DES PROTESTANTS DE ROUEN

et Pierre Le Yasseur, ayant refusé de changer de religion , leurs cadavres furent exposés aux plus indignes outrages (1).

Il se passa à Cany, dans le pays de Caux, un feit qui mérite d'être rapporté, parce qu'il peint la superstition, qui existait alors dans les campagnes éloignées des centres protestants. Le geôlier qui gardait le corps d'une femme de Dieppe nommée Diel, s'avisa de le montrer pour de l'argent au peuple qui s'assemblait dans ce bourg, par tin jour de foire. Il excitait la curiosité du monde, en les invitant à voir a le corps d'une damnée. » Les paysans crédules, qui s'attendaient peut-être à le trouver marqué de quelque signe évident de damnation, coururent en foule à ce spectacle. Il y eut près de sept cents curieux, puisque le geôlier, qui ne prenait que deux liards de chaque personne, y gagna néanmoins 17 francs. « On est accoutumé, écrit l'historien auquel nous empruntons ces détails, à voir des gens qui gagnent leur vie à montrer des éléphants , des lions et d'autres choses peu ordinaires; mais il est sans doute inouï qu'on ait compté entre les raretés dignes d'être vues le cadavre d'une a damnée (2). »

Cependant, il faut bien le reconnaître, la très grande majorité des religionnaires de Normandie, vaincus par les persécutions et les dragonnades, signèrent une adhésion forcée au culte qui leur était imposé et qui leur devenait par cela môme plus antipathique. Poursuivis par le remords de leur conscience, beaucoup d'entre eux n'aspiraient, comme la famille' Bos taquet, qu'à sortir du royaume et à réparer, en pays étranger, la faute qu'ils avaient commise.

Quelques-uns scellèrent de leur vie leurs nouvelles réso^

(i) Legeiidre, Histoire de la persécution faite à VEglise de Rouen, passinti (2) Histoire detEdit deNatdes.T. V, p. 987.