I.\ HO.VTEUSI PU1TI DFS l\MMl> Di: IIIKOPIIILE un

cet elTort (le passion pour reprendre leur témérité ([ni s'est portée jusques à le juger à mort, qui ont pour aigrir sa cause fait comme sous mains plusieurs pièces regorgeant de tous costez l'infamie, pleines d'exécration et de resverie d'un esprit plus qu'Athée, chargeans les espaules de Théophile de cet agréable fardeau, mais leur malice ne leur laisse maintenant qu'un juste repentir d'avoir traitté de la sorte un innocent, les fausses accusations ne servent que pour esclaircir le droit de celuy qui est accusé ; l'espace de deux ans qu'il a esté destenu dans une estroite prison a donné assez de loisir à la partie de solliciter contre luy, et de chercher tous les moyens de le perdre. Le Père Voisin n'a pas oublié de caresser les tesmoins qui ont parlé contre luy, ce qui a fait vivre Sageot à bon marché l'espace de deux ans dans Paris, entretenu aux dépens de la cabale, plusieurs out esté sollicitez de parler sous de belles promesses, mais leur bouche qui ne peut s'ouvrir que pour la vérité n'a peu franchir cette difficulté, quelqu'un pourrait bien dire que l'on luy a offert pension de mille livres tous les ans, s'il eust voulu noyer son âme dans la mort de Théophile. Tous ceux qui l'avoient fréquenté devant son emprisonnement ont eu à bon marché plusieurs bonnetades du Père Garasse ; celles du Père Voisin ressentoient plus son passionné, tesmoins les deux cordeliers * qui pour avoir refusé de solliciter contre Théophile ont encouru sa haine et sa disgrâce pour jamais... De cet estonnement je rentre dans un plus fort, causé par l'éclipsé de certaines personnes qui semblent fuir la présence de Théophile ne pouvant souffrir que sa déli-

(i) Il ne doit pas s'agir ici du P. Philippes. capucin, mis en cause dans la déposition et confrontation Bonnet, de Bourges, du aa novembre i6a4, à qui Théophile s'était plaint dans la boutique du libraire Toussainct Du Bray, de la mauvaise réputation que les Jésuites lui faisaient, mais Bonnet a été obligé de reconnaître que le P. Philippes en sortant de chez Du Bray lui avait déclaré : « qu'il ne croyoit pas que le dit accusé eust un sy mauvais sentiment de la religion et qu'il espéroit en faire un très homme de bien ». Un autre capucin a été également nommé par l'avocat Jean Raveneau (déposition et confrontation du ao août i6a5), mais celui-là devait apporter son témoignage contre Théophile. Ce capucin Gastelyer aurait entendu dire au Poète que « ceux qui prenoyent le corps de Jésus-Christ le vendredi estoient pires que des bougres parce qu'ils ne savoient s'ils inangeoient do la chair ou du poisson ». Heureusement le commissaire Pinon, quoique dévoué aux Jésuites, n'en a pas cru un mot et s'est abstenu de convoquer Gastelyer.

5l2 ELEGIE SLR l'aRRÈT DE THEOPHILE

vrance brave leur vain travail. Je ne fais point de jugement semblable, mais je parle avec tout le monde, qui ne craint point dédire que le Père Garassus n'a pris le chemin de Poictiers * par autre considération... Voyons ce qu'est allé l'aire à Rome le Père Voisin, chacun en parle selon son sentiment, les uns disent que c'est pour subir avec son compagnon à la place de Théophile, la première partie dans la sentence, les antres... pour aller chercher l'absolution... : .

Entin la dernière mérite < l'être citée intégralement malgré sa longueur. Qui en est l'auteur? Nous écartons Des Barreaux, le ton en est si vif et si énergique qu'il contraste trop visiblement avec la pusillanimité habituelle du bien aimé de Théophile ; Golietet, Saint-Amant et Maynard étaient des timides vis-à-vis du pouvoir et des audacieux en gaillardises : Mairet, un courtisan. Reste Georges de Scudéry, elle serait digne de sa crânerie2 et de sa fidélité à ses amitiés. Quoi qu'il en soit, cette élégie est d'un poète et d'un courageux, à qui le souci de sa sûreté a commandé l'anonymat.

ELEGIE SI R l'aRREST DE THEOPHILE 3

Enfin puisque la France a perdu son Ovide

Par À ries t de la Cour.

Amour le peut bien suivre, et luy servir de guide

En un autre séjour.

Les Muses peuvent bien luy tenir compagnie

Parmy les Estrangers.

(i) Garassus dans ses Mémoires no parle pas qu'il ait été à Poitiers à cette époque, c'est-à-dire en même temps que le P. Voisin se rendait à Rome.

(a) Voir son ode à Théophile, p, '&'ai. Cette ode est tout à fait dans le ton de V Elégie sur iarrest de Théophile.

(3) Elégie sur l'arrest de Théophile. S. l.,M.DC.XXV, petit in-8 de i5 p. chitï. et i p. bl. Cette élégie est suivie de stances et d'un sonnet.

El.Ki.il -III l'aBBET DE THEOPHILE 5 1 3

Puisqu'on voit son esprit et sa vertu bannie

Pour avoir fait des \«is.

La liberté peut bien se retirer de France

Puisque le Parlement, Par l'exemple d'un seul, nous fait à loua deffenge

Do parler librement.

François, que serez-vous sans Amour et doctrine.

Et sans la liberté P Vous ne serez plus tels de nom ny d'origine

Que vous avez esté !

Vous serez sans amour, car l'Amour s'en va suivre

Théophile bien loing, Et la terre où il faut qu'il achève de vivre

En aura plus de soing.

Vous serez sans doctrine, au moins les braves hommes

Seront bien escartez, Et ne se verront plus, puisqu'au temps où nous sommes

Ils sont si mal traitez.

Vous ne serez plus francs, car l'homme le plus libre

Et le plus asseuré Se lairra présenter les breuvages du Tibre,

Et du Tage doré.

Que deviendrez-vous donc? vous deviendrez peut-estre

Bigots et inhumains, Et pour estre cela ne vous faut-il pas estre

Espagnols et Romains ?

"\ ous les semblez desja, car l'arrest trop injuste

De ce Poëte François Tesmoigne qu'il est fait sous l'Empire d'Auguste.

Et non pas sous nos Roys.

Ceste sévère Loy, ceste sentence inique

Contre un homme de bien, Se pouvoit bien donner sous un Roy Catholique,

Mais non pas Très-Chrestien.

Or puis qu'il est ainsi, puis qu'il est vray, ma Muse,

Que les François sont tels, Parle à d'autres qu'à eux, et ores ne t'abuse

A des gens si cruels.

5 1 4 ELEGIE SLR l'aKRET DE THEOPHILE

Retorque ton discours au pauvre Théophile,

Addresse-toy à luy, Aussi bien est-il vray que tu es inutile

Aux François d'aujourd'huy.

Sors de France avec luy, et partout l'accompagne,

En partant de Paris :

Mais ne luy fais point voir l'Italie et l'Espagne,

Car il y seroit pris.

Suggère luy tousjours que pour son asseurance

Il apprenne cela, Et se souvienne bien qu'estant banny de France

H est banny de là.

Monstre luy qu'il seroit en péril de sa vie,

Puis que par bruit commun Nous disons qu'aujourd'huy l'Espagne et l'Italie

Et la France n'est qu'un.

Fuyez, Muses, fuyez nos provinces ingrates,

Allez bien loing de nous, Possible que les Turcs, les Scythes, et Sarmates,

Auront pitié de vous.

Possible serez-vous es terres plus barbares

Tenues chèrement.

Ovide fut ainsi recueilly des Tartares

En son bannissement.

Quand vous fustes jadis exilées de Rome

Vous vin tes jusques là, Si vous y retournez c'est à cause d'un homme

Qui vaut bien celuy là. C'est à cause de toy, ô mon cher Théophile.

Que les Muses s'en vont, Et si tu ne sçais pas où estoit leur azyle

Elles t'y mèneront.

Elles te mèneront où un grand Personnage

Fut chassé autrefois, Où les Gèles cruels entendans ton langage

Se feront plus courtois.

Tu pourras attirer tout ce peuple sauvage Par tes braves discours,

ELKdii: si h l'ahhkt ni: tiikophii.i: 5*6

Kl par tes vers coulans adoucir le courage

Des Tigres et des Ours.

Tu pourras, comme Orphée, arrester les rivières

Et esmouvoir les bois, Puis que tu ne peux pas par aucunes prières

Adoucir les François.

Tu pourras oreiller les montagnes plus hautes

Et les plus durs rochers, Mais ce ne sera pas pour escouter les fautes

Qui sont dedans tes vers.

Ce sera pour ouyr les douces mélodies

Qui te font admirer, Et que tu changeras en tristes Elégies

Pour les faire pleurer.

Alors en ces lieux-là quelque grotte déserte

Te servira de toict, Et pourra désormais profiter de la perte

Que la France reçoit. Quelque Scythe ravy de tes Odes Françoises

S'arrestera tout coy, Et déposant son arc, et ses flesches turquoises

Aura pitié de toy Quelque barbare cœur recognoissant l'injure

Qu'on te fait aujourd'huy.

Pleurera ton malheur, et changeant de nature

En aura de l'ennuy.

Peut-estre tu auras quelque juge équitable

Encore parmi eux, Qui sçaura discerner si c'est estre coupable

D'estre trop amoureux.

Il sçaura réformer pour approuver ta rime

Les Arrests de la Cour, Et ne te dira pas que ce soit un grand crime

D'avoir parlé d'Amour.

Il ne te dira pas que de parler des Dames.

Et rire en temps et lieu.

C'est semer une secte, et obliger des âmes

A n'avoir point de Dieu.

5l6 ÉLÉGIE SLR l'aRRET DE THEOPHILE

Bref tous ceux qui sçauront L'histoire de ta vie

En seront esbahis, El te lesmoigncront bien plus de courtoisie

Que ton propre pais.

Ya donc, et désormais exerce ta constance,

Arme-toy de raison, Et imagine-loy qu'estant hors de la France

Tu n'es qu'hors de prison.

Apprend d'oresnavant quelque vaste contrée

Qu'il te faille habiter, Que c'est là le pais où la vertu chassée

Se devoit arrester.

Un sage sur lequel tu peux former ta vie,

Encore que Payen, Te dira que le monde est la seule patrie

De tous les gens de bien.

Quelques-uns te diront que leurs vrais domiciles

Sont en beaucoup de lieux, Et que nostre pais est en toutes les villes

Où nous sommes heureux.

Combien s'en est-il veu. qui de peur de complaire

Aux Princes et Seigneurs.

Ont mieux aimé subir un exil volontaire,

Que devenir flatteurs ?

Tu seras de ceux-là qui sont pour leurs mérites

Contrains de s'en aller, Descouvrant les péchez que les seuls hypocrites

Peuvent dissimuler.

Pour avoir publié tant de sortes de vices

Qui régnent aujourd'hui, Tu seras relégué pour tous les maléfices

Et les fautes d'aulruy.

Tu iras en exil, si exil on estime

Un tel esloignement, Et si estre banny sans commettre aucun crime

Est un bannissement.

Si ne point faire mal est se rendre coupable

On t'a fort bien puny,

BLiGIE S( R I.AItlwVï DB THKOPIIILK 5lT

Et la Cour a rendu un Arrcst équitable

Lors qu'elle t'a banny.

Mais tous les bons esprits qui voyent le contraire

De ce qu'elle a jugé, Disent ce qui en est, et ne peuvent pas taire

Que Garasse. est vangé !

Tout le monde sçait bien par quelle calomnie,

Et quelle trahison, On a tant exercé ton innocente vie

Dedans une prison, On sçait bien que ce sont de secrettes parties

Qui t'ont tant traversé :

Et fait dire à la Cour par leurs capharderies

Ce qu'elle a prononcé.

N'aye point de regret en sortant de la France

De quitter tes amis, Tu auras pour le moins assouvi la vengeance

De tous tes ennemis.

Obéis si tu peux le reste de ta vie

A l'Arrest de la Cour, Et ne désire point que jamais ta patrie

Te voye de retour.

Tu seras délivré de la presse importune

De beaucoup d'ignorans, Qui ne veulent sinon qu'empescher la fortune

D'aucuns hommes sçavans. Tu seras dépestré de la trouppe maudite

De ces gros Financiers, Qui estans préférez à des gens de mérite

Se font tous officiers.

Tu ne seras enclin à beaucoup d'injustices

Par l'exemple d'autrui, Et ne verras régner tant de sortes de vices

Que l'on voit aujourd'hui.

Quelque part que tu sois tu auras tousjours place

Parmi les gens d'honneur, Et ne seras sujet à aucune disgrâce

De Prince ni Seigneur.

5l8 ÉLÉGIE SLR L'ARRET DE THEOPHILE

Tu viveras tousjours es terres estrangères

Mieux que nous ne vivons, Et seras esloigné de beaucoup de misères

Qu'en France nous avons.

Or entre les malheurs de ceste Monarchie

Je conte celui cy, Qu'elle mesme s'est fait une injure infinie

En te chassant d'icy.

Mais puis que les meschans y tiennent la balance,

Et reiglent les Citez, Je ne m'estonne plus si nous voyons en France

Tant de meschancetez !