Hist. de la Utt. angl., V, p

2. Les philosophes classiques, p. 44. — Le l'Intelligence, I, liv. II; II, liv. II.

3. Les philosophes classiques, pp. 64 et suiv.; pp. 247 et suiv. — De V Intelligence, 1, liv. IV, chap. III.

Ce serait mal comprendre toute cette doctrine que d'en remarquer simplement l'intérêt spéculatif : elle a tout aussi bien un intérêt pratique. Dans la doctrine de M. Taine comme dans le système de Spinoza, la vérité morale ne peut être poursuivie qu'à travers la vérité scientifique; elle en est la conséquence ou le but. Tous les principes de la moralité humaine sont posés; il n'y a plus qu'à en tirer les conclusions.

De ces conclusions, la première et la plus saillante, c'est que l'homme n'a pas le droit de placer au centre du monde sa chétive individualité et de réclamer de la nature, lui qui n'est qu'un fragment de cette nature et qui ne vit que par elle, une sorte de docilité complaisante à tous ses penchants et à tous ses caprices*. L'individu humain n'existe pas en soi, pas plus que les autres individus de l'univers; il n'est, comme individu, qu'une de ces formes momentanées qu'affecte la nécessité universelle. Et pourtant, comme nous avons facilement et profondément l'hallucination du moi, du moi considéré comme personne, et investi à ce titre d'une puissance inviolable et sacrée! La science, en dissipant ce fantôme, en nous remettant à notre place, nous enseigne la plus solide des vertus; elle nous montre à la fois la sottise de nos prétentions et l'inutilité de nos révoltes. Vouloir que les choses s'accommodent à nos désirs, accuser la nature de nos souffrances, enfler sans mesure notre individualité et nous plaindre ensuite qu'elle ait été gênée ou meurtrie dans cette expansion artificielle, y a-t-il rien au fond de plus absurde^i* L'expérience de la vie s'accorde avec la science pour nous conunander une autre attitude : elle nous impose un consentement tran(juille et fier à l'inévitable. — « Il sentait sa jeunesse usée, sa santé ébranlée, ses forces amoindries, ses recherches limitées, ses espérances réduites... Néanmoins il vivait résigné et calme,