L AFFRANCHISSEMENT

haine par la haine; elle triomphe de la haine par ramour. Elle est fondée sur la réciprocité des services que les hommes se rendent et sur l'identité de leur nature. « Si deux individus de même nature viennent à se joindre, ils composent par leur union un individu deux fois plus puissant que chacun d'eux en particulier : c'est pourquoi rien n'est plus utile à l'homme que l'homme lui-même. Les hommes donc ne peuvent rien souhaiter de mieux, pour la conservation de leur être, que cet amour de tous en toutes choses, qui fait que toutes les âmes et tous les corps ne forment, pour ainsi dire, qu'une seule âme et un seul corps ; de telle façon que tous s'efiforcent, autant qu'il est en eux, de conserver leur propre être, et, en même temps, de chercher ce qui peut être utile à tous. D'où il suit que les hommes que la raison gouverne, c'est-à-dire les hommes qui cherchent ce qui leur est utile selon les conseils de la raison, ne désirent rien pour eux-mêmes qu'ils ne désirent également pour tous les autres, et sont par conséquent des hommes justes, nobles et honnêtes ^ » Donc, tandis que, divisés par la passion, les hommes ne pratiquaient d'autre émulation que l'envie, rapprochés par la raison ils ne connaissent d'autre émulation que celle du bien. Ils vivent à la fois d'une vie propre et d'une vie commune; ils sont chacun en soi et tous pour tous.

Ainsi la force d'âme, sous ses deux principales espèces, est la vertu par excellence ; elle exclut par sa toutepuissance les relations contingentes qui faisaient dépendre nos désirs des choses, pour affirmer les relations nécessaires qui rétablissent l'unité des choses et de nos désirs. En vertu d'une loi qui domine la nature, les objets ne peuvent être tenus pour réels, c'est-à-dire pour durables et pour assurés, que s'ils s'accordent entre eux. Or les objets que crée pour nous la passion sont impuissants