LES DONNEES ET LE SENS DU PROBLEÎNIE MORAL

Ce n'est pas sans raison que Spinoza a donné le titre (ï Ethique à son principal ouvrage : ce titre indique la préoccupation maîtresse de son esprit et Fintention dominante de son système. Une infinité de choses, nous dit-il au début de la deuxième partie, résultent nécessairement de Tessence de Dieu et vont se modifiant à Tinfini. Il ne prétend pas les expliquer toutes, mais « celles-là seulement qui peuvent nous conduire comme par la main à la connaissance de Tàme humaine et de son souverain bonheur ^ » « Je veux, dit-il ailleurs, ramener toutes les sciences à une seule fin, à un seul but, en sorte que l'on puisse arriver à cette souveraine perfection de Thomme dont nous avons parlé; et ainsi, tout ce qui dans les sciences ne nous fait avancer en rien vers cette fln qui est la n(3tre, devra être rejeté comme inutile; c'est-à-dire, d'un seul mot, que toutes nos actions et toutes nos pensées doivent être dirigées vers cette fln 2. » Spinoza le déclare donc à plusieurs reprises : la connaissance du vrai l'intéresse beaucoup moins par ses procédés et ses résultats théoriques que par ses conséquences pratiques; il affirme même que c'est le problème de la l.)éatitude humaine qui doit imposer aux sciences diverses leur unité. Aussi peut-on dire avec Schleiermacher que la doctrine

1. Ed. Van Vloten et Land, 2 vol. La Haye, 1882-1883; t. I, p. 7(3. Les renvois se rapportent à cette édition. Pour le Court Traité seulement, nous renvoyons à la traduction que M. Paul Janet en a donnée sous le titre : Dieu, Vhomme et la béatitude. Paris, 1878.