DERNIÈRE REQUÊTE AU ROI

Qu'autour de moy je voy l'enceinte De ceux qui brassent mon trespas :

Un juge sans miséricorde A dcsja fait fil or la corde Dont il veut mes jours abréger :

Si l'excez d'un pareil martyre, N'esmeut vostre clémence, Sire, A me tirer de ce danger.

Tant de mutins, tant d'infidelles Qui vous espreuvent aussi doux Qu'ils vous furent jadis rebelles.

Et motifs d'un juste courroux, Par le pardon de leur audace, Que vostre cœur si doux efface, M' asseure qu'un péché commis, Plus par mal-heur que par malice, Pour vous sera franc du supplice Que préparent mes Ennemis.

J'ay mis en vous mon espérance,

Je n'attends que de vostre main

Mon salut et ma délivrance,

Grand Roy, soycz-moy donc humain;

Commandez à vos Secrétaires

De signer à ces Ames noires,

De vengeance et d'extorsions.

Une lettre qui leur defifende

De faire de mon corps offrande

Au démon de leurs passions.

Après vos vertus recogneuës.

Aux quatre coins de l'Univers, Passeront au delà des nues Sur l'aisle de mes plus beaux vers :

Par eux (dis-je) j'ose entreprendre, Et montre qu'encor qu'Alexandre Presque tout le monde eut conquis, Quelque gloire qu'il en possède, Il faut pourtant que son los cède A celuy de vos faicts acquis.

iG32. — i.v l'MM vi.i; iJi. SI inKin 09

Avant Mairet, réclileui* des Nouvelles Œuvres de Théophile, i6/|i, rami le plus fidèle à sa mémoire fut Georges (le Scudéry, à qui on devait déjà une ode énergique composée pendant la détention du Poète'. Il n'hésita pas en i()3-^ à revoir ses Œuvres et à en publier une nouvelle édition avec une Préface d'ailleurs un peu gasconne, mais qui témoigne de la bonté de son cœur et de la sincérité de son afîection :

« Je ne sçauiois aprouver cette lasche espèce d'hommes qui mesurent la durée de leur alTeclion à celle de la félicité de leurs amis : Et pour moy, bien loin d'estre d'une humeur si basse, je me picque d'aimer jusques en la prison, et dans le Sépulchre. J'en ay rendu des tesmoignages publics, durant la plus chaude persécution de ce grand et divin Théophile, et j'a\ faict voir que parmy l'infidélité du Siècle où nous sommes, il se trouve encore des amitiez assez généreuses pour mespriser tout ce que les autres craignent, mais puis que sa mort ma ravy le moyen de le servir, je veux donner à sa mémoire les soings que j'avois destinez à sa personne : Et faire voir à la Postérité, que pourveu que Tignoi*ance des Imprimeurs ne mette point de faute à des ouvrages qui d'eux mesmes n'en ont pas une, elle ne sçauroit rien avoir qui puisse esgaller ce qu'ils vallent. Or de ce grand nombre d'Impressions qu'on a fait par toute la France de ces excellentes Pièces, je n'en ay point remarqué, qui ne doive faire rougir ceux qui s'en sont voulu mesler. Et certes je commençois à désespérer de les voir jamais dans dans leur pureté naturelle, lors qu'un Imprimeur de ceste ville, plus désireux d'acquérir de l'honneur que du bien, sans considérer le temps, la peine, et la despence, s'est ollert d'y apporter tout ce que peut un homme de sa profession. J'ay prins ceste occasion au poil, et me servant des manuscripts que la bienveillance de cet incomparable Autheur a mis jadis entre mes mains, j'en ay corrigé sesespreuves si exactement, que quiconque

(I) Voir, t. I. p. 3^2. El peut-être, nous l'avons dit, la belle élégie sur l'arrest Théophile, du i" septembre 1625, voir t. I, p. ôia.

OO l632. TOMBEAl DE THEOPHILE P VU SGLDKUV

achètera ce digne Livre, sans donble sera conirainct d'advoûer, que c'est la première fois qu'il a bien Icu Théophile. De sorte que je ne fais pas difficulté de publier hautement, que tous les morts ny tous les vivans, n'ont rien qui puisse approcher des forces de ce vigoureux Génie. Et si parmy les derniers, il se rencontre quelque extravagant qui juge que j'offence sa gloire imaginaire, pour luy monstrer que je le crainds autant comme je l'estime, je veux qu'il sache que je m'apelle Descudery ».

et d'une nouvelle ode, Le Tombeau de Théophile :

Malgré l'avarice et l'orgueil, Qui vont s'opposant à ta gloire.

Dans le Temple de la mémoire, Je te veux bastir un cercueil :

Ce Tombeau que je te prépare, Sans estre de Marbre de Pare, Durera bien d'autre façon :

Il verra finir la Nature, Monstrant par son architectnre Qu'Apollon est Maistre Maçon.

Sans me servir d'aucun métal, Foulant aux pieds l'Or et la Nacre, La fine Lacque, et l'Azur d'Acre, Qui touchent les yeux du brutal :

Je te cojisacre un Mausolée D'une beauté plus signallée Que tous ceux qu'on nous a descrit :

Et dont les raretez sont telles.

Qu'on les doit juger immortelles.

Puis qu'on ne les voit qu'en Esprit.

Les Cèdres exempts du trespas Que le temps ne met point en poudre, Et les verds lauriers dont la foudre En grondant ne s'approche pas, Serviront à faire les Niches, Frises, Chapiteaux et Corniches.

l632. TOMBEAl nr TMKOIMIILE PAR SCLDh^UY Qf

Les Colonnes d'ordres divei*»:

Mais dans ce pompeux Edifice, Pour nionslrer un rare arlifice Je ne dois monslrer que tes vers.

Je veuï y mettre ce vallon,

Où tu possédois les neuf Muses,

Et les y peindre aussi confuses

Comme pour la mort d* Vpollon :

Là, ce Dieu dont tu fus la cure.

Semblera quereller Mercure,

Et le morguer avec mespris :

Luy reprochant que par envie.

Sa verge t'osta de la vie.

De peur de perdre un plus beau prix.

J'y veux peindre Parnasse encor, Hipocrène en son onde molle.

Et dessus ce Cheval qui voile, La Renommée avec son cor :

Qui, monstrant le Globe du Monde Infiny dans sa forme ronde.

Dira que de mesme aujourd'huy Ton renom que j'immortalise Dans ces vers que je veux qu'on lise.

N'aura de fin non plus que luy.

Après, d'un artiste burin, Enchainez. et la teste basse.

J'y mettray Filin de Garasse, Et le gaillard Père Guérin :

Dont les trois diverses folies.

Aux plus noires mélancholies Dérideront le front hideux :

Et certes je commence à craindre, Qu'un passant au lieu de te plaindre.

Ne s'amuse à se mocquer d'eux.

Dessus ces fantasques Tableaux, Je mettray ces riches Peintures.

62 lG32. TOMBEAU DE THEOPHILE PAR SCLDERY

Dont parmy les races futures

Tous les traicts seront trouvez beaux :

Socrate en la fin de sa vie,

Ta belle Maison de Sylvie,

Thishé. Pirame en son malheur,

Dont la pitoyable ad van turc

Estonna si fort la Nature,

Qu'un fruit en changea de couleur,

Du plus hardy traict de nostre art.

Dessus ce monument superbe.

Sera le portraict de Malherbe, Et plus haut celuy de Ronsard :

Qui s'ostant chacun la Couronne, Dont leur docte chef s'environne, Diront par celte humilité Qu'on ne peut refuser hommage, A la grandeur de ton ouvrage.

Sans un excez de vanité.

Bref, enfin ma main te promet.

Sous la faveur d'un bon augure.

D'y placer encore ta Figure, Que je gardois pour le sommet :

Là, d'un air aussi doux que grave.

Mon dessein veut que je la grave Toute droicle, eslevant les yeux, Pour dire aux âmes insensées, Que tu ne prenois tes pensées.

En aucun lieu que dans les Gieux.

0 Dieu, le triste souvenir,

De ta mort, cher Amy, me tuë,

Et fais qu'au bas de ta Statue

J'escris ces six vers pour finir :

Cy gist un homme incomparable,

Que le sort rendit misérable,

Passant, son los ne périra :

Car son Œuvre n'a que reprendre,

l63.'|. LE DIVERTISSEMENT d'm.M* I>F HIvri.IEU 03

Son Nom, si lu veux ruppieudro :

Tout l'Univers le le dii-a !

Un an après Scudéry, Alais, sieur de Beaulieu, dans le recueil de ses vers : Le Divertissement poélû^ue ' (A Paris chez Denis Langloys, au mont Saint-Hi taire, à l'eFisei(jne du Péticanj dédié au père de Marion de Lorme : M' de Lorme, conseiller du Roy en ses conseils d'estat et privé, président et trésorier général de France en Champagne, baron de Baye, seigneur de Bannes, Tallus, etc., insère une série de pièces ^ dans lesquelles il fait parler Théophile et ses amis :

Complainte de Marfille (Théophile) à son ami Darlis (Des Barreaux).

Réponse de Tir. (Tircis) à P.

Marfille conjure Dartis de l'aimer nonobstant sa disgrâce.

Marfille au fond d'un noir cachot se représente le contentement que peuvent recevoir ses compagnons et les invite d'avoir compassion de son martyre.

Consolation à Marfille.

Lettre de Marfille où il convie son amy Dartis de le venir voir en son cachot selon sa promesse.

Lettre à Clitiphon par Marfille après sa sortie de prison.

Ode à Dartis sur le contentement qu'il reçoit depuis sa sortie de prison.

Il ne peut exister de doute sur le pseudonyme de Mar-

(i) Bibliothèque de l'Arsenal 6789 B. L. Les feuillets liminaires renferment répître dédicatoire, une épigramme de Faveris Rigaudt. avocat au Parlement de Bretagne, une épigramme de David, une épigramme de 1. F., des vers latins de Poulart, un sonnet de Malherbe, angenn, et une lettre de M. Adumeau à Alais de Beaulieu, datée de Paris, 18 janvier i634. En tout 9 IT. lim. y compris le titre et 168 p.

(2) Toutes ces pièces sont de la même main, c'est-à-dire d* Alais de Beaulieu. On les trouvera à l'Appendice : Alais de Beaulieu et Théophile. Nous n'indiquons pas ici les pièces faites au nom de Dartis (Des Barreaux).

64 i63A. — l'apparition de Théophile par c. cav.ne

fille, voici une strophe extraite de la pièce : Conwlalion à MarfiUe ' :

Que si l'on tient ta Muse enclose

En ce noii' creux de ta prison

C'est qu'on attend qu'elle compose

Un air plus doux pour Alison

Que tu ne fis dedans Boussères

Quand tu vivois à ton soûlas ;

Car qui ne sçait que plus on serre

La musette dessous le bras,

Plus doucement elle nous chante

Une chanson qui nous enchante.

Alais connut -il Théophile ? Nous croyons qu'il ne l'avait jamais fréquenté et que l'idée lui est venue de faire parler le Poète en rencontrant Des Barreaux chez M. de Lorme dont l'Illustre débauché courtisait la fille (on sait qu'il fut son premier amant). Ce dernier a dû l'entretenir souvent de Théophile prisonnier et de ses relations avec ses amis. Notre hypothèse n'a peut-être aucun fondement, mais cependant Alais a eu un motif particulier de s'occuper de Théophile et de Des Barreaux.

La même année qu' Alais, Claude Cayne, avocat lyonnais, qui versifiait avec facilité, lui consacre huit odes curieuses sous le titre : UApparilion de ThéophUe à im poète de ce temps, sur le désaveu de ses œuvres \

La première ode (ii str.) a pour sujet les libertins :

(i) Voici le titre exact de cette pièce : Certain ainy respond à la précédente et fait espérer an Prisonnier la délivrance en bref, le consolant de plusieurs choses remarquables.

(3) A Paris, chez Cardin Besongne, au Palais, à l'entrée de la petite gallerie des prisonniers, aux roses vei'meilles. M.DC.XXXIin(iG34). In-8. Ces huit odes sont dédiées à M. Moiron, baron de S. Trivier, seigneur de Chavagnieu, conseiller du Roy, lieutenant général de la seneschaussée et siège présidial de Lyon.

l634. LVl'i'AUlTlON Di: THÉOPHILE PAK C. CAY.XE 65

Esprits, qui faites des mensonges

Les partisans de vos plaisirs.

Et pour objoct de vos désirs

Ne vous proposez que des songes ;

Vous qui dans la nécessité

D'une vaine fatalité

Cherchez un voile à vostre honte,

Et qui voulez sur les destins

Rejetter la debte et le conte

De vos faits les plus libertins.

Escoutez âmes dépravées,

Et dans l'horreur de ces humeurs

Voyez les fosses que vos mœurs

Vous ont elles-mesmes cavées ;

Le Ciel s'accorde à vous punir.

Et ne pouvant plus retenir

Le juste éclat de sa justice.

S'il tarde à vous lancer ses coups.

C'est qu'il ne sçait point de supplice

Qui ne soit trop humain pour vous.

Celuy dont les sales maximes Estoient un Ardant à vos yeux, Qui de ces feux pernicieux \ous montroit la route des crimes.

Aujourdhuy remply de remort Obtient dispence de la Mort De refaire un tour par la France Pour y réfuter ses escrits.

Et preuver par expérience L'immortalité des Esprits...

L'objcct de vos yeux est frivole Leurs surprises vous piperont; Et vos désirs aboutiront Aux embrassemens d'une Idole ; De cet infâme accouplement Dont Ihorreur et raveufflement

66 l634. L*APPAR1T10^ DE THEOPHILE PAR C. CAY>Ë

Seront les faulcurs, el les gages, Il naistra des monstres affreux, Des Centaures, et des Sauvages, Dignes fruits de tels amoureux.

L'unique soin que vos pensées Peuvent fournir à vostre bien, C'est de dissoudre ce lien Où vos âmes sont entassées ; Les moyens vous en sont ouverts.

Par la lecture de mes vers.

Où le retour de Théophile Vous fournit de contrepoison Contre le venin que son stile A coulé dans vostre raison.

Il ne faut pas que l'ignorance De mon pays, et de mon nom.

Vous fasse mespriser un don Qui sert à vostre délivrance ; Les perles et les diamans Quoyque nés dans les excrémens Sont les atours de nostre gloire, La soye est l'ouvrage des vers, L'or nous vient d'une terre noire.

Et de rien fut fait l'Univers.

L'ode II (i/i str.) est tout à fait dans la note de la Maison de Silvie, l'auteur se promène dans un parc qu'il décrit assez heureusement quand tout à covip la terre se met à trembler et un fantôme noir lui apparaît.

L'ode III (i2 str.) nous donne le discours de ce fantôme (Théophile) :

Où sont les loix de la Nature, Quelle envie, et quels ennemis Après la paix, où j'estois mis Viennent troubler ma sépulture ?

i634- — l'api'aiutiox de tii^oi'Hu.k imr r. r\Y\E 67

F%iut-ildonc que mon mauvais sort Survive aux cendres de ma mort Et me face toujours la guerre ?

Ne verray-je point mes douleurs Jouir du repos que la terre Donne auv meurtriers, aux voleurs?

Pour moy seul la mort a du trouble,

Et mesmc dans le monument

Mes maux trouvent un aliment

Qui les nourrit, et les redouble ;

Ce port qu'on voit toujours ouvert

Aux aftligez, et à couvert

Des menaces de la tourmente,

A pour moy des vents pleins d'horreur.

Qui ne me laissent que l'attente

De ma perte et de leur fureur.

Les autres morts dessous leurs lames, Où jamais les rais du Soleil Ne vont divertir leur sommeil, N'ont rien qui traverse leurs âmes :

De tous les hostes des Enfers Je suis seul qui laisse mes fers Pour retourner à la lumière, Et qui reviens, outre les bords Du fleuve, que sur une bière On fait passer à tous les morts...

L'ode IV (i 3 str.) donne la suite du discours :

Je suis, dit-il, ce Théophile Qui parmy les foibles esprits, Ay jadis remporté le pris Que donne une estude infertile ; Mon renom, et mes faits pervers, Qui sur la plume de mes vers

68 i63/4. — l'apparition de thkophile par c. cayne

Ont volé par toute la France ïc doivent bien faire juger, Si dans l'excès de ma souiTrance J'ay du subject de matïliger.

De retracer ici lllisloire De ce que j'ay faict à la Cour, Outre que le temps est trop court, Je n'en puis souffrir la mémoire ; Tant d'actes si fort diffamez, Et tant de livres imprimez, Esloient une assez forte enqueste Pour avancer le Jugement, Qui devoit immoler ma teste A la rigueur du Parlement.

Mais comme le traict du tonnerre

Ne fait pas tousjours son débris

Au préjudice des Esprits,

Contre qui les Dieux font la guerre :

Ils se contentent que dans l'air

La menace de son esclair

Jette l'effroy de la justice :

Et satisfaits de la terreur.

La font passer pour le supplice

En l'amendement de l'erreur.

Ainsi ce Corps, qui fut mon Juge.

Pour me chastier doucement Dans l'arrest d'un bannissement M'ofl'rit un port et un refuge ; La Clémence se résolut De solliciter nion salut.

Et par douceur, et par menace.

Et de chercber quelque milieu Entre la justice et la grâce Pour me remettre avecquc Dieu.

Là dessus ma mcscognoissance Pour ensevelir ce bien-fait

i634. — l'apparition de tiiéophili: i\h ( . t.wM 69

Le publia comme un effocl Du bon droit de mon innocence :

Ainsi la fin de ma prison, Qui devoil tirer ma raison De la captivité du vice, Ne remit rien en liberté Sinon ma plume, et l'exercice De ma première impiété.

La mort, de qui la violence Tant que je fus entre les mains D'un corps de Juges trop humains, N'eust point contre moy de puissance ; Si tost que par le Jugement Que fit de moy le Parlement.

Ma cause se vit terminée :

Employa si bien ses efforts.

Qu'à l'adveu de ma destinée EU' eust sur moy prise de corps.

Dieu I que la Fortune est hardie !

Que les Astres duquel le cours Firent la mesure à nos jours.

Chcminoient bien à l'estourdie !

Le trespas qui dans les langueurs.

Dont me travailloient les rigueurs D'une prison insupportable, N'osa touchera mon destin.

M'entreprit enfin à la table Dans l'allégresse d'un festin...

Dieu ! que les voluptez sont vaines.

Et que l'appas de leur poison Fut jadis traislre à ma raison.

De s'obliger à tant de peines ; Ces plaisirs furent à mes sens.

Ce que sont les fleurs et l'encens, A ceste victime innocente.

Qui bondit devant un Autel,

70 i63/i. — l'ai'Pauitiox di: tiiéophilk paii c. caynè

Et ne voit pas qu'on lui présente La pointe d'un Cousteau mortel.

Mes prisons, mes cachots funèbres, Qui m'estiez jadis des Enfers, Quel mauvais sort rompit mes fers Qui me tenoient dans vos ténèbres?

Les Députez du Parlement S'entendoient infailliblement. Avec la divine Justice ; Et le Ciel avoit intérest, Que les Dieux pour punir mon vice Exécutassent cet Arrest.

Au moins si quelque repentance

Eut disposé ma volonté.

A sortir de limpiétc

Qui décevoit ma conscience,

Et que rendant au nom Chrestien

Les devoirs d'un homme de bien,

J'eusse enfin recogneu mon crime :

La piété m'eust donné la main,

Et m'eust retiré de l'abysmc.

Où m'a mis un soit inhumain I

Mais l'aveuglement de ma vie, Esloignant de moy le remort.

Dont les approches de la mort, Me dévoient donner quelqu'envie :

J'ay terminé mes tristes jours Par de si funestes discours, Et des accidens si tragiques Que cette seule extrémité Peut faire appreuver les pratiques De ceux qui mont persécuté !

L'ode V (la conscience) a 17 sir. ; l'ode VI (preuves de l'existence de Dieu) a 18 str. ; l'ode VII (l'Enfer) a 16 str. ; l'ode VIII (la cour des bienheureux) a 32 str.