DU MONDE ET DE LA VIE

Cependant im mouvement d'idées, d'abord confus, puis de plus en plus précis et complexe, a abouti à une doctrine du monde et de la vie qui peut se rattacher et qui se rattache etïectivement au spinozisme. La conception de l'unité de l'Être, que Lamennais et TÉcole saint-simonienne exprimaient en formules mystiques, a trouvé peu à peu, grâce au développement des sciences de la nature et des sciences historiques, un contenu positif et une expression exacte. Elle s'est opposée à la fois au spiritualisme traditionnel et au positivisme de Comte, qui « s'accordent à situer les causes hors du monde observé et ordinaire pour en faire une monde extraordinaire et à part, avec cette diflérence que les spiritualistes croient pouvoir connaître ce monde et que les positivistes ne le croient pas'. » « C'est pourquoi, ajoute M. Taine, si l'on prouvait que l'ordre des causes se confond avec l'ordre des faits, on réfuterait à la fois les uns et les autres; et les conséquences tombant avec le principe, les positivistes n'auraient plus besoin de mutiler la science, comme les spiritualistes n'auraient plus le droit de doubler l'univers 2. » Par là est affirmée l'immanence de l'idée dans le fait, de la raison dans les choses, de telle sorte que le système de l'univers comprend en lui, sans recourir à un objet transcendant quelconque, le principe indivisible de la science et de la moralité. Une telle philosophie n'a pas été immédiatement suscitée par l'influence de Spinoza ; elle s'est constituée bien plutôt par l'acquisition graduelle et la combinaison synthétique des divers éléments qui composent le spinozisme : elle s'est faite peu à peu par un développement laborieux des esprits avant de se rattacher consciemment à la doctrine de YÉthique. C'est surtout

dvctioii à la traduction de la Philosophie drs Girrs, pp. xxvi-xxvii. — Cf. Renouvier, V Esprit gerviaaique et Vesprit latin, Critique philosophique,

18 avril 1872.

1. Taine, Les Philosophes classiqiics du dix-neuvième siècle, sixième édition,

préface, p. vu.