POÉSIE SUR L\ MORT DE THEOPHILE
Le malheur suit ainsi nos ans, Jamais la tempeste et l'orage N'ont eu de périls plus puissans Que dans le calme et le rivage ' :
Deux fois son destin combattu, A l'approche de sa vertu Avoit désarmé l'infamie.
Et tousjours d'un semblable front, Contre une poursuitte ennemie.
Repoussé l'outrage et l'affront.
Hors de l'effroy d'une prison.
Où le sçavoir et l'innocence Ont fait triompher la raison Du pouvoir de la médisance :
Sa gloire avoit montré au sort Que la Muse a tousjours le port- Quelque adversité qui l'irrite, Et que d'infidelles complots Ont quelquefois veu le mérite Trouver des amys dans les flots.
Tout esmeu encor du combat ^, Il venoit de laisser les armes Et sortir du funeste esbat De ces dangereuses allarmes, Qu'aussitost ravy à nos yeux *, Lors que les mortels et les Dieux
(i) Var. de i63o : C'est ainsi que touchant le bort
Ces vaisseaux font souvent naufrage, Et qu'on en voit mourir au port Qui s'estoient sauvez de l'orage...
(2) id. : II fit voir qu'un succès heureux
Suit tousjours un cœur généreux,
(3) id. : Tout poudreux encor du combat
(4) id. : Qui ne lui servoient que d'esbat.
Et qui nous arrachoient des larmes.
Que ravy soudain à nos yeux...
lÔ-îG. — POÉSIE SUR LA MOUT DE THEOPHILE 27
Sembloient conspirer à sa gloire.
On l'a veu quitter ce séjour Trouver sa mort en sa victoire Et s'esteindre en son plus beau jour.
Lumière des chantres François, Dont les glorieuses merveilles Imposent d'éternelles loix A la vanité de nos veilles.
Object de la perfection, Puis qu'icy nostre affection.
Suit le seul penser qui l'attriste.
Et que nos fidelles désirs Donnent un entrelien si triste A nos légitimes loisirs *.
Permets, chère Ombre, à mes regrets.
Combien qu'en leur force plus vive Mes transports paroissent discrets. Et mon esmolion tardive :
Que j'offre un éternel devoir - Aux louanges de ton sçavoir.
Ainsi qu'aux douleurs de ta perte.
Et que jamais mon jugement, Ny ma veine autre part ouverte ]Ne le quitte à mon changement ^.
Eschauffé de ce feu nouveau.
En faveur de tes Poésies.
(i) Yar. de i63o : Esprit dont les charmes puissans Se font admirer à nos sens.
Et chérir à nostre mémoire.
Puisqu'il ne reste à mon désir Que de consacrer à ta gloire Les marques de mon desplaisir.
Ta) id. Que j'ofîre un fidèle devoir
<3; id. Voyant pour toy ma veine ouverte
Ne Tabandonne au changement
28 1626. — PLAINTES DE TIIIHCIS. TESTAMENT DE THlÉOPIIILE
Je jure par ce saiiict ruisseau Qui préside à nos frénésies, Qu'humble tousjours à tes autels Je rendray des vœux immortels, Au respect de ta destinée ^ Et que mes désirs innocens, Dedans l'erreur duii Vthénée Verront avouer mes encens.
Nous mentionnons pour mémoire les Plaintes de Thircis sur la mort de son aniy Thcophile. Avec son tombeau enrichy d'épi taphes\ Les « Plaintes » ont 18 strophes de quatre vers tellement insipides qu'il est impossible d'en rien citer ; le Tombeau est à l'avenant.
Le Testament de Tliéopliite^ est également insignifiant. En voici la fin :
« I. Je donne et lègue à Apollon mon ame.
2. Et mon corps au Parnasse où je veux estre enterré solennel lement, et que les Muses, et tous les poètes de la Cour y assistent et qu'ils me dressent un sépulchre aussi somptueux et magnifique que le ^lausolée, et pour lécompense je leur lègue et donne la liberté innocente de mon esprit, ma verve et ma veine poétique.
(i) Var. do iGl^n : Que les escrils à ravcnir
Conservez dans mon souvenir Seront chers à ma destinée,
(2) M.DC.XXVI (163G). Petit in-8 de iG p. cliifî.
(3) M.DC.X\VI(i626). Petit in-8 de lô p. chifl.
lÔat). — DESCENTE DE THÉOPHILE AUX E.NFEHS 29
3. Je donne cl lèffiie lo Parnasse salyricque qui m'a esté altribud à la bonoisle Compagnie des Jésuites.
\. Je donne au Père Garasse ma plume, afin <iii«' (loivsnaxant il n'esciive plus de mensonges, et de la ba ri nages eon lie les curieux de ce temps.
5. Je donne mon encre au Père Colon, car le colon sans encre ne peut pas servir, et je lui porleray en l'autre monde, afin qu'il escrive contre ce livre séditieux^ comme il a promis à la Cour, sans avoir esgard aux équivoques, entretrois retentum de Jésuite.
6. Je donne ma Bibliothèque aux bigots, archi-bigots, estragols, à tous ceux qui portent leurs esprits en escharpe, afin qu'ils apprennent par la lecture de mes livres, à ne plus faire les hypocrites.
7. Je donne et lègue aux Imprimeurs, qui sont de bons beuveurs de renom et vérolez de réputation, tous mes escrits, poésies, et traductions afin qu'ils chantent à jamais
Requiescat in pace. »
Avec L« Descente de Théophile cnijc Enfers. Par Polidor'' nous entrons dans la série des pièces satyriques mettant en scène le Père Coton et le Père Garassus. Celle-ci n'est pas la moins mordante :
L'esprit de Théophile est aperçu par Caron :
(1) Il s'agit ici du livre du P. Antoine Santarclli qui porte comme titre : Antoiiii Sanctarelli ex societale Jesu Tractalus moralis de hœresi, schismate. ajMslasia, sollicitatione in Sacramento pœnitentûe blasphemia, maledictione, et de potestate Romani Pontifiais in Ids delictis puniendis. Ad Serenissinuun Principem Mauriliam Cardinaleni a Sabandia, Roma', apud hœredem Bartholomei Zanetti, Superiornm perinissu, 1G25, in-4° qui, mis en vente le 6 février 1636 dans la boutique de Sébastien Cramoisy, attira l'attention du Parlement et fut l'occasion des plus graves ennuis pour la Société de Jésus. 11 faut en lire le récit dans les Mémoires de Garasse (éd. Nisard), p. 189 et suivantes.
(2) M.DG.XXVI (1626). Petit in-8 de 13 p.
3o 1G26. DESCENTE DE THÉOPHILE AUX E.VFEUS
Caron ^
Que cherche cet Esprit errant le long des bords De ce fleuve d'oiibly où repassent les morts!* Que vient-il faire icy sur ce bourbeux rivage ? Une froide sueur me couvre le visage, Estonné de le veoir au port ïénarien Il semble menacer Tantre Plutonien, Qui fait que m'esloignant j'abandonne la rive, Et mon fresle vaisseau de l'autre bord arrive. Je veux sçavoir de luy qui le conduit ç'à bas, Pour m'en rendre certain faut rebrousser mes pas. Esprit, quel est ton nom, et par quelle infortune As-tu payé tribut à la mère commune ?
Qui t'a réduit ainsi ? le subject de ta mort? Parle, je veux sçavoir la cause de ton sort. Ainsi parla Caron d'une voix eff'royable A cest Ombre lassé qui gisoit sur le sable, Lorsqu'il eut repassé le travers de cette eau Et de son aviron arresté son bateau.
Ombre.
A ce bruict il respond d'une voix tremblotante :
Apprends, vieil INautonnier, le mal qui me tourmente.
Bien que je fusse aimé des hommes et des Dieux
Avant que devaller dedans ces sombres lieux
Et que. d'un ton hardy, j'aye tout plein de gloire
Sur mille mesdisans remporté la victoire.
Par mes doctes escrits acquis un grand renom.
Et que tout l'Univers aye cogneu mon nom,
Fait paroistre en tous lieux parmy les belles âmes
Qne l'on m'avoit à tort destiné pour les flammes.
Après avoir souff'ert plus de maux et de peines
Que n'endure Ixion de tortures, de gesnes,
Et avoir csprouvé une longue prison,
0 trop cruel destin ! outre toute raison
(1) Le litre de départ de celte pièce (p. 3) porte : La Descente de Théophile aux Enfera, et son Immortalité, en forme de Dialogue.
i6q6. DESCENTE DE THÉOPHILE AUX EMFERS 3l
La Parque a retranché le filet de ma vie, Et ses Sœurs desployé contre moy leur envie.
Caron.
Dis-moy ? quel est ce nom qui fut tant admiré ?
Ombre.
Que servira, vieillard, quand je te le dire.
Caron.
Je dois cognoistrc ceux que je passe en ce lieu.
Ombre.
Vivant, j'estois nommé de tous iAmy de Dieu,
Bien venu par mon nom dans les nobles provinces,
Caressé des Seigneurs, des Dames et des Princes.
Si je n'eusse d'Amour pris le soin par mes vers
Il eust abandonné ce siècle si pervers ;
Les grâces, les sousris, ses fidèles compagnes
Au gré des doux zéphyrs errent par les campagnes.
Depuis que la rigueur de la fière Atropos
De ma Muse ot de moy a troublé le repos.
Ce Dieu quitta ses traicts, son carquois et sa trousse,
Et presque forcené de despit se courrousse,
Fasché de n'avoir plus un Poëte si parfaict
Pour chanter sa grandeur ainsy comme j'ay faict.
Il n'a que son bandeau pour reste de ses armes,
Qu'il mouille à tous momens au ruisseau de ses larmes.
Trop affligé de veoir que l'on tient à mespris
Les feux et les attraicts de sa mère Cypris.
Et oiiyr autres que moy qui vante ses délices :
Si un Dieu peut souffrir, celuy sont des supplices.
Caron.
Quitte ces vains discours si tu veux t'avancer Afin qu'en mon esquif je te puisse passer, Regarde les vieux bois de ceste forest sombre Là, franc de tout soucy, reposera ton Ombre,
