I.l'pITMMIE Di: TUKOPIIILE Di: p. H.VYNALI) "Jt

Le Père Théophile Raynaïul va phis loin qiie Claude Cayne, il compose, après la mort (ki duc de Montmorency, décapité à Toidouse le 3o octo])re 1682, uneépitaphe en latin dans laquelle il désigne le Mécène de Théophile sous le nom de Magnas. L'allusion est transparente, ce Magnas, roué vif le 3i mai i6i3, était un agent du duc de Savoie près de la Reine-Mère : il con*espondait avec un autre dauphinois établi à Turin, le baron de I^ Roche'. Ce Jésuite affirme, et en cela il est d'accord avec Garassus, que Théophile est mort comme il avait vécu, sans retour vrai à la foi:

« Théophile Viaud, le porte-étendard des libertins de notre époque et des athées qui se cachent dans l'ombre, s'est rendu coupable de toutes les turpitudes. On l'a accusé de nier l'immor lalité de l'âme, ce qui conduit à la négation de Dieu lui-même. Pour se laver de cette tache, Théophile composa sur c L'immortalité de l'àme » un livre si pauvrement écrit qu'il paraît avoir en réalité voulu nous persuader que notre âme est périssable. Son (( Parnasse satyrique )) dépasse en obscénité les pages les plus nauséabondes du Roman de la Rose. d'Apulée, de Lucien et des autres écrivains du même genre. Forgée sur l'enclume du diable pour détruire la pudeur chez les jeunes gens et pour ruiner tout sentiment de vertu, cette œuvre est la digne production d'un esprit empoisonné. On peut à peine s'imaginer le mal qu'un tel homme a fait à la jeunesse tant par ses ignobles écrits que par ses propos et ses liaisons. J'ai entendu des débauchés, revenus sur le tard à la sagesse, se lamenter sur leur sort et se plaindre d'avoir désappris la piété à l'école de Théophile Viaud, qui les avait initiés aux vices et leur avait enseigné tous les dévergondages et jusqu'à l'athéisme. Le très savant François Garasse, ce brillant défenseur de la foi et de la morale, a composé contre cet impie plus d'un livre, notamment son « Examen d'une curieuse

(i) Voir les Mémoires du Marquis de Cœuvres.

72 l64l. NOUVELLES OELVUES PUBLIEES PAR MAIRET

doctrine ».' Il a fustigé avec force non seulement Théophile, mais ses complices en apostasie. Théophile eut, en effet, son escorte (son quadrige) de co-apostats, suivant l'expression de Nicélas. parlant d'un autre Théophile qui, devenu l'instrument des tuipitudes d'Eudoxie et l'adversaire de saint Ignace, dissimulait toutes les infamies commises par l'eunuque Photius. Il est vrai de dire que saint Ignace fut hien vengé par les maux terribles qui frappèrent les complices de Théophile, tout comme Clarasse, par le sort réservé aux compagnons de bouteille de \ iaud. Quant à Yiaud, son impiété, son nMe de coriupleur de la jeunesse le firent tomber sous le coup d'une accusation capitale et il n'échappa au châtiment des hommes que grâce à l'appui d'un certain Magnas. Mais Dieu ne permet pas qu'on se moque de lui : ce Magnas, accusé peu après du crime de lèse-majesté, eut la tète tranchée. Quant à Yiaud. son client, an moment où il s'y attendait le moins, il fut emporté par une mort subite sans avoir été purifié par aucun sacrement et alla recevoir la récompense de sa conduite. Tous ceux qui, sous ses ordres, avaient servi dans l'impiété craignirent d'être surpris à leur tour par une mort également soudaine et imprévue et de tomber ainsi entre les mains de Dieu, qui les avait en aversion et n'attendait que sa vengeance ».

L'année i6^ i voit enfin paraître les œuvres posthumes de Tliéo})Iiile éditées par Mairct : Nouvelles II Œuvres \\ de Jeu M' Il Théophile. \\ Composées d'excellentes Lettres \\ Françoises et Latines. || Soigneusement recueillies, mises en\\0Jxtre et corrigées, pur \\ M' Mayret. \\ A Paris, \\ Chez Anthoine de Sommaville, au \\ Palais, dans la Salle des Merciers à \\ l'Ecu de France. \\ M.DC.XLL (i6/|i) jj Avec privilège du Roy. || L'ami du Poète de Boussèrcs avait mis quelque réflexion à publier les lettres de Théophile; il est obligé d'avouer dans son « Ad vis au lecteur » que, le duc de Montmorency lui ayant confié les originaux (deux livres couverts de vélin blanc avec des rubans rose sèche), il les avait prêtés à un

i64i. — l'avis au lecteuh. de maiket -j'A

iiontillioinme de mérite et de condition nommé Sou- (ItMllos. \aturollcment, celui-ri oul)lia de les lui rendre. La négli»jfence de Mairet nous a fait perdre nombre de pièces de Théophile.

L' « Advis au lecteur » invitait les détenteurs de ces doux livres ou de pièces inédites de Théophile à se faire connaître à Anthoine de Sommaville. mais personne n'a répondu à l'appel de Mairet :

« Amy lecteur, outre la raison générale de l'ulililé publique, deux autres bien particulières m'obligent encore de faire imprimer ce recueil : la première est une considération de dcAoir. et la seconde en est une d'amitié ; l'une envisage la réputation d'un rare esprit qui me fut amy, l'autre regarde la mémoire d'un grand homme en toutes façons ([ui fut nostre maistre commun. Comme je dois à la nourriture qu'il m'a donnée ce que je puis avoir de meilleur pour le monde, et que je hay l'ingratitude et les ingrats sur toutes choses, il m'est impossible de rencontrer une occasion de faire éclater mon ressentiment en sa faveur que je ne l'embrasse avecjoye. De là vient qu'encores que les dernières œuvres de Monsieur Théophile ne fussent pas fort excellentes d'elles-mesmes comme elles sont, c'est assez pour me les rendre précieuses que de voir en plusieurs de ses lettres le beau nom de Montmorency. Il y a déjà fort longtemps que le dernier héros de cette illustre maison me fît dépositaire de deux livres, couverts de vélin blanc avec des rubans rose seiche, contenant plusieurs pièces rares de mon autheur, escrites de sa propre main, entre lesquelles il me souvient que j'avois choisi son épistre d'Actéon comme une pièce qui tient beaucoup du caractère de la vraye poésie, à dessein de l'insérer aux œuvres lyriques qui sont en suitte de ma Silvaiiire, selon que peuvent tesmoigncr ceux-mesmes qui l'ont distribuée : mais quelques considérations m'en empeschèrent. Je marque cette circonstance pour faire voir que le trésor que je te donne est véritablement de Théophile, et que je te l'aurois descouvert plustost si je ne l'avois perdu moy-mesme, il y a longtemps, entre les mains d'un gentil-homme de mérite et de condition

74 l647- ^^'^ VEILLES CURIEUSES DE DU VERNE

nommé Soudeillcs, à qui je l'avois preste. A la fin, la fortune m'ayant fait esgarer ces manuscripts originaux, j'en ay pour le moins trouvé quelques copies, mais, à la vérité, moins correctes et moins entières que je ne l'eusse souhaité, tant pour ta satisfaction et la mienne que pour la gloire de mon autheur, y trouvant à dire quantité de pièces en prose et en vers quej'avois leues dans les deux livres que feu Monseigneur de Montmorency m'avoit fait l'honneur de me donner, entre autres un Traité de l'amitié de Cicéron. C'est pourquoyje conjure icy les honnestes gens entre les mains de qui elles i)ourroient estre tombées de contribuer avec moy à la réputation de celuy qui les a produites en me donnant advis ou moyen de les recouvrer, afin de les joindre au corps de ses œuvres à la première impression qui s'en fera. J'employe la prière pour tous et l'espoir de la récompense pour ceux qui voudroyent autre chose que des complimens, La boutique du marchand libraire qui vend le présent volume sera tousj ours l'adresse des uns et des autres. Au reste, je ferois tort à Monsieur Théophile si. tout mort qu'il est, je ne faisois valoir ces ouvrages-cy par la recommandation de sa renommée plustost que par celle de mon tesmoignage. Je diray seulement à sa louange qu'on peut remarquer en ses lettres une force d'imagination, une vivacité d'esprit et une beauté de style concis, qui se rencontrent rarement toutes ensemble en un mesine génie, et qui me font dire, pour le louer beaucoup en peu de mots, que Montagne et luy sont les deux Sénecques de nostre aage et de nostre langue. A Dieu ».

Un original bourguignon, Duverne ', rimailleur obscur.

s'amuse en io6 sixains à mêler et confondre les liistoriens,

les poètes, les moralistes, etc. , dont les noms tombent sous

sa plume. Voici le sixain concernant Théopliile, il date

de 1647 •

Que Théophile a de bonne grâce En ses vers, en sa préface.

(i) Les veilles curieuses de Duverne, contenant cinq cents et huict auteurs, etc. Dijon, Guy-Anne Guyot, 1647, in-4°.

l653. SATYRE DE FEl TlIKOPIIirE PAR P. IIW -.',

Que Plulon nous fait grand tort D'avoir ravi ce personna^^e!

Cette merveille de noslre âge Devait vivre malgré le sort.

Le Recueil de poésies édité par Ch. de Sercy, et dont le tome I" (sans tomaison) a pai*u en i653, renferme une Satyre de feu Théophile sur les diverses humeurs el for lune des hommes, mais cette satyre n'est pas du banni de 1625. Elle appartient à Paul Hay, marquis Du Ghastelet, qui l'avait écrite avant sa mort arrivée en i636 ; ce Paul Hay fut conseiller au Parlement de Bretagne en 16 16, avocat général à la même Cour en 1618, maître des requêtes en 1628 et enfin conseiller d'Etat. Richelieu l'avait nommé l'un des premiers membres de l'Académie française. Le pseudonyme qu'il a choisi est tout à fait significatif.

Parmi ces témoignages de la survivance de Théophile dans la mémoire de ses contemporains il en est un qui sort de l'ordinaire : Le géographe Pierre Duval dans une carte du duché d'Aiguillon, dédiée à Madame la Duchesse, Paris, i653, et Amsterdam, i663, in-folio, marque dans le coin sud-est du duché, au bord de la Garonne : Boussères de Mazères ainsi désigné : Maison de Jliéophile.

Les pièces inédites de Théophile ont continué à jouer de malheur, Mairet en avait perdu une bonne partie, il en restait cependant encore un certain nombre entre les mains de la famille de Viau, des vers gascons de son frère le capitaine et des poésies de sa sœur Marie. Le lieutenant général de Tulle, M. de Fenis, poète lui-même ', nous

(i) Nous tenons les renseignements sur M. de Fenis de M' Raymond Toinet qui a bien voulu nous communiquer une lettre de M. René Fage. Elle nous

76 l66o. LA LETTRE DE M. DE FEMS

apprend qu'il avait ol)tenii le tout en comniunication dans le but do faire une nouvelle édition très augmentée des Œuvres de Théophile ; malheureusement il emporta les feuilles manuscrites à Paris et on n'en a depuis jamais plus entendu parler. Voici la lettre qui contient ces détails :

De Tulle ce 28 novembre 1G60.

Monsieur, Je viens enfin de recevoir vostre dépêche avec autant de joye que je l'attendois avec impatience, comme d'un costé l'honneur de votre souvenir m'est très cher, je reçois comme un précieux trésor les escrils de feu M' Théophile qu'il vous a pieu me communiquer. Il me tarde déjà que je ne sois à Paris où je me fais estât d'aller dans un mois pour faire part au public de toutes les belles pièces de ce grand homme qui me sont tombées en mains et particulièrement par votre moyen, ne doutés point qu'elles ne soient toutes fidèlement imprimées, et vous asscurés que les honnêtes gens sauront bien tost par mon avant propos qu'ils vous ont la principale obligation de ce présent. Messieurs les parents de l'auteur que j'honnore beaucoup sans avoir le bonheur de les connoistre, auront aussy place dans la préface suivant les mémoires qu'il vous a plu m'en donner que je souhaiterais mesme avoir plus amples et surtout des noms de baptesme du père, de la mère, des frères et sœurs de feu Mons"^ Théophile, et s'ils étoient nés dans la ville mesme de Clairac ou au lieu de Boussères. Je compatis beaucoup à l'indisposition dont vous êtes travaillé, et désirerois de tout mon cœur qu'elle vous peut permettre de recouvrer encore quelques pièces de poésie ou de prose, quand ce ne seroit que des lettres qu'il écrivoit à ses parents et amis de Clairac et du voisinage parmy les papiers desquels on les pourroit encore trouver avec un peu de soing. Il n'est pas possible que Madam"" Marthe Denis n'ayt quelque pièce

apprend (jue M. de Fenis a fait imprimer des poésies latines vers le milieu du xvn" siècle, qu'un autre membre de sa famille Jean Léonard de Fenis, jésuite, a publié un certain nombre d'ouvrages de controverse.

Le dernier représentant des Fenis de Tulle s'est éteint il y a une vingtaine d'années.

l662. LE B... DES MUSES DE CL. LE rETlT 77

de sa façon. Je vous supplie de vouloir faire effort d'en recouvrer comme aussy la poésie fjfascoiine do M. de Vian le capp" et les inoilloiirs vers do Madam"" sa sœur. Vous mo disiez à Bourdoaux avoir donne autrefois à M. de la Salle de Bruet el à M. do la Tourrassc près Puymeyrol beaucoup de belles pièces que vous pourriez pont être retirer. Je les insérerais volontiers dans mon travail dont vous aurez les premiers exemplaires. Faites-moi l'honneur s'il vous plaît de me croire, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur

De Fems.

Les libertins du xvn' siècle n'avaient jamais cessé de revendiquer Théophile comme l'un des leurs ; le plus célèbre après Des Barreaux, inscrit en tète d'un livre obscène et plein d'impiétés voulues, le pseudonyme de Théophile le Jeune. En voici le titre singidièrement expressif: leB... (les Muses, ou les neuf pucelles putains, caprices satvriques de Théophile le jeune divisés en cpiatre parties. Partie première. Omnia tempus haheut. A Leyden, sur le véritable manuscrit de Fauteur fidèlement reveu et mis en ordre par un de ces amis après sa mort ' S. d. , in-8. Théophile deViau avait été condamné par contumace à être brûlé pour le Parnasse salyrique, Théophile le jeune, ou plutôt Claude Le Petit le fut bel et bien le i" septembre 1662 pour son B... des Muses. Ce Claude Le Petit était encore*mieux doué que celui dont il faisait son aîné, il eut été un grand poète si ses débauches infâmes n'avaient pas annihilé ses dons naturels. Né vers i636 ou 1687 à Dampierre proche Beuvreuil. à proximité de Forges-les-Eaux, et élevé par une de ses

(i; Si on veut des renseignements — les plus complets qui aient été publiés sur ce livre et son auteur — consulter notre Bibliographie des recueils collectifs (1597-1700), t. III, p. 4o8.

78 l663. LF n... DES MUSES DE CL. LE PETIT

tantes (Madame Dubois, née Claude Petit, sa mère certainement), il entra chez les Jésuites où il fit sa philosophie. A sa sortie du collège il se lia avec un frère du couvent des Augustins qu'il tua par surprise d'un coup de poignard. Pour se mettre à l'abri des suites de ce meurtre, Claude Le Petit quitta la France et voyagea en Italie, en Espagne, en Allemagne, en Bohème et en Hollande. De retour à Paris il se fit un moment gazetier et finit comme nous avons dit. Ce malheureux garçon, né d'une fortuite rencontre amoureuse, ne fut vraisemblablement pas baptisé au moment de sa naissance. Sa mère Claude Petit' avait épousé en 1687 un sieur Dubois de la paroisse de Cuy-Saint-Fiacre à qui elle dut le présenter plus tard comme son neveu. Cette situation irrégulière cadre bien avec ce que l'on connaît de sa vie d'après les Mémoires de Jean Rou.

Quatre ans après l'exécution de Claude Le Petit, en 1666, un émule... laïque du bon évèque de Belley, Alcide de Bonnecaze de Saint-Maurice, évangélise ses contemporains

(i) Nous avons voulu nous renseigner aux sources sur le procès de Claude Le Petit et sur le lieu de sa naissance. Les pièces de son procès, et non de son poème comme l'a écrit Tricotel, ont été brûlées avec lui ; il ne reste aux Archives Nationales cpie son interrogatoire devant le Parlement, ceux d'Eustaclie et Pierre liebufTé, les compagnons imprimeurs, et l'arrêt de condamnation. Dans l'interrogatoire il se dit advocat à la Cour, âgé de aS à 24 ans, natif de Breveuil en Normandie, proche Forges, alors que l'arrêt par une erreur de plume du greffier porte Beuvron. Il ne peut s'agir de Beuvron (Calvados) qui est très éloigné de Forges. Les registres de Beuvreuil, conservés à la mairie de Dampierre, ne contiennent rien ; seul le registre de Dampierre mentionne en 1689 la naissance d'une fdle Magdeleinc Dubois, fdle de Messire Dubois et de Claude Petit, ses père et mère, le parrain Marin Petit de la paroisse de Cuy-Saint-Fiacre. 11 est à penser que Claude Le Petit est le fils naturel de Claude Petit, femme Dubois. 11 serait donc né hors mariage et n'aurait pas eu d'état civil.

l666. LES FLEURS, FLEtnETTES. . . PAH BONNECAZE 79

clans un polit volume : Fleurs, fleurellcs et paase-lcmpsy ou les divers caraclères de l'amour honnête ' (Paris, Jacques Cottin, 1G66) et, comme Jean-Pierre Camus, il orne son texte de vers... de Théophile, en ayant soin de ne pas le nommer* et en choisissant les vers. . . les plus libertins, tels que le sonnet : Si festois dans un bois poursuivy d'un lion, etc. , etc. Voilà un hommage indirect qui a dû faire souffrir le farouche Législateur du Parnasse à l'instant où il exécutait l'auteur de Pyrame et Tliisbé !

Est-ce pour se venger de ce même Boileau que Boursault, mis par celui-ci au nombre des froids rimeurs :

Faut-il d'un froid rimeur dépeindre la manie ?

Mes vers comme un torrent coulent sur le papier,

Je rencontre à la fois Perrin et Pelletier,

Bardou, Mauroy, Boursaut, Titreville,

Et pour un que je veux, j'en trouve plus de mille ^...

(1) Les exemplaires invendus de cet ouvrage ont été remis en circulation en 1668 avec un nouveau titre : Les Fleurs des noaveUes galantes contenons l'Amour traversé, l'Amour escroc, la Lotterie Facétieuse, VAmour ingénieux, l'Amour furieux, le Mariage de la nature, le Festin des nopces, Récit à la Suisse, l'Amour vangé, l'Amour folet, le Carrousel gothique, l'Amour mal satisfait. Le tout en prose et en vers. A Paris, chez Estienne Loyson, au Palais, à l'entrée de la Galerie des Prisonniers, au nom de Jésus. M.DC.LXVIIL Avec privilège du Roy. In-ia.

(3) Alcide de Saint-Maurice dit bien que les vers ne sont pas de lui. mais qu'ils sont de ses Amis (!) : « Ceux qui me connaissent tant soit peu sçavent que je ne sçay {wint faire de vers françois, que tout au plus, comme Cicéron, en faisoit en latin. C'est pourquoy ils demeureront sans doute persuadez que ceux que j'ay mis dans ce livre ne sont pas de moy, que c'est l'ouvrage de quelques-uns de mes amis qui ont bien voulu que je disposasse de leur travail... ».

(3) Boileau, satire VII ; après sa réconciliation avec Boursault, le Satirique modifia le vers et mit :

Bonnecorse, Pradon, Colletet, Titreville

Sur Bardou, Testu-Mauroy et les poètes cités par Boileau, voyez notre Bibliographie des recueils collectifs de poésies.

8o 1667. l'ode au UOI de nOLRSALLT

place Théophile ' et Saint-Amant parmi les auteurs les plus prisés de son temps :

Dans les plus ingrates Saisons Soit des siècles passez, soit des Temps où nous sommes,

Tous les Aulbours que nous prisons

Ont este chéris des Grands Hommes.

Durant la splendeur des Romains, Quoy que Perturbateurs du repos des Humains Le plus grand des Césars idolastroil Virgile ; Et ce I\oy de ton nom, qui d'un Peuple tranquile Eut le titre de Juste, et l'eut si justement. Par un choix équitable estimoit Théophile, Pendant qu'un Roy du Nort protégcoil S. Amant-.

Nous ne le pensons pas. Théophile et Saint-Amant conservaient de nombreux admirateurs et les criticpies de Boileau n'ont eu nullement sur ses contemporains l'influence qu'on leur attribue. Boileau a été l'oracle du xix" siècle plus encore que du xvin" et pas dvi tout celui de la seconde moitié du xvif.

Charles Jaulnay, en 1668, ne se souvient peut-être pas

(i) Boileau dans sa satire III (le Repas ridicule) avait place Théophile sur le même rang que Ronsard, l'honneur serait grand aujourd'hui, mais c'était une critique acerbe aux yeux du Législateur du Parnasse :

La tous mes sots enflez d'une nouvelle audace. Ont jugé des auteurs en maîtres du Parnasse : Mais notre hôte surtout, pour la justesse et l'art, Elevait jusqu'au ciel Théophile et Ronsard...

En 1GG8, Boileau corrigeant la satire IX (parue en 1669) est revenu à la charge ; l'éloge de Théophile par Boursault, n'a peut-être pas été étranger à cette seconde attaque contre le Poète de Boussères :

Tous les jours à la Cour, un sot de qualité

Peut juger de travers avec impunité :

A Malherbe, à Racan, préférer Théophile,

Et le clinquant du Tasse, à tout l'or de Virgile...

(a) Ode au Roy (de Boursault), Paris, Michel Brunet, 1667, in-4° : Muse qui gardois le silence... La strophe citée est la troisième.

iC68. — l'kxfeu burlesque pah en. jvllnay 8i

(les poésies de Théophile, mais il a dans la mémoire le procès du Poète et le rôle attril)iié au Père Garassus et au Frère Guérin, aussi leur donne-t-il à tous trois une place dans son Enfer burlesque ' :

Un autre, que deux docteurs mornes Coiffez d'un panache à trois cornes -, Oulragcoienl de toute façon, Crioit d'un si terrible ton, Que jamais beste carnassière >e hurla de telle manière.

Bons Dieux ! dis-je tout eslonné.

Quel est cet homme infortuné Qui forme ce cri pitoyable ?

C'est, me dist aussitost un Diable, Le premier de ces habitans, Prince des poètes de son temps.

Que Scudéry, rimeur habile, Nommait le divin Théophile :

Or ce miroir des beaux esprits Pousse ces lamentables cris, A cause de rudes outrages Dont ces deux pédans pleins de rages Qu'on nomme Garasse et Guérin L'accablent du soir au matin.

En l'accusant de la fabrique De ce Parnasse salyrique.

(i) L'Enfer burlesque tiré des visions de dom F. de Quevedo par M. C. I. fM' Ch. JaulnayJ, s. n. de 1. ni de lib., 1668, petit in-13 de 83 p. y compris le titre. Ce poème a été réimprimé en 1671 sous le titre : Les Horreurs sans horreur, poème comique tiré des visions de dom F. Quevedo, avec plusieurs satyres et pièces galantes par iL Jaulnay. Paris, J. B. Loyson, 1671 ; avec priv. du Roy, in-i3 de 3 ff. 05 et 46 p. Enfin une troisième édition a paru en 1677: L'Enfer burlesque, le Mariage de Belphégor, Epilaphes de M. de Molière. A Cologne, chez Jean Le Blanc, M.DC.LXXVII (^lG77j, in-ia, frontispice. 3 IT. prél. et 113 p. Cette dernière édition a été réimprimée par Gay, 1868, avec une notice de P. Lacroix qui renferme de nombreuses erreurs.

(2) Bonnet de Jésuite.

82 l68^. LE iNOLVEAU PAU.NASSE SATYRIQUE

Qui fil autrefois tant de bruit, Parce que l'ouvrage de nuit, Et la conjonction prochaine Qu'on fait avec la chair humaine Trouve en ce traite d'union Une entière approbation.

J'escoutois haranguer ce Diable, Lorsque ce poëte misérable Redoubla ses gémissements, Et vomit mille jurements Sur ses accusateurs faussaires Qui lui paroissoient si contraires.

Cinquante-huit ans après sa mort, Théophile et le Parnasse saiyriqiie étaient toujours inséparables. Un éditeur anonyme fait imprimer en i68/i : Le Nouveau Parnasse salyrique contenant divers madrigals et épigrammes galants et facétieux , par le 8' Théophile. A Calais, chez Pasquin, 168â, in-i2. Il ne se trouve pas dans cette anthologie, composée de petites pièces très libres, un seul vers du banni de 1625, mais son nom couvrait la marchandise et en assurait le débit !

Dans notre survie de Théophile au xvif siècle, nous avons négligé le point de vue exclusivement littéraire pour ne nous attacher qu'au point de Aue anecdotique. Les attaques de Boileau, les jugements de Saint-Evremond , de La Bruyère, etc. , etc. , sont du ressort de la critique des œuvres du Poète et cette critique est tout à fait en dehors de notre travail.

XVIll" ET XIX' SIÈCLES .S3

Au wiii' siècle, la moisson se fait rare,

Un amateur de morceaux choisis (erotiques) insère en 1789 dans une petite brochure in-8 de /j8 p. : Le Porlefeuille nouveau ou méUuKje choisi en vers et en prose. A Londres M.DCC.XXXIX, une délicieuse traduction du conte en latin de Théophile : Larissa '.

Même honneur est fait en 1780 par l'tv-Jésuite Jean- Marie Borelli à son ode Le Malin ; cette fois la transcription est faite du français en vers hexamètres, en vers élégiaques et en vers saphiques latins ! Cette triple adaptation se lit dans un Recueil de poésies françoises et latines. Avifjnon, 1780, in-8.

Le nom de Théophile reparaît en 1788 sur le titre d'un livre de géographie : Recherches sur le pays de Tliéophile de Viau suivies d'un précis historique des villes de Clérac, Port Sainte-Marie et d'Aiguillon en Agenais \ Troyes. Imprimerie Gobelet. 1788.

Le début du xix" siècle est une revanche de l'oubli ou du dédain du xvuf, un épisode de sa vie (sa fuite et son arrestation au Catelet) est porté à la scène par Joseph Pain avec le concours de Dumersan dans une comédie vaudeville en un acte : Tliéophile ou les deux Poètes représentée

(i) On la trouvera à l'Appendice.

l'a) In-8 de 64 p. Ce volume parait manquer à la Bibliothèque Nationale.