Le Pronom Icil ou Cil

Il existe du pronom masculin 4 un composé ici! ou cil usité également comme substantif et comme adjectif, comme dans les vers suivants de lAlexis: 71a Il la volt prendre, cÿ ne li volt guerpir, 115a cil dui seinor qui lempirie governent.

Ces formes ne sont employées qu'au masculin, sauf une exception: dans puet cel estre, expression assez fréquente dans les anciens textes, cel ne peut être considéré que comme un neutre; en voici des exemples: Comput 111 e jurrunt, pot cel estre, Psaut. d’Oxf. 54, 13 put cel estre, Brut 9105 Puet cel estre Lot le vainquit.

Comment faut-il expliquer ici le mot cl? Cel est proprement le cas-régime du masculin ci; dans puet cel estre on attendrait plutôt un neutre ci répondant au nominatif masculin cil. Puis, peut-on admettre qu'à côté du masculin c il y ait eu un neutre cel qui ne paraît absolument que dans l'expression puet cel estre? Ne pourrait-on pas supposer qu'au lieu de puct cel estre on ait dit primitivement pue ce estre, et que, pour éviter l’hiatus, on ait été amené à confondre ce et cel? — Lorsque nous écrivions ces lignes, nous ne savions pas que M. Mebes eût traité de la formule puet cel estre dans sa dissertation sur Garnier de Pont Ste-Maxence (Breslau 1876) p. 55. Il voit dans cel un féminin pris dans le sens neutre (cfr. Diez Gr. II, 48). Cele serait devenu cel à la suite de Pélision de l’e.!) Après avoir donné cette explication, que nous croyons la bonne, M. Mebes en essaie une autre: selon lui, cel pourrait être aussi un masculin pris dans le sens neutre: il cite deux exemples d’un pareil emploi tirés du roman d’Enée (Bartsch, Chrestomathie, 3° éd. p. 123, 30—31): cel sai jo bien et prové l'ai. cel savés dont que jo ne sai. Le second exemple ne repose que sur une variante du manuscrit P. Mais dans les deux vers cel est au cas-régime. Avant de soutenir que dans pue cel estre, cel pourrait être le masculin pris dans le sens neutre, M. Mebes aurait dû

prouver que cel s’employait indistinctement pour le cas-sujet et pour le cas-régime. ?)

9 Pour le v. 1517 du Cheval. au lyon (éd. Holland) ne autres por lui, puet cel estre, le manuscrit B donne la variante puet cele estre.

*) Nous devons à M. le prof. Studemund la remarque qu’en ancien latin, l’adverbe ecce qui se joint très-souvent aux formes masculines et féminines de ille, se combine très rarement avec älud: on n’en trouve qu’un seul exemple pour Plaute (Rudens 1V, 4, 110), on n’en trouve pas pour Térence.

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Nous abandonnons la méthode suivie jusqu'ici: à partir du milieu du 12° s., il serait impossible de passer en revue tous les écrits, inutile et fastidieux de citer tous les cas d’ neutre. Il est inutile aussi de montrer comment le nombre des locutions composées avec ce pronom augmente de plus en plus. Il suffit, pour n’avoir pas de doutes à cet égard, de comparer rapidement le Roland et le Chevalier au lyon. Ce que nous voulons prouver, c’est qu'après le milieu du 12° s. encore, le neutre % s’est introduit dans une série de locutions où la langue antérieure ne l’admettait pas. Mais comment le prouver? Il ne suffit pas de constater que, p. ex. les expressions ÿ me chaut, il semble, 1 souvient ne paraissent dans aucun ouvrage composé avant 1150. Ce n’est là qu'un hasard, pourrait-on objecter: à plait, 1 arrive, 1 ajorne paraissent bien dans les Livres des Rois: % me chaut, il semble etc. auraient pu sy trouver. Cette objection est fondée. Ce n’est pas en montrant que le pronom neutre # ne paraît qu'après 1150 dans telle expression impersonnelle isolée, que nous prouverons quoi que ce soit. Mais si nous trouvons que dans des séries entières, des groupes d’expressions, # ne paraît qu'à partir de telle ou telle époque, si p. ex. nous montrons qu'à neutre ne se met avec les verbes réfléchis ou pronominaux qu'à partir du 14 s., on ne pourra plus voir là l’effet du hasard. Dans chaque paragraphe de cette seconde partie nous traiterons d’un de ces groupes.

Pour la seconde moitié du 12° s. nous emprunterons nos exemples au Roman de Brut, par Wace, p. p. Le Roux de Lincy, Rouen 1836, et à deux romans de Crestien de Troies, le Chevalier au Lyon (éd. Holland) et le Chevalier à la Charrette (éd. Tarbé); pour les siècles suivants, à Joinville, Histoire de St-Louis (éd. Natalis de Wailly), aux Chroniques de J. Froissart (les 4 premiers volumes de l'édition Siméon Luce), et aux Mémoires de Phil. de Comines 1. 2—8, (éd. Michaud et Poujoulat, dans la nouvelle Collection des Mémoires pour serv. à l’hist. de France, Tome IV).

11. Le pronom neutre Il placé à la suite d’un pronom relatif au cas-sujet.

Nous avons vu déjà & neutre précéder le sujet de la phrase; ce qui est plus singulier, c’est qu'il soit placé souvent à la suite du sujet, lorsque ce sujet est un pronom relatif; en allemand, un pareil emploi du neutre es serait impossible.

Mais donnons des exemples: Chevalier au lyon, v. 3365 Mes que qu'il l'en aveingne après (que que — quod quod) Eidier li voldra il ades; v. 5727 Et je la revoel li tenir, que que i man doie avenir.

(en allemand, on ne pourrait dire was es mir auch geschehe.) v. 5470 L’enors et quantqw'il à apant (quantque — quantum quod) 1585 De tot quanque il li covint 147 mes je ferai ce qu'il vos siet.

Il est clair que dans tous ces exemples, le sujet étant déjà contenu dans le pronom relatif, le neutre # est non seulement superflu, mais complètement illogique. Aussi avons-nous vu que l'allemand n’admet pas es dans ces conditions. Pour expliquer ee phénomène, il faut admettre que à convient, à arrive etc. étaient devenus un tout indivis, dans lequel ÿ{ faisait corps avec le verbe et se plaçait à volonté soit avant, soit après le sujet.

Faisons remarquer qu'il ne faut pas confondre avec les exemples cités plus haut quelques autres qui présentent un caractère différent: dans que que à me griet (Chev. au 1. 4591, 6425) que que est devenu adverbe et signifie combien que: au v. 2506 que que il vos doie couster, que que est probablement au cas-régime.

Les premiers exemples de cette manière de parler se trouvent dans le Brut de Wace; encore faut-il les accueillir avee une certaine défiance, l'édition de Le Roux de Liney n'étant nullement une édition critique. En voici deux:

v. 12, 112 Cascuns a dit ce qu'il Li plot, 14, 897 Que que il vos aviegne après.

En résumé, on ne trouve qu'après 1150 des exemples de locutions telles que que que il aveingne. Il en résulte que la conjecture de M. Fœrster pour le vers 211 du Gormond que que il m'en deie avenir,

est inadmissible, le Gormond étant peut-être encore du 11° s. (cr. Chap. 4.)

19; Et faut

Le verbe faillir, employé d’abord exclusivement comme verbe personnel, n’est devenu verbe impersonnel que dans la seconde moitié du 12° s: aujourd’hui, à part quelques exceptions, il n’est plus employé que comme tel. Ce fait est de nature aussi à jeter du jour sur la manière dont le pronom neutre #7 s’est développé en français.

En effet, jusqu'au milieu du 12° s. au moins, on ne rencontre le verbe faillir qu'avec un sujet personnel. Dans le vers d’Alexis (99, e) Il ne m'faldrat s'il veit que jo lui serve, 4 est pronom masculin se rapportant à Deu du vers précédent. Le pronom neutre go peut naturellement tenir la place du sujet personnel: on trouve trois fois dans le Comput ço faldrat (3095 ja ço ne vus faldrat, 3226, 3425); mais jamais on ne trouve le neutre 4 joint au verbe faillir, jamais on ne trouve faut sans pronom, employé impersonnellement. Dans les 15000 vers du Brut, il n’y en a pas encore trace; de même en ancien provençal, falhir ne semble pas avoir été employé comme verbe impersonnel.

Nous rencontrons les premiers exemples d’ faut dans Crestien de Troïies, ce qui nous reporte probablement au derniers tiers du 12° 8. Le premier se lit Chev. au L.

v. 751 qui ni failoit ne fers ne clos.

Ici à neutre paraît au même titre que dans toutes les locutions où il précède le sujet; c’est sans doute par analogie qu’il s’est introduit dans notre vers. Notre exemple prouve du reste que dans # me faut quelque chose, quelque chose était primitivement au cas-sujet.

Le second exemple se trouve Chev. de la Char.

p. 94 Si vos donrai, se Deu me saut, molt volentiers quantque il vos faut.

Nous renvoyons pour le dernier vers au chapitre précédent; on a dit d’abord quantque vos faut, puis ü sy est introduit par analogie comme dans guanqu'il à apant, et on à fini par dire 47 faut, en supprimant quantique.

Nous ferons remarquer que, dans nos exemples, ÿ faut a encore le sens primitif de faire défaut, manquer; dans le second, 1l est vrai, on voit déjà percer le sens de il est besoin: ce n’est que beaucoup plus tard que # faut signifie il est nécessaire.

Au 14° s. seulement, # faut se construit avec la conjonction que ou avec l’infinitif: il faut que je fasse, il me faut faire. Dans Joinville encore on ne trouve aucun cas d’Ü faut avec l’infinitif, un seul de # faut que p. 362. Je vi..que ÿ ne fuilloit guères que il ne fussent tous couvers.

Dans les Chroniques de Froissart, on trouve cet usage déjà formé; seulement il est à remarquer que dans la rédaction ordinaire composée entre 1369 et 1373 et reproduite complètement par M. $. Luce, on en trouve moins d'exemples que dans les variantes des manuscrits d’Amiens et de Rome rédigés plus tard; ce dernier est postérieur à l’année 1400 (cfr. l’Introduction de M. $. Luce).

Ainsi le premier livre ne contient aucun exemiple d’i faut que et trois exemples seulement d'ÿ faut suivi de linfinitif: I p. 122 saciés qu’il Li faurroit bien avoir aultre ayde 196 à me fault regarder comment hasteement 197 Or nous fault faire une chevaucie mais pour ce même livre, nous avons relevé dans les variantes des manuscrits d'Amiens et de Rome 8 exemples d'il faut suivi de la conjonction que et 13 di faut suivi de Pinfinitif.

Vers la fin du 14° s. aussi, nous trouvons le premier exemple du verbe # faut employé avec un pronom réfléchit) dans Brun de la Montaigne qui, d’après P. Meyer (p. XIID), est plutôt de la seconde moitié du 14° s. que de la première, v. 2894:

Si qu'i s'en failloit pou que hors du sans n’estoit.

En résumé:

1) Falloir n’est devenu verbe impersonnel et ne s'emploie avec le neutre à que depuis le dernier tiers du 12°.

2) faut ne s'emploie avec l’infinitif, avec le conjonction que ou avec le pronom réfléchi que depuis le commencement, peut-être même régulièrement que depuis le milieu du 14 s.