DÉPOSITIONS TROUSSET ET LE BLANC

(5-i5 octobre 1623)

Le meilleur et plus véridique historien est le prisonnier lui-même. Dans le « Theophilus in carcere » et dans son « Apologie au Roy » . le Poète a décrit sa prison et a raconté ses impressions :

« Cet antique édifice, aux murs massifs et élevés, fut construit (si j'en crois la parole du gardien) par les premiers Parisiens pour servir de défense à leur ville naissante. Les murailles sont si épaisses et les portes si solides que cette prison pourrait, me semble-t-il, résister sans en souffrir au choc même de la foudre. C'est dans cette forteresse que j'ai passé six mois entiers, plongé dans la plus profonde obscurité : on s'y croirait en effet sous le ciel des Lestrigons, tant il est impossible de distinguer le jour de la nuit. Pendant deux heures à peine, vers midi, le soleil, comme en une éclipse sans fin, tentant de dissiper les ténèbres de ce réduit, laisse filtrer par une étroite et très profonde ouverture quelques minces rayons plus pâles que la lueur de la lampe la plus faible. Le reste du temps, la lueur blafarde et fumeuse d'une petite chandelle essaie en vain de dissiper de si vastes et si profondes ténèbres : les yeux peuvent à peine diriger nos pas, et. tout en approchant le plus possible cette chandelle, ce n'est pas

2IO THÉOPHILE DECRIT SA PRISON, OCTORRE l62.3

un mince labeur que de déchiffrer même des lettres majuscules. Au reste le mélange impur de l'air ne permettrait pas d'allumer une lampe plus forte pour diminuer l'obscurité, car il faudrait absorber la fumée et les émanations de l'huile ou du charbon et respirer pendant le sommeil comme pendant les veilles un air empoisonné. Dans ce cachot l'œil ne voit que des objets dégoûtants, le pied ne foule que des immondices, la main ne touche que des aspérités : tout aliment est fétide, toute boisson glacée. Et comment adoucir par l'espoir de la délivrance l'horreur d'une vie si pénible, ou à quoi bon des efforts inutiles pour essayer de m'arracher à une si longue servitude? plus de vingt portes m'emprisonnent dans mon étroite cellule. L'homme le plus fort tenterait vainement de s'échapper.

h Toujours le malheureux essaie de se soustraire à son sort : l'espoir adoucit son malheur. Au milieu de la mer, le naufragé assailli par les flots lutte inutilement : le trépas lui serait plus amer, s'il n'avait pas la liberté de ses membres pour nager et prolonger ainsi sa fin. On sent quelque indépendance à songer à briser ses chaînes : c'est une consolation que ne saurait goûter ici un homme sain d'esprit. En effet, l'étroite ouverture qui conduit à ma geôle est percée dans d'épaisses murailles ; des barreaux de fer, des gonds solides, des poutres énormes, des serrures innombrables, qui s'engagent dans la pierre comme autant de coins, en défendent l'issue. Toutes ces pièces sont assemblées en une merveilleuse charpente. Et d'ailleurs, même sans serrures et sans barres transversales, ces portes de fer par le seul poids de leur masse s'opposeraient à toute évasion. Le bois, la pierre, le fer ne laissent voir nulle fissure par laquelle l'oreille puisse percevoir le moindre son : au reste aucune plainte ne saurait les fléchir, aucun art les ouvrir, aucune force les briser. Jupiter lui-même ferait en vain tomber une pluie d'or; la prison resterait fermée, car près de là veille l'assemblée la plus noble de toute la France, austère vengeresse de la justice... »

(Theophilus in eareere .

« ... Je ne sçaurois, avec le respect que je dois à V. M., luy despeindre les saletcz et l'horreur ny du lieu ny des personnes dont j'estois gardé: je n'y avois de la clarté que d'une petite chandelle

OUVEHTCnE DE L'INFORMATION, OCTOBRE l6à3 211

à chaque repas ; le jour y esclaire si peu qu'on ne scauroit discerner la voûte d'avec le plancher, n\ la fcnestre d'avec la porte. Je n'\ ai jamais eu de feu: aussi la vapeur de moindre charbon, n'ayant là dedans par où s'exhaler, m'eust esté du poison. Mon lict était de telle disposition que l'humidité de l'assiette et la pourriture de la paille y engendroit des vers et autres animaux qu'il me falloit escraser à toute heure. Divers prisonniers (les deux gardes des quatre premiers mois) qui ont esté avec moy, s'ils en sont sortis pour vivre, peuvent vérifier mes plaintes. L'on me nounïssoit de la pension qu'il a pieu à V. M. de me continuer, mais mon manger et mon boire estoit tel, qu'ils sembloient avoir reçeu pour me faire mourir, l'argent que vous leur donniez pour me faire vivre... »

(Apologie au Roy .

Le 4 octobre, six jours après l'incarcération de Théophile, les conseillers André Charton1 et Gabriel Damours sont désignés, à la requête du Procureur général demandeur et accusateur, comme commissaires du Parlement, pour suivre l'information :

Information faictepar nous André Charreton et Gabriel Damours, conseillers du roy en sa cour de parlement et commissayres commis par icelle en celte partye, à la requeste du Procureur général du roy, demandeur et accusateur, contre le nommé Théophille, prisonnier es prisons de la Conciergerye du Palais, en laquelle avons ouy les tesmoins qui ensuivent -.

La première déposition entendue est celle de Jacques Trousset3, le lieutenant de robe courte de Saint-Quentin.

1 1 i André Charton ou Charroton, conseiller au Parlement de Paris, avait épousé Marie Bcaucharnais, le contrat de mariage est des 4 et iG juin 1097 (Archives nationales, Y i3G f. 21a).

' archives nationales \2B 1 184. cahier papier.

Théophile a raconté spirituellement son arrestation dans sa « Requeste au Hoy », il s'est vengé de la déposition de Trousset et de Le Blanc.