Mh., IV, prop, 54, t. I, p

128 LA VIE MORALE DE l'hOMME.

tir, comme aussi l'espérance et la crainte, sont plus utiles que nuisibles; et puisque entin les hommes doivent pécher, il vaut encore mieux qu'ils pèchent de cette manière. Car si les hommes dont l'àme est impuissante venaient tous à s'exalter également par l'orgueil, ils ne seraient plus retenus par aucune honte, par aucune crainte. Comment pourraient-ils être enchaînés et maîtrisés? Le vulgaire est terrible dès qu'il ne craint plus. Il ne faut donc point s'étonner que les prophètes, consultant l'utilité commune et non celle d'un petit nombre, aient si fortement recommandé l'humilité, le repentir et la soumission. Car on doit convenir que les hommes dominés par ces passions sont plus aisés à conduire que les autres et plus disposés à mener une vie raisonnable, c'est-à-dire à devenir libres et à jouir de la vie des heureux ^ . »

Telle est donc la confusion qui règne dans l'état de servitude, que les affections joyeuses peuvent être mauvaises, que les affections'-tristes peuvent être bonnes. Cela montre clairement que dans la passion il n'y a rien de solide sur quoi puisse s'édifier la liberté. Cependant n'estil pas vrai que la liberté doit procéder géométriquement de la servitude? N'est-il pas vrai encore, suivant plusieurs théorèmes de Spinoza, que la joie de l'homme a d'autant plus do vivacité et de prix qu'elle n'est pas imn\édiate, qu'elle a d'abord à triompher de la tristesse? Ne faut-il donc pas reconnaître que l'idée du péché, présente à nos âmes, nous prédestine mieux que l'innocence naturelle à la grùce et au salut? Assurément la joie conquise nous est plus sensible par la tristesse qui l'a longtemps empêchée ou entravée; mais quand nous faisons servir ainsi notre tristesse passée à notre joie présente, c'est que notre joie est loin d'être entière. La i)ure joie supprimerait tout sentiment ou toute idée de tristesse possible, de même