LA PREMIÈRE LETTRE DE THEOPHILE

Mon am\ je ne suis pas mort :

Si tu le crois lu as grand tort, Mon esprit est tout plain de vie, Mon âme se trouve ravie.

Je suis malf?ré les Auiv Pieux Reçeu dans le séjour des Dieux.

Tu peux asseurer que mon corps ny mon ume, INc brusleront jamais dans rEternelle flamme.

Les grands péchez que j'ay commis, Me sont maintenant tous remis.

Dieu par sa bonté infinie M'a pardonné ceste manie, Qui me faisoit dire des vers A tous ces Courtisans pervers, Qui contre mon humeur m'ont fait faire dos rimes. Où les Religieux ne trouvoient que des crimes.

Je suis mainlenant satisfait.

Je ne vois rien que de parfait.

Tous mes objecls sont des miracles.

Je n'entens rien que des Oracles, Mon corps n'occupe point de lieu J'adresse tous mes vœux à Dieu, J'entens les Confesseurs, les Martires, les Anges, Qui chantent sans cesser mille belles louanges.

J'ay de mon gré voulu mourir, J'ay bien mieux aymé voir périr Mon corps qui n'est que pourriture Dans une noire sépulture, Que d'estre plus long temps caché Di'dans riiorreur de mon péché, Qui malloit préparant des peines éternelles. Si je n'eusse quitté les délices mortelles.

Les plus beaux pays des grands Roys, Les monts, les maisons et les bois.

Et tout ce qui est sur la terre.

Soit dans la })aix, soit dans la guerre,

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Ne sont que des objeots trompeurs ;

Tous les hommes sont des pipeurs, Sujects au changement et aux plaisirs infâmes. Qui perdent à la fin et les corps et les âmes.

Toutes les beautez de la Cour,

Tous les faux plaisirs de l'Amour.

Sont effacez de ma mémoire.

Je n'ay plus ceste vaine gloire

Que j'avois parmy les Mortels

Auxquels je dressois des Autels, Pour cacher leurs defTauts mille fois plus blâmables, Que ne furent jamais mes fautes pardonnables.

Les Courtisans, les grands Seigneurs.

Ceux qui possèdent les honneurs.

Et qui sont esclaves d'un Prince

Ou d'un Gouverneur de Province,

Ne sont jamais sans desplaisirs ;

Les limites de leurs désirs Ont souvent pour object des choses si blâmables, Que les événements les rendent misérables.

Icy il ne faut point de bien,

Personne ne manque de rien.

Chacun est rengé en sa place,

L'on Y est nourry de la grâce

De ce grand Dieu de l'Univers,

Qui m'a pardonné tous les vers Que j'ay faits contre luy, et contre son Eglise. Pour contenter tous ceux qui trompoient ma franchise.

Tout ce que les pauvres humains Tiennent des libéralles mains Du grand Aulheur de la Nature.

N'est la plus part que pourriture.

Qui provient des quatre Eléments ', Et qui trompe les sentiments.

(I) Cette ttiéorie des quatre éléments est exposée dans le Discours remarquable..., voir p. .'j3.

54 i6*i6. — LES vi:ns satyrioles de la chvr.nays

De CCS foiblcs esprits qui tioiivciit des délices, Aux choses qui ne sont que tourments et supplices.

Je t'ay de l'obligation,

D'avoir escrit l'intention

Que j'avois de ne plus paroistre

Qu'entre les murailles d'un cloistre.

Si le destin me l'eust permis,

Comme je te l'avois promis,

J'allois parler de toy avecque des louanges.

Qu'on ne donne jamais à peisonne qu'aux Anges.

^lon amy, ne l'aflige pas.

Si les messagers du trespas

Frappent quelquesfois à ta porte,

Et si ton âme se transporte

Hors des bornes de la raison.

Mets ton esprit en oraison.

Et ne crains point la mort puis que la sépulture Est le dernier object de l'humaine Nature.

Adieu, cher Amy, sans adieu, J'attens ta responce en ce lieu, Ne manque point de me rescrirc Tout ce que lu as oiiy dire Depuis que jay quitté Paris, Et si tu rencontres Cloris Tu la peux assurer, que mon corps ny mon ame, Ne brusleront jamais dans l'Eternelle flamme.

En nionie temps que paraissaient ces plaquettes, un éditeur, Claude Hulpeau, profitait de la vogue des poésies de Théophile et du l^ruit fait autour de sa mort, pour écouler un volume de vers dont le succès était loin de s'affirmer : 1' « Ouvrage poétique du sieur de La Char-