I.A Ml. M THEOPHILE, l()20 6l

On ne pouvait tenir rigueur m un si bon poète <l<>ublé d'un si parfait soldat, mais le bon poète restait franc

libertin. Louis XIII lui accorde une pension et I< laisse assister à son coucher. Théophile en parle à son frère

Paul :

Mon frère, je me porte bien, La Muse n'a soucy de rien ; J'ay perdu ceste humeur profane :

On me souffre au coucher du Roi ', Et Phœbus tous les jours chez moy A des manteaux doublez de pane.

Mon âme incagne les destins !

Jefay tous les jours des festins ; On me va tapisser ma chambre.

Tous mes jours sont des mardy gras, Et je ne bois point d'hypocras S'il n'est faict avecques de l'ambre -.

Il a la malchance, de passage dans une petite ville en se rendant à Tours, d'être accompagné non d'un huguenot comme il l'a dit, mais de son Vallée. Sortaient-ils tous deux d'un cabaret ? Etaient-ils sous l'empire d'une demiivresse de vin mousseux ? C'est à penser, car Des Barreau x refusa de se découvrir devant le Saint-Sacrement. Une telle marque d'impiété, au milieu d'une population profondément attachée à la religion, l'exposait à être écharpé. Théophile n'a pu résister au plaisir de raconter le scandale causé par son disciple 3 dans ses Fragments d'une histoire comique, chap. v.

(i) Ce détail est confirmé par la lettre de Théophile au Roy après Tarrêt de bannissement (Bibl. Nat. 5oo de Colbert. AJf. de Fr., t. II, p. 67). On trouvera cette lettre à sa date.

(2) Epigramme (Œuvres, 1621).

(3) Tallemant donne bien ce scandale à Des Barreaux : « Un jour qu'il avoit

62 LA VIE DE THEOPHILE, l6'20

La responsabilité de la frasque de Des Barreaux retombe sur le Poète de Boussères, la fatalité s'acharne contre lui, il sort d'un péril pour en courir de nouveaux. La publication inopinée d'un recueil libre : « Les II Délices || sal\rique1 (sic) II ou suitte du Cabinet II des vers sa h riques de ce temps || recherchez dans les secrets || Cabinets des sieurs de Sio-oo-nes, Régnier, Mo tin, Berthelot, Ma) nard et autres des plus signa- || lez poêles de ce siècle || A Paris || chez Anthoine de Sommaville. en la II Galleriedes Prisonniers, prez la Chancellerie II M.DC.XX II Avec privilège du Kov Il » mettait au jour une seconde fraction des poésies libertines et obscènes de Théophile, qui circulaient sous

bu il vil un prestre qui portant Corpus dotni/U avoit une calotte sur la tête, il s'approcha de luy, et, au lieu de se mettre à genoux, il lui jetla sa calotte dans la boue et luy dit qu'il étoit bien insolent de se couvrir devant son Créateur. Le peuple s'esinut et sans quelques personnes de considération qui le firent sauver, on l'eus! lapidé ».

Nous reproduirons le texte de ce « Fragment » dans la seconde édition de notre Des Barreaux.

(i) Le titre courant porte « Les délices de la mesdisanec ». L'exemplaire unique à notre connaissance des Délices satyriques est aujourd'hui dans le cabinet de If. Pierre Louys qui a bien voulu nous permettre de le consulter. Nous sommes heureux de saisir cette occasion de le remercier de son inlassable obligeance et des renseignements précieux qu'il nous a donnés sur les recueils libres du xvuc siècle. Ce recueil In-ia a (> fT. prél. et '4-1 p.

Le catalogue .Méon (i8o3) mentionne un exemplaire au nom d'Estoc.

<( Le Parnasse satyrique qui a été l'occasion du procès de Théophile a emprunté 176 pièces aux Délices satyrùjues. Pour toutes les pièces qui sont communes aux deux recueils, le texte est bon dans les Délices et presque aussi bon dans l'édition originale du Parnasse de 1G22 (Parnasse et Quintessence). Dans les deux éditions de 1630 du Parnasse, le texte devient exécrable et parfois incompréhensible. En 1860, les Hollandais ne connaissent que 1G20, ils essaient des corrections, des restitutions maladroites, qui loin de rétablir le premier texte ajoutent de nouvelles fautes. Quant aux réimpressions du xix° siècle, elles n'ont pris à l'édition de i(ba que le titre et l'avertissement; sans corriger, grâce à elle, un seul vers de leur mauvais texte elzévirien.

« Les Délices salyriqaes de itiao sont donc précieuses non seulement pour ce qu'elles nous donnent d'inédit, mais tout autant pour le texte excellent (et nouveau pour nous) de leurs pièces les plus connues ». (Extrait d'une lettre de M. Pierre Louys).

LA vu: m riiKoiMin.F.. îGao

Le manteau depuis <li\ mis: en tout orne pièces, <l<mi dix anonymes, une avait déjà paru dans l«* « Cabinet des

Muscs. H)i<) ») (sur ces dix pièces non signées, su seront mcriminéesen i6a3 dont colle en têteduvohnne: Marquis comment te portes-tu comme extraites du « Parnasse satyrique » ou des « Œuvres de Théophile, troisième édition, 1 6 a 3 T » ) . Au même moment le libraire Toussainct du Bra\ terminait l'impression d'un recueil collectif • Le Second livre des Déliées de la poésie Françoise ». anthologie «1rs poètes les plus célèbres du commencement du \\ n siècle. Le premier livre avait eu déjà deux éditions en iGi5 et 1618 (avec des augmentations). Ce « Second livre 1 comptait douze pièces formant la part de Théophile dont sept nouvelles \ compris les deux satyres et le fameux sonnet : Je songeois que Philis des Enfers revenue insérés également dans les « Délices satiriques ».

La « Satyre première » de Théophile est sur « l'Homme ».

Toy que les Eté mens ont f aie i d'air et de boiie.

Ordinaire subjeet où le mat- heur séjour,

Sçaehe que ton fdet, que te destin ourdit,

Est de moindre importance encor qu'on ne te dit.

Pourrie le point Jlat ter d'une divine essence;

Xoy la condition de ta sale naissance,

Que, tiré tout sanglant de ton premier séjour,

Tu vois en gémissant la lumière du jour ;

Ta bouche n'est qu'aux cris et à la faim ouverte.

Ta pauvre chair naissante est toute descouverte.

Ton esprit ignorant encor ne forme rien.

(1) Cette « troisième édition» de iGa3, qui a servi à Mathieu Mole, reproduit les pièces de l'édition originale de 1621, niais dans un ordre différent adopté dès les deux « seconde édition », 1C22.

Et moins qu'un sens brûlai sçait le mal et le bien. A grand peine deux ans t'enseignent un langage Et des pieds et des mains te font trouver l'usage. Heureux aUprix de toy les animaux des champs ! Ils sont les moins hays, comme les moins meschans. L'oyselet de son nid à peu de temps s 'esc happe Et ne craint point les airs que de son aisle il frappe ; Les poissons en naissant commencent à nager, Et le poulet esclos chante et cherche à manger.

(Nature, douce mère à ces brutales races, Plus largement qu'à toy leur a donné des grâces. Leur vie est moins subjecte aux fascheux accidens Qui travaillent la tienne au dehors et dedans. La beste ne sent point peste, guerre ou famine, Le remors d'un forfaict en son corps ne la mine ; Elle ignore le mal pour en avoir la peur, Ne cognoist point l'ejfroy de l'Achéron trompeur. Elle a la teste basse, et les yeux contre terre, Plus près de son repos, et plus loing du tonnerre. L'ombre des biens passez n'aigrit son souvenir, On ne voit à sa mort le désespoir venir ; Elle compte sans bruit et loing de toute envie Le terme dont nature a limité sa vie, Donne la nuict paisible aux charmes du sommeil Et tous les jours s'esgaye aux clartez du Soleil, Franche des passions, et de tant de traverses Qu'on voit au changement de nos humeurs diverses. Ce que veut mon caprice à ta raison desplaist, Ce que tu trouves beau, mon œil le trouve laid. Un mesme train de vie au plus constant n'agrée : La prophane nous fasche autant que la sacrée.

Les riches plus contans ne se sçauroient guérir De la crainte de perdre et du soin d'acquérir. Nostre désir changeant suit la course de l'aage : Tel est grave et pesant qui fut jadis' volage, Et sa masse caduque, esclave du repos, N'ayme plus qu'à resver, hayt le joyeux propos.

LA VIE DE THEOPHILE, iCaO

/ ne sait- vieillesse, en desplaisir confite,

Qui tous/ours se chagrine, et tousjours se detpUe,

Voit tout à contre cœur, et ses membres crisse:

Se rongent de regret de ses plaisirs prisse:.

\'eut (rainer nos Ire enfance (Y la fin de la vie.

De nostre sang bouillant cent eslonjjer l'envie.

Un vieux père resveur, aux nerfs tous refroidit,

Sans plus se souvenir quel ilestoit jadtt,

Alors que l'impuissance csteiid sa convoitise.

Veut que nostre bon sens révère sa sottise, —

Que le sang généreux estoujfe sa vigueur,

Et qu'un esprit bien né se plaise à la rigueur.

Il nous veut attacher nos passions humaines.

Que son malade esprit ne juge pas bien saines ;

Soit par rébellion, ou bien par une erreur,

Ces repreneurs f ose lieux me sont tous en horreur :

J'approuve qu'un chacun suive en tout la nature

Son empire est plaisant, et sa loy n'est pas dui

Ne suivant que son train jusqu'au dernier moment,

Mesmes dans les malheurs on passe heureusement.

Jamais mon jugement ne trouvera blasmable

Celuy là qui s'attache à ce qu'il trouve ay niable,

Qui dans ["estât mortel tient tout indifférent :

Aussi bien mesmefin à l'Achéron nous rend ;

La barque de Coron, à tous inévitable,

Non plus que le meschant n'espargne l'équitable.

Injuste nautonnier. hélas ! pourquoy sers tu

Avec mesme aviron le vice et la vertu ?

La « Satyre seconde » a un passage anti-chrétien ■

Qui voudra pénitent aux déserts se consomme, Et vive tout ainsi que s'il n'es loi t plus homme,

dure -A ire ; J

(i) Ce passage a été supprimé par Des Barreaux dans l'édilion des Œuvres de Théophile, i6ai, mais il est dans le « Parnasse satvrique, iGaa ».

Ne mange que du foin, ne borne que de l'eau, Au plus fort de l'hyver n'ait robe ny manteau, Se fouette tous les jours, et d'une vie austère Accomplisse de Christ le glorieux mystère. \ioy qui suis d'un humeur trop enclin à pécher. D'un fardeau si pesant je ne puis m'empescher. Suy ta dévotion, et ne croy point, hermite, Que mon âme te blasme, et moins qu'elle t'imite

Le sonne l suivant est pire encore ' :

Je songeais que Phi lis des Enfers revenue. Belle comme elle csloit à la clarté du jour, Vouloit que son Phantosme encore fit l'amour, Et que comme Ixion j'embrasse une nue.

Son ombre dans mon lit se glissa toute nuë, Et me dit. cher Thyrcis, me voicy de retour ; Je n'ay fait qu'embellir en ce triste séjour, Où depuis ton départ le sort m'a re tenue.

Je viens pour rebaiser le plus beau des amans. Je viens pour remourir dans tes embrassemens ; Alors quand ceste Idole eust abusé majlamme,

Elle me dit, Adieu, je m'en vay chez les Morts, Comme tu l'es vanté d'avoir baisé mon corps Tu te pourras vanter d'avoir baisé mon âme.

Dans un autre sonnet Théophile dit « que Dieu se venge de mort do son fils depuis que sa Plnlis se lasche de Je voir 2 » :

Si j'estois dans un bois poursuivy d'un lion. Sij'eslois à la mer au fort de la (empeste,

(\) Supprimé également par Des Barreaux, qui l'a ainsi soustrait à la sagacité du Procureur général.

(2) Des Barreaux a inséré ce sonnet dans l'édition des Œuvres de Théophile, i6ai, quoiqu'il fut anonyme dans les «Délices satyriques ».

LA VIE DE TIIÉOI'MII I . i (iao »■;

Si le» Dieux irritez vouioieni presser ma teste Du fuir du mont Olympe et du mont Pélion :

Si je voyou le jour que vidDeucation

Oh la mort ne cuit la laisser homme ny teste, Si pour me dévorer je voyois toute preste La rage desjlambeaux qui brusloient Mon,

Je verrou ees dangers avecques moins d'ennay Que les maux violents que je souffre aujourd'huy. Pour un mauvais regard que m'a donné mon ange.

Je voy desjà sur moy mille foudres pleuvoir :

De la mort de son fils Dieu eontre moy se venge

Depuis que ma Philis sefasehe de me voir.

De pareils vers étaient de nature à retenir l'attention, et trois des quatre pièces ci-dessus figuraient sous son nom dans le « Second livre des Délices de la poésie fran çoise ». En restant à Paris le Poète s'exposait à des poursuites et provoquait les mesures de rigueur. Inquiet, il brûle ses vaisseaux et, résolu à partir pour l'Angleterre, envoie une ode très libertine1 à M. de Liancourt sur la mort de son père (20 octobre 1620) :

Donne un peu de relasche au dueil qui t'a surpris; Ne t'oppose jamais aux droits de la nature. Et pour l'amour d'un eorps ne mets point tes esprits Dedans la sépulture.

La mort, dans tes regrets à toy se présentant. Te fait voir qu'elle n'est qu'horreur et que misère ;

(a) M. Alleaume a répété la faute de l'édition Scudéry des Œuvres de Théophile, i63a, où cette ode porte comme titre «Consolation à Mademoiselle de L. sur la mort de son père ». Dans l'édition originale de i6ai. elle n'a pas de titre, et dans les suivantes, elle est intitulée « Consolation à M. D. L. ». Théophile dans son interrogatoire — le premier — du aa mars iG *4 a précisé qu'elle s'appliquait à M. de Liancourt. Scudéry a ajouté à son édition de i63a une seconde ode. cette fois à M. de L. sur la mort de son père, qui est également remarquable.

Pourquoy donc lasches-tu qu'elle t'en face autant Qu'elle a fait à ton père ?

Quoy que l'affliction te fasse discourir, Tes beaux jours ne sont point en estât de le suivre Comme c'estoit à luy la saison de mourir. C'est la tienne de vivre.

Ilestoit las d'honneur, de fortune et de jours, Tes jeunes ans ne font que commencer la vie, Et, si tu vas si tost en achever le cours, Que deviendra Livie ?

Remets pour l'amour d'elle encore ces appas Qui s'en vont effacez dans ton visage sombre, Et qu'un si long chagrin ne te maltraicte pas Pour contenter une ombre.

Il est vray qu'un tel mal est fascheux à guérir, Et, de quelque vigueur que Ion esprit puisse estre, Il te faut souspirer lorsque tu vois périr Celuy qui t'a f aie t naistre.

Encore ses vertus touchoient ton amitié Au delà du devoir oh la nature oblige, Si bien que la raison approuve la pitié Pour l'ennuy qui t'afflige.

Ses conseils sçavoient rendre un Roy victorieux, Son renom honoroil et la paix et la guerre, Et je croy que l'envie est cause que les deux L'ont os té de la terre.

Mais aussi, quel climat n'en a du desplaisir ? L'Europe à son subject se plaint contre les Parques, Autant que si leurs lacs estoient venus saisir Quelqu'un de ses monarques.

Je voy comme le Ciel, pour soulager ton dueil, Veut que tout l'univers à les soupirs responde, Et, pour t'en exempter, ordonne à son cercueil Les pleurs de tout le monde.

Là ME DE THÉOPHILE, l6ao 69

Toutes/ois tous ces cris sont des soins superflus ; Nos plaintes dans les airs sont vainement poussées : Un homme ensevely ne considère plus Nos yeux ni nos pensées.

Sçachant qu'il a rendu ce qu'on doit aux autels, Tu dois estre asseuré de sa béatitude, Ou ton esprit troublé croit que les Immortels Sont pleins d'ingratitude.

Tes importuns regrets se rendront criminels ; Ton père en son repos ne trouvera que peine, Puisqu'il semble estre admis aux plaisirs éternels Pour le mettre à la geine.

Le mal devient plus grand lors que nous l'irritons. Reviens dans les plaisirs que la jeunesse apporte : C'est un grand bien de voir fleurir les rejettons Lors que la souche est morte.

Un homme de bon sens se mocque des malheurs ; Il plaint esgcdlement sa servante et sa fille. Job ne versa jamais une goutte de pleurs Pour toute sa famille.

Après V estre ajfligé, pense à te resjouyr : l/

Qui t'a jaict la douleur Va laissé les remèdes. Il ne te reste plus que de sçavoir jouir Des biens que tu possèdes.

Arreste donc ces pleurs vainement respandus ; i/

Laisse en paix ce destin que tes douleurs détestent. Il faut, après ces biens que nous avons perdus, Sauver ceux qui nous restent.

et, au Roi, ses souhaits anticipés pour l'année 162 1 :

Le dessein quej'avois de saluer le Roy Et de luy faire un don de mes vers et de rnoy, D'une vieille coustume aux présens ordonnée, Attendoit que le temps recommençast I année.

70 LA VIE DE THÉOPHILE, iG^O

Mais monjusie devoir ne s'est peu retenir : Je trouve que ce jour est trop long à venir, Et ce n'est point icy le temps ny la coustume A qui je donne loy de gouverner ma plume : Quelque jour de Tannée où je respire l'air, C'est de cefds des dieux de qui je dois parler. Mon âme en adorant à cest object s'arreste, Et mon esprit en jait mon travail et ma /este, Tout ce que la nature a de rare et de beau, Ce qui vit au Soleil, qui dort dans le tombeau. Tout ce que peut le Ciel pour obliger la terre.

Tout ce que tous les Dieux ont de cher et de doux, Grand Prince, ne peut point se comparer à vous.

Votre empire nous sçait si doucement contraindre Que les plus libertins ont plaisir à vous craindre.

Lu vues n'est pas oublié :

Bénist soit ce grand Dieu qui, d'un soin paternel.

Garde à vostre génie un bon-heur éternel.

Il ajaict vil pour vous ce que la terre admire,

Et n'a pas mieux fondé le Ciel que vostre empire.

Ce sage et grand esprit que vostre sainct désir

Pour le salut commun nous a daigné choisir,

Ce grand duc nousjidct voir arec trop d'asseurance

Que le destin du ciel est celuy de la France*...

Théophile en reprenant le chemin de l'exil confie ses manuscrits à Des Barreaux, le charge de les publier et

gagne Calais. Une tempête s'élève au moment de son embarquement :

J'oy sans peur l'orage qui gronde.

Et, fus t ce l'heure de ma mort,

(1) Au Roy. Œstreinc) (Œuvres, 1621).

Je toi» pretl à quitter le i»>vi lui dépit du Ciel et de fonde.

Je meurt dtenimy dont ce loisir .-

Car un impatient drsir De revoir les pompes du Louvre Travaille tant mon souvenir.

Que je brusle d'aller à Dourre.

Tant fax hotte (f en revenir ..

Le Poète rè<le à son habitude de mêler sa Gloria on une de ses Gloris aux événements de sa vie; elle lui faisait aimer son bannissement en 1619, elle serait la raison de son voyage en Angleterre'. Il lui était difficile de justifier ce voyage sans avoir l'air de fuir devant le châtiment, reconnaissant ainsi sa culpabilité :

Allons, pilote, où la fortune Pousse mon généreux dessein :

Je porte un Dieu dedans le sein Mille fois plus grand que Neptune:

Amour me forée de partir, Et, deust Thclis, pour m' engloutir.

Ouvrir mieux ses moitiés entrailles.

Cloris nia seeu trop enflammer Pour craindre que mes funérailles Se puissent faire dans la mer.

(1) Le séjour de Théophile en Angleterre est certain, il y fait allusion dans sa lettre au duc de Buckingham écrite en i6a5. Ce séjour est antérieur au G mars 1G21, date du privilège des Œuvres (voir « l'ode au marquis de Boquingant » et les stances : « Sur une tempeste qui s'esleva comme il était sur le point de passer en Angleterre » qui sont dans les dites Œuvres). Le projet d'interrogatoire de Mathieu Mole parle de deux années d'exil hors de France, il a voulu dire de la Cour. Si on ne tient pas compte du séjour de Théophile à Paris (avrilmai, septembre et octobre 1620) on arrive à vingt et un ou vingt-deux mois d'absence, soit du i4 juin 1619 au 9 février 1G21, époque à laquelle il a du quitter l'Angleterre.

y2 LA VIE DE THÉOPHILE, l()120

0 mon ange ! ô ma destinée !

Qu'ay-jefait à cet élément, Qu'il tienne si cruellement Contre moy sa rage obstinée ?

Ma Cloris, ouvre icy tes yeux, Tire un de tes regards aux deux :

Ils dissiperont leurs nuages, Et, pour C amour de ta beauté, Neptune n'aura plus de rages Que pour punir sa cruauté.

Desja ces montagnes s'abaissent, Tous leurs sentiers sont aplanis, Et sur ces flots si bien unis Je voy des alcions qui naissent.

Cloris que ton pouvoir est grand, Lajureur de Tonde se rend A la faveur que tu m' us f aie te, Que je vay passer doucement, Et que la peur de la tempes te, Me donne peu de pensement.

L'ancre est levée, et le zéphire, Avec un mouvement léger, Enfle la voile, etfaict nager Le lourd fardeau de la Navire :

Mais quoy, le temps nest plus sy beau, La tourmente revient dans feau, Dieux que la mer est infidelle, Chère Cloris si ton amour, N'avoitplus de constance qu'elle, Je mourrois avant mon retour d.

Sa réputation de libertin l'avait précédée à Londres, le roi Jacques refuse de le recevoir, tout autre est l'accueil

(i) Sur une tempesle qui s'éleva comme il était prest de s'embarquer poui aller en Angleterre : Parmy ces promenoirs sauvages (Œuvres, 1621).

LA VIE DE THÉOPHILE. iti'JO fc|

du marquis de Buckingham1. Théophile l'en remercie en

monnaie de poète :

Vous pour qui les rayons du jour Sont amoureux de cet Empire, Que Mars redoute et que F Amour Ne sçauroit voir qu il ne souspire.

C est bien avecques du subjecl Qu'un grand Roy vous a faict Cobject D'une affection infinie, Et que toutes les nations Ont permis que vos Ire génie Forças t leurs inclinations.

Les faveurs que vous mérite:

Ont obligé mesme l'envie D'accroistre vos prospéritez En disant bien de vostre vie.

Lors quelle veut parler de vous, Sans artifice et sans courroux Elle se produit toute nuë.

Et, ses vains désirs abattis, Faict gloire d est re recogneuë Pour triomphe de vos vertus...

Que le Ciel reçoit de plaisir Alors qu'il voit sa créature \ ivre dans un si beau désir Et si conforme à sa nature !

Je voudrois bien vous imiter ; Mais, ne pouvant vous présenter Ce que la fortune me cache, Puis que tout donne en F Univers, Je veux que tout le monde sçache Que je vous ay donné des vers -.

(i) Georges Yilliers, marquis, puis duc de Buckingham, né le ao août 1093, mort le 23 août 1638. 11 traversa la France en mars i6a3 avec le Prince de Galles, plus tard Charles I", allant chercher femme en Espagne. On verra que le duc intercédera pour Théophile en i6a5, lors de son ambassade à Paris.

(3) A Monsieur le marquis de Boquingant. Ode (Œuvres, 162 1).

*j\ LA V11-: DE THEOPHILE, r620

Quel autre plaisir, sinon celui de taquiner la Muse, pouvait-il trouver, « en un pays où ses habitudes ne sont point, où les coutumes sonl contraires à sa vie, où la langue, les vivres, les habits, les hommes et le Ciel lui sont est rangers... En un climat où toute l'année n'est qu'un hyver, où tout l'air n'est qu'une nuée, où nul vent que la bize, nulle promenade que la chambre, nulle délicatesse que le tombeau, nul divertissement que l'ivrognerie, nulle douceur (pie le sommeil1.. . ». Heureusement le 3o décembre 1620 le maréchal de Gadenet* débarque à Douvres, escorté d'une suite nombreuse dont M. de Lozières, l'ami de Théophile et l'intime du duc de Luynes. dette ambassade avait pour objet d'obtenir du roi d'Angleterre la promesse de ne pas assister les huguenots de France3. Elle offrait au Poète la possibilité de plaider ver-

(1) Lettre XY1JI. A un sot aniy (Nout). tenu, de feu M. Théophile, 16&1). Il serait intéressant de rapprocher cette appréciation (pie fait Théophile de l'Angleterre avec le poème de Saint-Amant « L'Albion ». En tout cas voici un sonnet du « Bon Gros » qui traduit énergiquement son sentiment :

Je n'aymois guères l'Angleterre Mais je l'ayme aujourd'liuy bien moins.

Et voudrois voir en tous ses coins Luire le flambeau de la guerre.

C'est un vrai pays à catherre :

Le Ciel n'y pleut que sur des foins, Et les plus agréables groins Y rottent à l'ombre du verre.

Ce n'est pas que je sois fâché D'y voir le beau sexe entaché Du vice de l'yvrongnerie ;

Mais c'est que j'enrage en mon cœur D'y trouver ma bourse tarie Pour avoir pris trop de liqueur.

(Œuvres, seconde partie, i64a).

(2) Honoré d'Albert, sieur de Cadenet, marié en 1619, à Charlotte d'Ailly, était un des frères de Luynes.

(3) Journal manuscrit d'Arnauld d'Andilly, année iGao, 3o décembre.

balemeni sa cause auprès de quelques seigneurs de la ( « >ur et surtout devant Le frère du Favori. Loâères couvaincl assez aisémenl Théophile qu'il lui reste un*- seule reasource: sa couv ersioo à la religion catholique, el Le décide à l'autoriser à prendre en son nom cet engagement, Lu\ nés en est informé. Les courtisans regrettaient sa longue absence — à peine avait-il lait deux courte- apparitions au Louvre ou à Saint-Germain, depuis juin [619 — . ils joignirent leurs instances à celles de MM. de Liancouri el de La Roche-Guy on, insistèrent près du Roi sur son repentir et gagnèrent l'appui des âmes pieuses, Qattées de voirun protestant de marque doublé d'un libertin abandonnant la Réforme, prêt à rentrer dans le giron de la Sainte-Eglise. Louis XIII ayant lu une copie de son a Traicté de l'immortalité de l'âme ou la mort de Socrate « se laissa fléchir à la condition qu'il mettrait ses actes en harmonie avec ses paroles1. Luyneslui écrivit de revenir à la Cour. Le niaré-

(1) « Tl a voit esté exhorte plusieurs fois de n'escrire point, comme il faisoit. des choses si horribles que les plus perdus mesmes ne pouvoient approuver ; mais son esprit ne pouvoit, à son advis, paroistre que par là. Le roy. qui est un prince le mieux nav, le plus craignant Dieu et du meilleur naturel du monde, luy avoit défendu de le veoir s'il ne changeoit de discours, et, après qu'on luy eust fait veoir quelques impiétez sorties de sa main, le chassa de sa présence et le bannit de sa cour. Comme il eut perdu la veuc de ce soleil de la France, ilveid qu'il falloit moyenner son retour, cequ'il ne pouvoit faire qu'en promettant de mieux vivre et n'escrire jamais rien qui oflençast l'honneur de Dieu, de l'Eglise ny des saincts. Il fait veoir le roy par des gens de mérite et de crédit, afin de faire supplier Sa Majesté de le remettre en sa grâce, luy faire continuer sa pension et luy donner moyen de veoir quelqu'un à qui se reconcilier. Ce prince, plus aise de gaigner une âme à Dieu que de l'affaire qu'il eust d'un tel homme, après avoir esté prié par lwaucoup de seigneur- qui l'asseurèrent qu'il vivroit mieux à l'advenir. et qu'il disoit (pie ce qu'on le croyoit athéisle estoit faux; que, pour le bien monslrer, il avoit escrit un li\re de l'immortalité de lame dans lequel il feroit bien veoir le sentiment qu'il a de la religion chreslienne; Sa Majesté, déférant à la prière de tant de personnes de qualité, accorda son retour quand il auroil veu ce livre et recogneu ses

chai de Gadenet repassa le détroit le 9 février 1621, ramenant probablement Théophile.

Peu de jours après son arrivée, Louis XIII le reçut et lui fit une « remontrance sur sa vie licencieuse » l'avertissant que g s'il découvre qu'il dise ou écrive jamais rien qui offense Dieu, ou contre les bonnes mœurs, il le fera punir du dernier supplice ». Théophile s'engagea envers le Roi à ne plus retomber dans ses errements passés.

Des Barreaux, le négligent et paresseux Des Barreaux, n'avait montré aucun empressement à répondre au désir de son ami quant à l'édition de ses « Œuvres », bien que celui-ci lui eût envoyé de Londres copie des pièces qu'il composait dans celte \ die. En apprenant son retour à Paris (12 février), il s'était décidé à apporter pêle-mêle à Billaine tout ce qu'il avait en mains des poésies de Théophile, exceptant seulement le sonnet : Je sonycoh (/ne

actions respondre à ce qu'il en escrivoit. Théophile, bien ayse de ces nouvelles, se haste de faire imprimer son livre, qu'il dédie au roy, veoid quelques grands personnages qui le font veoir les jésuites ausquels il se confesse, et promet de tesinoigner par sa vie et ses actions qu'il y vent mourir et que jamais il n'escrira rien qui sente du contraire. Il rentre en la bonne grâce du roy, qui luy fait une remonstranec sur sa \ic licencieuse et luy proteste que, s'il descouvre qu'il dise ou escrive jamais rien qui offense Dieu, ou contre les bonnes mœurs, il le fera punir du dernier supplice que méritent ceux qui, comme luy, font gloire de tels discours. Vous ne veistes jamais un homme plus humble ny qui feist de plus belles promesses; mais il commença bienlost de retourner à son vomissement, et se veid aussilost abandonné de Dieu, qui permit qui le fust encor du roy et de tous ceux qui le voyoient de bon œil et qui espéroient une véritable conversion de luy. Ses vers le feirent tenir pour un vray athéistc et donnèrent subject à Messieurs de la Cour de le condemner d'estre bruslé tout vif avec ses livres. (La prise de Théophile par un prévost des Mareschaux... iG93). Il y a ici quelques inexactitudes. L'ordre de bannissement a été rapporté avant l'impression des Œuvres, 1621, qui ne furent mises en vente qu'en mai ou juin alors que Théophile était soldat dans l'armée royale. Enfin son Traité de l'immortalité de l'âme... n'est nullement dédié au Roy, pas plus (pie l'ensemble de ses Œuvres.

Philis des enfers revenaet des - Délices satyriques <t «lu

« Second livre dos Délices de la poésie françoise . I<" ^minet sur la mort d'Estienne Durand el des deux Sii\ ei amputant la « Seconde satyre »> du passage anti-chrétien; par contre, il laissait Bgurer des vers aussi liberlins: le sonnet anonyme du Cabinetdes Muscs. In i Satyre première », etc., qui allaient réveiller les défiance peine assoupies.

Théophile n'a guère le loisir de s'occuper utilement de l'impression de ses œuvres; les événements politiques viennent à la traverse de ses projets de repos, la guerre civile eu éclatant dispersera ses protecteurs. En mai 162 1, l'assemblée des protestants de la Rochelle décide une prise d'armes générale après avoir divisé la France huguenote en huit départements dont le commandement était donné au duc de Bouillon, au duc de Soubise. au duc de la Trémouille. au marquis de la Force et à l'aîné d<- ses lils. au duc de Rohan, au marquis de Ghatillon et au duc de diguières1. L'occasion peut-être d'ajourner sa conversion, le souci qu'avait alors tout gentilhomme — et Théophile était gentilhomme — de servir la cause royale et de payer de sa personne chaque fois qu'il y avait à se dis-

(1) Heureusement celle division de la France protestante n'eut d'existence que sur le papier, si elle avait été consacrée par le succès des armes, c'en était fait de l'unité de notre pays. Est-ce la peur d'un échec ? est-ce plutôt l'indifférence qui commanda l'attitude des grands seigneurs nommés par l'assemblée de la Rochelle ? L'une et l'autre. Le duc de Bouillon resta à Sedan, le duc de la Trémouille assura le Roi de son obéissance, le marquis de Ghatillon ne bougea pas de son gouvernement, le marquis de La Force fut chassé du sien, son fils put à peine se faire reconnaître dans la province qu'on lui assignait et le duc de Lesdiguières continua à commander les troupes royales. Seul le duc de Rohan répondit à la confiance de l'assemblée.

7$ LA VIE DE THÉOPHILE. j(i>l

tinguer, souri qu'il a reprochée \ allée de ne pas avoir eu dans la récente campagne terminée par la victoire des Ponts-de-Cé.

Que ton amour eut de profit Du monstre que le Roy défit

Tout le inonde allait à la guerre, El chacun s'cstonnoit de voir Le plus brave homme de la terre Si paresseux à ce devoir.

Je disois, pâlissant de honte :

Il n'a (pi une valeur trop prompte :

Mais ce courage est endormy,

C'est en vain que l'honneur le presse :

Il hait trop peu cet ennemy,

El chérit trop ceste mailresse ',

le font s'enrôler pour la seconde fois dans un des régiments du Roi. 11 allait, il est vrai, combattre ses coreligionnaires, mais sans aucun scrupule, n'avait-il pas promis en janvier d'abandonner Calvin? Eul-il souhaité rejoindre son Frère Paul dans le camp opposé, au lieu de s'exposer à se trouver face à face avec lui sur les champs de bataille que son tempérament lui aurait fait enfreindre dès le premier jour les décisions prises par l'assemblée de La Rochelle. H eut été pendu ou fusillé avant d'avoir abordé l'ennemi. Cette assemblée avait rédigé un cahier de prescriptions destinées à sauvegarder la moralité des soldats huguenots: les généraux devaient choisir des pasteurs pour les prêches et prières, il était interdit de jouer sous peine d'un teston d'amende par soldat et d'un

(1) Ode : Dis-moy Tkyrsis, sans vanité {OF.uvres, iG:n).