INTRODUCTION XV

monologue initial tient par bien des points au reste de la pièce. On devra le replacer dans le prologue entendu au sens général du mot, et le considérer dans sa relation avec l'ensemble. Enfin la question chronologique est ici, comme toujours, de la plus grande importance. Il suffit d'un examen superficiel pour constater que le prologue d'Oreste (4o8), par exemple, est très différent de celui de Médée (43 1)'. S'agit-il de différences fortuites, ou constate-t-on chez Euripide, dans cette production qui va de 438 à 4o6, une évolution véritable? Une étude détaillée doit permettre d'y répondre. Peut-être entreverra-t-on alors quelques-unes des tendances profondes qui ont inspiré à Euripide sa préférence pour le prologue.