THÉOPHILE EXILE. MAI

/•;/ nulle monstrueute» bette»

Qui font leur quette à Venviroa :

S'il ne regréUk le rivage

II droit l'esprit bim saurw/e.

Au lien d'un naturel humain, Il un, if le cœur d'une Eryne,

Au lieu de cuir en la poitrine Iluroil de» plaques d'airain.

En vain l' iuiheur de la Sature

A séparé cet élément , Qu'il h fait comme une ceinture Pour nous contenir seulement.

Xos téméraires artifices Ont inventé des édifices Par où nostre désir mutin A desja trouvé des passages Pour les plus retirez voyages Où reluit l'espoir du butin.

Il n'est rien que l'audace humaine.

Qui se résout à tout souffrir, Ne délibère et n'entreprenne, Quelque mal qui se puisse offrir.

L'insolence de Prométhée .

L'orgueil de ce premier Athée Jusqu'au Ciel pille les Autels, Et ravit les famines célestes.

D'où depuis et fièvres et pestes Lu ont puny tous les mortels.

Personne auparavant ce crime, D'un puisné ne porta le dueil, Le cours d'un aage (cgi lime A ou» mettoit tous dans le cercueil :

Dédale encore sur la plume Voulut voir où le jour .s'allume, Hercule fut dans les Enfers.

El pénétrons ces noires caves.

568 THÉOPHILE EXILÉ, JUIN l6'i6

En ramena quelque* esclaves Qu'il avoit arraché des fers.

Bref rien ne paro'isl impossible A l'entreprise des humains, liien n'est si fort inaccessible Qu'ils n'y puissent je lier les mains.

Les fermes voûtes asurées, Devant nous sont mal assurées, Xostre fureur y veut monter :

C'est aussi pounjuoy le tonnerre Pour chastier lousjours la terre Est en la main de Jupiter '.

Après deux mois agréablement passés au château de Selles, Théophile y attend le retour de M. de Montmorency pour regagner « La Maison de Sylvie » :

« Monseigneur, attendant rostre retour je souffre beaucoup clans l'impatience que j'ay de vous rendre mon très humble service, et suis fort excusable de me consoler de cet ennuy par le plus doux divertissement que je puis choisir ici. Ce qui m'y fait arreslcr avec plus de joye. c'est que je demeure en un lieu où vous estes le principal objet de noslre entretien et que, dans la chère excessive que me fait monsieur le comte de Béthune, il me semble que voslrc considération m'excuse de l'importunité que je luy donne. Par là, Monseigneur, vous croyiez aisément que je suis glorieux d'estre à vous puisqu'il l'ombre de vostre

(i) Cette ode a été publiée dans le Bulletin du Bibliopliile (année 1890, p. jo>), Vers oubliés, par M. Ch. Urbain. — « Théophile, nous dit le Père Guillebaud, trouva cette ode si excellente lors de son séjour à Selles en Bcrry, c'est-à-dire un peu devant sa mort qu'il voulut bien employer son style pour le faire en nostre vulgaire à ses amis. El parce qu'elle n'a point encor esté imprimée que je sçachc, je le l'enchâsserai en ce livre afin de donner d'autant plus de contentement aux admirateurs d'un si bel esprit », (Trésor chronologique et hislorùjue, i643*i647« 3 vol. in-ibl).

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nom loua ceui qui -<»nt bonnettes gens son! 1 »i< - 1 1 ,ii»<'> d'obliger Monseigneur, rostre '... »

Le comte de Bélhune ayant quitté Selles vers Le 1 juin envoie à Théophile, par l'intermédiaire de M. de Pe» leur ami commun, une Lettre Lui exprimant tout Le plaisir qu'il a eu eu <a compagnie ei lui demandant de se Irom er au château de Champsaume le '}o du même mois. Le Poète accepte le rendez-vous :

« Monsieur, si j'eusse, dites vous, esté du temps du Seigneur, il m'eust choisi pour annoncer la vérité. Je vous responds que nous sommes lousjouri au temps du Seigneur puis que tous les temps sont à luy. et que je fais profession d'aymer chèrement la vérité, pource qu'elle est sa fille. C'est par elle que je vous promets de reconnoistre tousjours les obligations quej'ay à vous servir. Vous ne m'y trouverez point paresseux, et tout ce que vous me commanderez ne sçauroit estre que selon mon désir. Vous le voyez en l'obéissance que je vous rends pour la visite que vous exigez de moy. C'est avec une extresme obligation que j'ay reçcu de M. le comte de Béthune les tesmoignages du souvenir qu'il a de moy. Je voudrois l'en avoir sçeu remercier du style que vous me recommandez; mais je suis tellement accoustumé à laisser mon esprit dans sa facilité naturelle que je ne sçaurois qu'avec des termes ordinaires luy rendre grâces de l'extraordinaire honneur qu'il m'a fait. Cela m'arrache d'un séjour où la tranquillité des champs m'avoit enraciné. Vu reste, il n'estoit nullement besoin des conjurations que vous me faites pour me maintenir au devoir de vous aymer ; le ressentiment que j'ay de voslre affection, joint à la counoissance de voslre mérite, m'y sollicite éternellement. Asseurez-vous que Salomon oubliera plustost l'usage des sauces, et moy ecluy de les goûter, que je ne perdray la mémoire d'un si cher amy et si digne d'estre conservé. Pour tout ce que vous croyés devoir à mon amilié, je ne vous demande que de parler

(1) Xouvelles œuvres. #01/, lettre \LV.

i a) Voir page 99.