L'UNIVERSITE LE PARLEMENT ET LES JÉSUITES

Si on veut se rendre compte des conditions dans lesquelles le Parlement de Paris a abordé L'examen du procès de Théophile, il importe de ne pas perdre de vue que le Poète a été traîné, en quelque sorte, devant sa juridiction à la requête d'un jésuite, le Père Garassus. La Compagnie de Jésus disposait en iG'î3 d'appuis sérieux, mais trouvait encore en face d'elle des adversaires aclifs et. au premier rang, l'Université dont le Parlement avait énergiquement, depuis de longues années, défendu les droits. Dans quelle mesure cette situation de fait a-t-elle pu influencer l'arrêt du i" septembre 1620 bannissant Théophile du royaume? Pour répondre à celle question, il est nécessaire de remonter un peu en arrière, retraçons brièvement les luttes entre les Jésuites, le Parlement et l'Université de 1098 à 1693 ' :

Le bannissement général des Jésuites voulu par le Parlement depuis l'attentat de Jean Chalel (27 décembre

(1) Les éléments de cet exposé nous ont été fournis par l'ouvrage de M. Douarche : L'Université de Paris et les Jésuites (\\ic et wus siècles, Paris,

Hachette, 1888).

XXXYtîI LE PARLEMENT, L UNIVERSITÉ

i5<)V). coïncidant avec la publication del'Edit de Nantes (3o avril 1098), eût fait douter de la sincérité de la conversion de Henri IV. Suivre le Parlement dans cette voie c'était, le Roi le sentait, s'aliéner la Papauté, déjà mécontente de cet Edit, et le parti catholique, aussi ne lui permit-il pas de pousser plus loin les hostilités contre la Compagnie. En attendant le rétablissement des Jésuites en France Henri IV, le jugeant inévitable à plus ou moins longue échéance, réforme l'Université. Les nouveaux statuts présentés à la sanction royale, enregistrés par le Parlement le 3 septembre i5o8, promulgués seulement le 18 septembre 1600, la mettent en état de soutenir cette concurrence éventuelle. Par une rencontre singulière les Jésuites formulent à la même époque dans leur Ratio atque institiitio studiorum les règles à suivre pour l'enseignement dans leurs collèges.

Le i" septembre i6o3, Henri IV signe à Rouen les lettres patentes rétablissant les Jésuites en France et leur accordant la faculté d'avoir des collèges dans quatorze villes désignées (il n'était question ni de Paris, ni du collège de Clcrmont). Ces lettres patentes, tout en ne satisfaisant pas la Compagnie, mécontentent l'Université et le Parlement. Celui-ci met trois mois à les enregistrer (a janvier i6o4). Le Père Colon, « répondant » de la Compagnie près du Roi. et qui avait réussi bientôt à transformer ce poste de défiance en poste d'honneur, soit de confesseur ou de confident, obtient, grâce à son influence, l'ouverture de nombreux collèges en province, et, dans le ressort du Parlement de Paris, la création d'une

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maison professe1. La victoire <1<< Jésuites était il peu

près complète, il leur restait à arracher à la faiblesse de Henri IV le droit d'enseigner au collège de Clermont.

Les sollicitations du Père Coton ont raison de la résistance royale : le 12 octobre 1609 des lettres patentes autorisent la Compagnie à enseigner la théologie à Paris. Le Parlement ordonne qu'elles soient signifiées à 11 Diversité, ce fut le signal de la résistance. Toutes les Facultés composant l'Université, réunies en face du péril commun, décident de se pourvoir devant le Roi et le Parlement pour s'opposer à la confirmation et à l'enregistrement des dites lettres. Le recteur Richer gagne à sa cause le cardinal du Perron. Les Jésuites devant cette coalition, fixés sur les dispositions du Parlement, conservent leurs lettres patentes et renoncent à en demander l'enregistrement. Le i4 mai 16 10. Henri IV tombe sous le couteau de Ravaillac.

Cet assassinat provoque un véritable déchaînement du peuple, de l'Université, du Parlement, d'une partie du clergé, de certains Ordres religieux contre la Compagnie, elle en est rendue responsable. Ces attaques sont d'autant plus vives que plusieurs jésuites avaient, l'aimée précédente, critiqué violemment les alliances conclues par Henri H avec les princes protestants dans le but d'abaisser la maison d'Autriche, et qu'un théologien de leur Ordre venait de publier un traité où il discutait le droit des rois et leur autorité temporelle. Le Parlement com-

(1) Cette maison professe devait être installée dans les bâtiments de l'ancien collège de Clermont.