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prêt de 6000 M. ; en 1901 on était décidé à ajouter 4000 M.

Mais à mesure que les associés se retiraient, on

remarquait que deux d’entre eux, administrateurs du

syndicat, augmentaient notablement leur production.

Pour équilibrer le budget, les associés ont autorisé ces

administrateurs à faire de l'atelier syndical leur usine

propre, moyennant un loyer de 3000 M.

. Lors de ma visite, deux patrons membres du syn-

dicat étaient en train de travailler leur bois à l’aide des machines; dix ouvriers travaillaient pour le compte personnel de la firme ci-dessus indiquée.

: Cette situation est évidemment délicate. Les admi-

nistrateurs, comme explication de l'échec, s’en prennent

au manque d'esprit syndical parmi les associés, ce qui est

constant.

Ils estiment également que la localité ne présentait

pas les ressources nécessaires pour alimenter un outillage

de cette importance. Les promoteurs leur auraient rendu un médiocre service en les engageant dans une aventure insuffisamment étudiée. Ils se plaignent encore du manque d'éducation. On nous a fait signer un acte de société,

disent-ils, alors qu'aucun de nous n'avait de sa vie vu les

machines qu’on achetait pour noùs. Quand nous les vimes

arriver, nous eûmes le trac.

M. le sénateur Thode, lui, accuse seulement les

circonstances ; la bâtisse a ralenti; pour 30 maisons

qu'on élevait par an au moment de la formation du syn-

dicat, on n'en bâtit que 4 par an actuellement. Plusree 200 maisons sont vides. Les beaux jours reviendront.

Je crois que toutes ces raisons sont fondées.

Mais il y a autre chose. Une personne, très au cou-

/ En 1809 le Landesindustriefonds fait un nouveau

rant des choses syndicales et qui a suivi de près l'expérience de Güstrow, accuse formellement la direction | de pousser à la destruction du Syndicat, afin d'élever sur ses ruines une petite affaire personnelle. On aurait fait tout ce qu'on pouvait pour écarter les associés, et pour décider le fisc mecklembourgeois à liquider sa créance, à vendre l'outillage, pour lequel amateur serait trouvé sur place.

IT. — CONDITIONS DE FONCTIONNEMENT DES SYN- DICATS D'OUTILLAGE, “En groupant les notes diverses que j'ai recueillies, les choses qu’on m'a dites sur place et les documents que les syndicats ont publiés, je croisn pouvoir signaler quatre conditions qui doivent être remplies pour qu'on rende effectivement service aux métiers bourgeois par une amélioration de l’outillage. |

Ces conditions, les voici énoncées : 1° un choix judicieux doit présider à l'indication de l'outillage; 2° un intermédiaire bienveillant et éclairé doit collaborer à l'œuvre; 3° il faut aussi faire l’éducation des intéressés :

4° il faut un capital immédiat, bon marché, immobilisable. | 19 Un choix judicieux doit présider à l'indication de l'outillage. — Fournir le petit moteur seul est assez indifférent, du moment où l'intéressé a une mécanique à faire mouvoir. | |

* Lorsqu'à côté du moteur on lui fournit la machine elle-même, surtout lorsque cette machine remplace un autre mode de production, il faut examiner patiemment pour chaque intéressé, la capacité d'absorption de sa clientèle, l'amortissement possible, les arrérages inévitables, et mettre ces éléments en balance avec le bénéfice brut espéré de cette transformation.

Mais lorsqu'il s’agit de créer un atelier central avec

de

un grand outillage, il convient de ne se décider qu'après une enquête complète. Si cet outillage existe déjà, et si les artisans y ont recours, comme c’est par exemple le cas à Bruxelles pour les machines à travailler le bois, on n'a pas à craindre que la clientèle fasse défaut. Il suffira de grouper des hommes suffisamment décidés, d’avoir un directeur capable et de constituer l’affaire dans des conditions financières convenables.

= Dans des localités d'importance secondaire, pareilles

entreprises sont doublement périlleuses, parce que la clientèle est restreinte et que les questions personnelles y jouent un grand rôle.

À tous ces points de vue, l'atelier central ne se recommande pas comme première étape.

| 2° Le rôle de l'intermédiaire est en cette matière considérable et, je le crois, indispensable. — Il faut un intermédiaire entre l'intéressé et les fabricants d'outillage, parce que beaucoup d'abus se glissent dans ce genre de

Jcorninerce, et que souvent, comme au temps où les paysans n'avaient pas le moyen de contrôler la composi-

tion des engrais chimiques, une peu scrupuleuse spécu-

lation met à profit l'ignorance de l’acheteur.

- Ilfaut un intermédiaire aussi entre l'acheteur et le

bailleur de fonds ; on ne peut attendre de la petite bourgeoisie, anémiée de ressources, l'effort considérable qu'exige une transformation de l'outillage; on ne peut davantage supposer que le prêteur veuille suivre chacun de ses petits emprunteurs jusqu'à achèvement de l’amortissement. | :

Cet intermédiaire doit être animé d’intentions purement sociales ; car le travail est conséquent, et la rémuné-

ration. doit être nulle, sous peine de grever l'outillage