Eumi sitr Titr-Live, préface

soit dans leurs conséquences : général, parce qu'il porte sur un groupe d'actions, abstrait, parce qu'il en exprime le caractère commun et essentiel i. Dire qu'un homme veut tel objet, c'est dire, en d'autres termes, qu'un homme est ou fait, à un certain moment, ce que la nécessité de sa nature l'oblige à être ou à faire, ou, comme disait Spinoza, qu'il tend à persévérer dans son être. D'où il suit qu'il est illusoire de lui proposer une fin supérieure à sa nature particulière, comme il est illusoire de proposer aux hommes en général une fin supérieure à la nature universelle. On conçoit la vanité de toutes les spéculations sur le possible quand on a vraiment le sens de la nécessité. Il n'y a rien de possible pour l'homme en dehors de ce qui est réel, c'est-à-dire en dehors de ce qui arrive nécessairement. Le vice et la vertu ne sont pas le fait d'une volonté arbitrairement rebelle ou soumise à l'autorité d'un Bien transcendant, exemplaire éternel de toute perfection : « Le vice et la vertu sont des produits comme le vitriol et le sucre 2. »

La morale n'a donc pas pour objet de les engendrer; — il n'y a pas d'artifice moral qui puisse se substituer à