CL. GARNlEIt, SA VIE ET SOX CARACTERE l5l

maiiitcnnnt uiio virn^ule cl maintenant nn titre les arélc, puis une rime, puis un trait que. pour n'avoir \h qu'en françois, ils jugeront nzurpé d'un auteur de même langajc. Kl puis, venaiil du Civil au Criminel, tantôt vous serez trop partieulicr ou trop superbe, ores vous aurez trop de caprice, ores vous parlerez trop souvant des vôtres cl de leur rang, et s'en émerveilleront, comme si la noblesse n'étant fondée qu'en la pompe, une riclie montre de suite et d'habis étoit la seule marque du Gentilhomme, et que le Soleil ne fut point Soleil quand il est couvert de nuages. Cet l'entretien de ces Marfores. de ces rosses de versificateurs qui triomphent de médire, je n'aime tel ébat, mais s'ils m'échaufeut je les marqucray d'une ancre si noire qu'il y paroîtra, sans oublier nos faizeurs de Bachanales, nos avortons instruis à la milice des Parthes. Et puis qu'ils dient pour ressentimant que j'ofance le général, tant s'en faut, d'autant que je déleste leur barbarie, j'honnore les invantions d'une infinité de bcaus espris qui sont à la Cour et ailleurs, au moindre desquels je cederay volontiers et les scrviray. Je m'assure, et ne m'en dédiront pas eus mêmes, que s'ils pouvoient sainemant juger de la peine que l'on a de bien écrire, et sur tout de lanter un Poëme Héro'ique. où mile diversitez se doivent raporter sans confuzion ni désordre, où les descriptions bien rangées, les fictions, les augures, les comparaizons, les devis, les figures de toutes couleurs doivent reluire, et que s'ils imaginoient encore l'artifice et l'exacte recherche dont j'use en mes a ers, afin de les randre amis de l'oreille, qu'au lieu de me blâmer ils me feroient honneur, et con fesse roient que si les Poètes avoient autant la fortune pour eus que les financiers, la France auroit des Virgiles. Vous diriez avec leurs plates chansons et leurs froides Stances, qu'ils ont desservi tous les rameaus du Parnasse, vous croiriez à les ouyr reciter qu'ils sont des oracles (ce que j'avoue, puis qu'on ne les entand point) bref cet merveille que de ces Vrislarques, principalemant quand on leur fait ce bien d'écouler leurs divines inspirations poétiques au bout de quelque table garnie, entre les plas et les verres, déchi rant. par entremets, la gloire de cens que la postérité révère, et qui ne relèvent de la mort ny de l'oubliance. O Muzes I belles Déesses 1 que failles vous ce pandant si vôtre nom se perd, et si l'Ignorance uzurpe vôtre domaine ! quel anéantissemant vous commande ? soufrirez vous telle infamie ? nenny, cela répugne à vos

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Grandeurs et contrevient an rang que vous tenez. Sus donc, Reyne des beaus cspris, sus Filles de Jupiter, empoignez l'arc et le débandez à rencontre de ces téméraires, afin que le siècle de Henry devance autant celuy d'Auguste en lettres qu'il fait en armes ».

Dans ce môme volume un sonnet de ses « Amours » nous renseignera sur son apfe ' :

L\m dix et hait de mon âge, arélé, J'écri ces vers aciieiUi de tristesse, En laprizon d'une jeune Métresse, Cruelle etfière à ma captivité.

Mais quoy ! le pris de sa rare beauté. Qui rand sans pris la plus belle Déesse, Et tant d'esprit en si tandre jeunesse. Me font chérir mon infélicité.

Celuy vraymant a les grâces d'un Ange Qui meurt pour elle, épris de sa loUange, Bien que de glace elle couvre ses feus :

Qui la regarde il regarde en sa vue Tous les ejets de nature et des Cieus, Et toute choze à son œil est connue.

En admettant que ce sonnet date de sa première jeunesse, soit de 1600, il ferait remonter la naissance deGarnier à l'année i583 environ, au lieu de i5/i5 donnée par les biographes \

Un orgueil démesuré était son défaut dominant. L'ode

(i) L'ode pindaiiqiic de VEchanlillon des couches royales... (i6o4) : L'or dessur les richesses luit est précédée de quelques lignes adressées à M. l'abbé de ïliyron (Desporles) : « 11 y a quelques années (à peine sorlois-je de l'enfence) que je vous donné cette ode... ».

(3) M. Jacques Madeleine a publié une intéressante notice sur Claude Garnicr dans son ouvrage : (Jaelqiws poêles français des xvi" et xvii' siècles à Fontainebleau, l'JO(K in-S.