Plnlosophische Br'iefe, I, pp

est le principe du réalisme parfait? Mais dès que Ton veut saisir le réalisme dans sa forme parfaite, on le transforme nécessairement en idéalisme. Car le réalisme ne conquiert sa perfection propre que lorsqu'il cesse de tenir les objets pour des objets et de les opposer comme tels au sujet, que lorsqu'il reconnaît l'identité de la chose connue et de la connaissance. Aussi le réalisme, d'après lequel Dieu connaît les choses en soi, vient-il se confondre avec l'idéalisme, d'après lequel l'Absolu ne pose que soi-même et sa propre réalité ^ Par suite les concepts, en apparence opposés, par lesquels on caractérise l'action divine, sont entre eux parfaitement convertibles, et c'est là le sens véritable, trop longtemps méconnu, de la théorie spinoziste de la libre nécessité 2,

C'est ainsi que dans ses premiers écrits Schelling tend déjà à transformer l'idéalisme de Fichte et à l'incliner vers l'ontologisme de Spinoza. Il affirme le Moi absolu, non pas seulement comme l'idéal qui doit être, mais encore comme le véritable Être en soi qui se manifeste dans toute existence 3. Il le considère, non pas seulement comme la forme suprême de tout savoir et de toute action, mais encore comme la Puissance infinie, naturellement efficace. Il dit expressément que la causalité de la Liberté

1. Spinoza a bien vu, selon Schelling, que l'Absolu devait être, non démontré, mais immédiatement affirmé. La seule preuve légitime de l'existence de Dieu est l'argument ontologique, car elle n'est pas une preuve, à proprement parler, mais une simple et immédiate affirmation. Comment prouver, en effet, ce qui par sa nature est en dehors de toute relation? Ainsi tombe l'objection de ceux qui prétendent que les propositions initiales de VÈthiqne ne sont pas démontrées et qu'elles n'auraient dû se produire qu'à la fin du système, comme des conclusions préparées et vérifiées par l'étude de la réalité; cette objection ne tient qu'à l'incapacité de concevoir l'Être pur en dehors de l'existence empirique. C'est encore à caui-e de cette incapacité que l'on a souvent attribué à Spinoza ce qu'il rejette expressément, à savoir l'identité de Dieu et des êtres donnés. Ce n'est pas d'après l'apparence vulgaire, c'est d'après la pensée de Platon et de Descartes que Spinoza conçoit au-dessus des choses sensibles l'Être pur qui est vraiment par soi. PhllosophisclLe Briefe. I, pp. 308-309, note.