nous tenons à nous-mêmes, et réciproquement nous tenons à nous-mêmes dans la mesure où nous tenons à