Tract, thsol. polit,, cap. XV, t. I, p

144 LA VIE MORALE DE l'HOMME.

étrangères à sa nature. Trop souvent elle est tentée de se transformer en science, de se donner comme la mesure de tout le savoir. Elle est obligée alors de prendre à la lettre les figures par lesquelles elle se met à la portée de rignorance; elle exalte la crédulité pour la satisfaire par des superstitions. Les formules dont elle s'enveloppe sont purement relatives et n'ont de valeur que par les effets qu'elles produisent. Variables suivant les époques et les intelligences, elles sont surtout une < accommodation; > et si l'on tente d'édifier sur elles la science et la philosophie, elles ne tardent pas à découvrir ce qu'elles ont d'inconsistant et de fragile. De même que les idées inadéquates sont impuissantes à former des systèmes par elles-mêmes, bien qu'elles aient en elles une part de vérité, de même les figures de la foi ne sauraient constituer une explication, bien qu'elles aient en elles un sens réel. Et encore, de même que les idées inadéquates deviennent adéquates, dès qu'au lieu de se contrarier par leurs particularités elles se rejoignent par leurs éléments communs, de même les figures de la foi deviendraient inutiles comme figures, ou plutôt se transformeraient en pures vérités, si leur commune signification venait à être comprise. Sans doute Spinoza, pour bien marquer son opposition au principe du moyen âge, selon lequel il y a une unité nécessaire de la philosophie et de la théologie, affirme aussi catégoriquement l'indépendance de la foi à l'égard de la raison que l'indépendance de la raison à l'égard de la foi* ; mais c'est afin d'établir que la foi, comme telle, n'a rien de rationnel ni en son principe ni en ses moyens, qu'elle se suffit à elle-même pour son objet, qui est l'amour de Dieu par l'obéissance, et qu'elle n'a pas lieu de subsister comme foi, dès que la raison comprend son objet propre, qui est l'amour de Dieu par la connaissance. Mais précisément parce qu'elle affranchit déjà