Ib., Schol

l'esclavage. 129

que la pure vérité supprimerait tout sentiment ou toute idée d'erreur possible. C'est d'autre part un faux calcul que de poursuivre la tristesse pour la joie plus grande qui doit s'ensuivre. A nous comprimer ainsi, nous n'oserions jamais nous approcher de la joie; à force de durer dans la tristesse, nous finirions par nous y endurcir*. Enfin, si la passion comporte des expédients et des transactions, si elle autorise les moyens irrationnels qui font • combattre le mal par le mal, la raison ne saurait accepter pour son compte les formules de contrainte et de mortification par lesquelles on prétend nous maîtriser. « La chose du monde à laquelle un homme libre pense le moins c'est la mort, et sa sagesse est la méditation, non de la mort, mais de la vie 2. » En d'autres termes, il n'y a pas de sagesse qui tienne contre la vie, qui ait le droit ou le pouvoir d'en réprimer les tendances et d'en briser l'élan. Il est absurde de maudire la joie : elle est bonne; il est absurde de bénir la souffrance : elle est mauvaise ^.