THÉOPHILE SE LAISSE MOURIR DE FAIM, MARS

se laisser mourir de faim ' il ne touche plus à la nourriture apportée par ses gardiens. Le Procureur général en esl informé ; ému de la responsabilité qui pèse sur lui, il vient visiter le prisonnier, lui parle avec des civilités qui le surprennent et commande à ceux qui en ont charge de le gouverner avec toute la douceur que la nécessité de leur devoir permettait. Ses recommandations n'eurent aucun elïet, Théophile le dit dans son « Apologie au l\o\ » : « En cela il eu a esté toujours très mal obéy, car ces gens-là sans se contenir mesme dans la rudesse permise aux guichetiers les moins humains ont passé au-delà de la félonnie des hommes les plus barbares » .

Le Poète eut-il persévéré dans sou dessein d'en finir avec la vie ? Nous hésitons à le croire ; sa jeunesse et sa vitalité auraient bientôt surmonté un affaissement momentané. Cette tentative de suicide n'avait cependant pas été inutile, elle décida le Procureur généra] à presser les commissaires du Parlement de commencer les interrogatoires. Théophile, apprenant cette décision, était en droit d'espérer que son procès se terminerait rapidement ; il devait être cruellement déçu ayant encore un an et demi à passer dans la Tour de Montgommer\ !

(i) « Après avoir este six mois dans une très grande impatience de me faire ouyr, Monsieur le Procureur général me lit l'honneur de me venir voir, sur le bruit qu'il eut d'une abstinence extraordinaire dont je me macérois depuis quelques jours. Il me parla avec des civililez que je n'eusse pas mesme mérité en l'étal de liberté et commanda très expressément à ceux qui avaient charge de moy de me gouverner avec toute la douceur (pie la nécessité de leur devoir me pouvoit faire espérer (Apologie au Roy, 1625).