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Mais la formule reste à trouver. | M. Schoonheydt a fait admettre les vœux suivants :
19 Aux conseils de l’industrie el du travail, il fau-
drait subdiviser les électeurs et les éligibles en trois catégories, la grande industrie, la petite industrie.avec les métiers, les ouvriers. | | | 2° Quant aux deux conseils supérieurs, de l’indusérie el commerce, et du travail il faudrait y voir représenter séparément et nominativement la petite bourgeoisie. Ces questions n’ont pas fait l’objet d’un examen approfondi. ue
Je ne pense pas que pareille représentation soit de
quelque utilité pour les intérêts économiques de la petite
bourgeoisie. |
Les conseils de l'Industrie et du Travail, devaient dans la pensée de leurs auteurs, constituer une véritable représentation des intérêts, être des parlements consultatiis du travail. M. Frère-Orban les définissait «les organes gouvernementaux des intérêts généraux du travail ». Mais ces intérêts étaient surtout ceux de la grande industrie; toute l’institution converge vers ce but.
En pratique, ces conseils n’ont été que des organes conciliateurs, plus ou moins heureux dans le domaine des conflits collectifs. Les bourgeois n’ont que faire là dedans. Et s'ils y étaient, la divergence des situations, des intérêts économiques entre la grande industrie et le métier les immobiliseraient. D'ailleurs ces conseils n’ont aucune initiative, ils ne se réunissent qu’à la façon des pompiers, en cas de sinistre pour la paix sociale.
Quant aux deux conseils supérieurs, eux aussi sont dépourvus d'initiative et de réunions permanentes. L’in-
troduction des bourgeois dans les deux conseils à la fois
paraît une exigence considérable ; en fait, ce cumul serait. la dispersion, donc la faiblesse.
Comme on l’a compris en Allemagne, les intérêts économiques de la petite bourgeoisie, artisans et détaillants, forment bloc envers et contre les intérêts d’autres groupes. Si la paix doit résulter de l’harmonie des intérêts divers, il n’en reste pas moins qu’il y a diversité, par con- séquent matière à représentation distincte.
L'Union syndicale de Bruxelles serre de plus près la notion vraie d’une représentation des intérêts bourgeois. Mais outre qu’elle a oublié de faire dans chaque chambre
une place à l’élément ouvrier, elle a tous les inconvénients d’une institution privée. | |
Le fait qu’à Bruxelles seulement a pu se constituer un pareil groupement, nous est déjà une démonstration suffisante de l’impuissance dé l'initiative privée en cette matière.
Si le moment est venu de mettre à côté des conseils
supérieurs de l’agriculture, de la grandé industrie et du
grand commerce, du travail, un autre COrps consultatif, pour éclairer les pouvoirs en matières d'intérêts bourgeois, on peut Souhaiter que la question d’une représentation permanente et généralisée de ces intérêts soit inscrite en tête de l’ordre du jour de la première session
de ce nouveau conseil supérieur.
$ 3. — Les syndicats Économiques.
« La crise aiguë qui atteint si rudement, à l’heure actuelle, un grand nombre de bourgeois, provient de l’évolution économique qui substitue chaque jour davantage la grande industrie et le grand commerce aux petites et moyennes entreprises » (1). |
« Le petit producteur doit employer les armes dont se sont servi ses concurrents : l’association » (2).
La bourgeoisie fait écho à ces déclarations.
« C’est donc sur nos propres forces que nous devons compter pour reprendre le rang que nous avons perdu dans la progression parallèle des diverses classes sociales. Comme les classes d’en bas, comme les classes d’en haut, nous avons à notre disposition l'association sous Ses formes diverses. Sans nous attarder. encore à vouloir enrayer la marche en avant des sociétés coopératives, ou des grandes associations capitalistes constituées pour le commerce, imitons sans fausse honte tous ces adversaires dont l’organisation collective — à ce que l’on dit — « doit fatalement broyer les intermédiaires », opposons-leur ces armes dont ils se servent si avantageusement contre nous, rejetons bien loin, si je puis me
permettre cette comparaison clochante, abandonnons,
(1) M. Cooreman, Sénat, séance du 27 juin 1896. (2) Ministre de l’Industrie et du Travail, Chambre, séance du 11 Juillet 1890. |
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dis-je, l'antique fusil à silex pour nous mettre à hauteur des periectionnements de la balistique moderne, éessons de nous trémousser toujours dans le même cercle vicieux, mettons en commun nos ressources financières, nos initiatives, pratiquons cet esprit de solidarité qui est de rigueur pour créer un mouvement fort et durable, et, grâce à l’association, nous arriverons à des résultats autrement surprenants que ceux accusés par le mouvement coopératif populaire » (1).
Il est peu d'institutions, proposées comme œuvres sociales, qui aient réuni des suffrages aussi unanimes que les associations économiques, surtout lorsqu'elles ont pour objet l’achat des matières premières, ou l’utilisation des machines.
C'est en leur faveur que le législateur belge a étendu la capacité des Unions professionnelles, reconnues en Hentuode la loi. du 3rrmafs 1808..L'article 2 de'cétte lort après avoir posé la règle que « les unions ne peuvent exercer elles-mêmes n1 profession, ni métier », excepte aussitôt « les achats, pour la revente à leurs membres, de matières premières, machines et autres instruments, et généralement de tous objets propres à l'exercice du métier de ces membres.»
L'Allemagne possède déjà une longue et intéressante expérience de ces. associations syndicales; M. Schulze Delitsch, en avait fait la base d’une réorganisation sociale - pour tirer la petite bourgeoisie de la confusion où la plongeait la suppression des corporations, sans remettre en question le principe fécond de la liberté industrielle.
(x) Rapport de MM. Breugelmans et Daminet au Congrès international de la petite bourgeoisie. Anvers, 1890.
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Fi
Le législateur allemand se donna la peine d'établir
en faveur de ces associations un régime spécial, et tous
les gouvernements de la Confédération impériale consacrent chaque année des sommes considérables à répandre et à soutenir les associations économiques.
Les intéressés entrent volontiers dans ce mouvement, et la formation d'associations économiques est véritablement la question du jour dans le monde bourgeois allemand.
Aussi voit-on tous les congrès prendre des résolutions sur ce point; j'en cite quelques uns. Re
1. Congrès de la fédération des corporations de cordonniers : $ juillet 1900. Le VIIIS deutsche Schuhmacher Innungs Verbandstag réuni à Berlin vote cette résolution : « La fondation d’associations économiques,
est vivement recommandée aux cordonniers, pour réaliser
l'amélioration de leur situation ».
2. Congrès de la fédération des associations économiques, réuni à Hanovre, le 5 septembre 1000 : «L’Algemeine (Genossenschafstag considère comme un devoir d'attirer à nouveau l'attention sur la grande importance du mouvement syndical pour maintenir, développer et fortifier les métiers. Il recommande aux présidents des fédérations régionales de collaborer par leur concours effectif à la fondation de syndicats, et de soutenir ces associations même dans leurs opérations commerciales. »
3. Congrès des fédérations d’unions bourgeoises de la Bavière, du 8 septembre 1900, « Le XVIIe AZ/veméine Bayerische Handiwerkertagréuni à Herzogenaurach renouvelle sa résolution du congrès de Würzbourg et se déclare convaincu que le développement des associations économi-
ques est éminemment propre à rendre service aux arts et
métiers. En conséquence il recommande à tous les artisans
‘bavarois de répandre le plus possible l'esprit d’association et de participer partout à la fondation d'associations économiques, notamment pour l’achat de matières premières, la vente de. produits, l'extension du crédit, l'installation d’un outillage, lesquelles associations n’entament aucunement l’individualité commerciale des petits
producteurs. Néanmoins, il recommande de ne fonder
pareilles associations que lorsque les conditions indispen-
sables à leur existence seront assurées... Le Congrès charge (son bureau permanent) d'aider les artisans dans ce but de tous leurs conseils et de leurs efforts. »
