I^act, theol. polit. ^ cap. XVI, 1. 1, p

166 LA VIE SOCIALE DE l'HOMHE.

tenant compte de ces perpétuelles tentations de désobéissance ou de révolte; elle use alors nécessairement de moyens irrationnels, adaptés à des âmes que la raison ne conduit pas; elle suscite des passions pour se défendre contre les passions; et comme elle n'est jamais assurée d'avoir les volontés fidèles, elle empêche les volontés d'être rebelles en les arrêtant par la force, en les réduisant à l'impuissance, en les supprimant même. Sur tous elle a droit de vie et de mort *. Il y a une raison supérieure à tous nos instincts particuliers, même à nos raisons particulières, une raison qui justifie véritablement tout : la raison d'État.

Telle est donc la société à ses origines et en sa forme immédiate. Les conceptions sociales qu'exclut la Politique de Spinoza sont intimement liées aux notions fictives qu'exclut sa Philosophie générale. Spinoza repousse l'idée théocratique, selon laquelle Dieu gouverne les sociétés par une puissance arbitraire : cette idée correspond pour lui à l'idée du Dieu transcendant; il n'y a pas de pouvoir surnaturel qui ait le droit de détourner TÉtat et les citoyens de leur direction naturelle ; tout pouvoir possible est compris dans la nature et s'exprime par la nature; les droits respectifs de l'État et des citoyens se mesurent à la part qu'ils prennent en fait à ce pouvoir universel; la même nécessité immanente au monde explique que les hommes se combattent et s'unissent, que l'État se constitue et s'impose. Spinoza repousse encore l'idée suivant laquelle la société est un organisme naturel pour lequel les hommes sont naturellement faits : cette idée correspond pour lui à l'idée téléologique de la nature*; sans doute l'État est un tout dont les citoyens sont les parties, et la puissance de l'État se détermine bien par le rapport